быть будущего. Это крах! Развал нашей цивилизации! Общество обречено, если демоны не вернутся.
Он, наконец, отвернулся от окна, взглянул на пустующее кресло с ненавистью. Да, мягкое, удобное, но от него уже мозоли на заднице!
— Университет может предложить некоторые разработки, — сказал Эпсон. — Если начнем сегодня, пару лет и достигнем десяти-пятнадцати процентов нынешнего уровня жизни. Мы пока что не можем чинить высокотехнологичную электронику, но автомобили починим. Сумеем наладить производство бензина, технология нам ясна и понятна. Угольные машины мы сможем начать производить уже через два месяца, бытовую технику через четыре, ту, что попроще, через пару недель. Но наши аналитики видят другую проблему, потому я оторвался от исследований и меня направили сюда. Мы опасаемся, что из-за волнения масс даже если вы дадите приказ, мы не сумеем начать уже сегодня. Как только люди узнают правду…
— Это не входит в компетенцию ученых Университета, — перебила Мнемоса. — За общественное мнение отвечаем мы.
— Хорошо, — кивнул Эпсон. — В таком случае я вернусь к своим исследованиям. А как только вы найдете другого человека, разбирающегося в технике, такого человека, за которым рабочие пойдут и в которого поверят, зовите, я с удовольствием его проконсультирую.
— Вы нам угрожаете? — две тонкие брови главврача приподнялись. — Или намекаете на мою некомпетентность?
— Я не намекаю, а говорю открытым текстом: вы все тут некомпетентны. Этот кризис был прогнозируем, а вы не подготовились к нему. И теперь я — единственный человек в Трех Городах, который может наладить хоть какое-то производство, но для этого мне нужны люди. И не те, кто работает принудительно, а такие, которые будут работать с головой и тщанием. Которые будут думать вместе со мной, которые будут стараться, в конце концов! Если вы меня сможете такими обеспечить, причем, в больших количествах, я признаю вашу компетентность. Вы можете мне это предоставить, Мнемоса?
Губы женщины сжались в ниточку, она промолчала. Остальные тоже напряглись, слова инженера их явно задели.
— А какую схему можете предложить вы, инженер Эпсон, — спросил Глава.
— Профессор Эпсон, с вашего позволения.
— Извините, профессор Эпсон, — процедил Глава уже явно недоброжелательно.
— Не ждите от меня почтения, — усмехнулся инженер. — Я — ученый. Мне вообще вся эта ситуация интересна исключительно с теоретической точки зрения, как только я воплощу в жизнь некоторые задумки, я просто удалюсь за стены Университета и продолжу исследования… — по лицу Главы и главврача, Эпсон видел, за какими стенами они хотят видеть наглеца — за стенами вотчины Мнемосы. — Итак, чтобы наладить хоть какое-то производство, мне нужны две вещи — средства и люди. Первое вы мне можете обеспечить уже сейчас, так что в этом проблемы не вижу. Дальше — люди. Нужны обычные рабочие, готовые к напряженному труду, чтобы привлечь к постройке цехов, простейших станков и прочего. Таких у нас хватает. Но нужны еще и квалифицированные работники — механики. От них будет зависеть все. Весь успех ляжет именно на плечи механиков, ибо они будут координировать обычных рабочих. На этих должностях сейчас стоят дети начальников служб Промзоны и прочие люди, получившие пост через связи, либо за деньги…
— Да как вы смеете?! — воскликнул Директор.
— Кабас, тихо! — рявкнул Глава. — Эпсон, продолжайте.
— Их надо немедленно уволить. Именно уволить, рабочие ненавидят начальство, уволив тупых некомпетентных надсмотрщиков, мы завоюем популярность среди рабочих. Потом следует поставить на их места самых квалифицированных работяг, это надо сделать уже сегодня, таким образом, мы сможем объяснить жителям Трех Городов, почему возникли проблемы с новой техникой. Мы устроим конкурс, где наберем лучших и поставим их надо всеми. Вот только лучше бы нам все это выставить, будто это было их решение. Что именно рабочие повлияли на то, что начальников уволили. Я предлагаю создать профсоюз.
— Что это такое? — спросил Глава.
— Это внутренняя организация, куда вступит каждый рабочий Промзоны. Некая организация в организации. У профсоюза будет лидер, который будет выступать от лица всех рабочих перед Директором Промзоны, представляя интересы масс. Теоретически, профсоюз может устроить массовую забастовку рабочих…
— Вы с ума сошли! — воскликнул Директор.
— Кабас, помолчите, — теперь заткнула Директора уже Мнемоса. — Пусть Эпсон закончит.
Под стеклами ее очков взгляд начал разгораться.
— Мы создадим профсоюз, я выступлю временным его лидером, соберу всех рабочих, скажу, что за мной есть поддержка Главы, что Глава недоволен, как ведет политику руководство Промзоны. Подговорю на всеобщую забастовку, где первое условие будет смена всех механиков во всех службах и постановка туда наиболее квалифицированных работников. На некоторое время Промзона закипит, этим мы объясним некий кризис в производстве. Потом устроим несколько показательных аварий, скажем, что основные узлы производства повреждены, но мы будем их чинить. Повысим рабочим зарплату, они примутся за восстановление с радостью. В ходе работ я отберу самых лучших и поставлю на посты механиков. Потом устроим еще несколько аварий, объявим чрезвычайное положение, заставим жителей Трех Городов поверить, что во всех их бедах виноваты глупые работники Промзоны, которые заменили профессиональных механиков, уволенных до того. Вся вина ляжет на самих работяг и на профсоюз, но мы будем поддерживать его, пока не наладим хоть какое-нибудь производство, а потом устраним.
— И как это мы вас пропустили, Эпсон, — промурлыкала главврач. — Из вас вышел бы превосходный психолог.
— Значит, эту схему предлагает Университет? — пробормотал Глава. — Интересно. Мнемоса, это может сработать?
— Может. Мы, естественно, тоже включимся в пропаганду, но нам будет нужно дополнительное крыло.
— Если мы начнем уже сегодня, Университет дает гарантию — через несколько лет мы восстановим привычный уровень жизни. Не все, но очень многое. И нам не понадобятся никакие демоны.
— Но с ними все было намного проще, — вздохнул Глава. — Ладно, действуйте, Эпсон. Я сейчас же позвоню в Банк, вам выдадут столько денег, сколько надо. Что вам еще требуется от нас?
— Директор должен вернуться в Промзону, собрать всех работников и объявить, что по указанию Главы Трех Городов создается профсоюз. Он должен показать, что не в восторге от этой идеи…
— Для этого мне не надо будет стараться, — влез Директор.
— … но выбора у него нет, — закончил Эпсон. — Он объявит, что на должность временного лидера выбрали самого лучшего работника этого года — меня.
— Но вы же у нас не работали, — удивился Директор.
— В Промзоне работает несколько тысяч человек, вы думаете, каждый там знает каждого в лицо? Объявим сегодняшний день выходным, дадим название — 'День профсоюза', назавтра назначим первое собрание. Но выходной сделаете неоплачиваемый, чтобы все пришли завтра хмурые. А дальше, дело за мной.
— Вам нужна помощь наших специалистов? — спросила главврач.
— На этом этапе хорошо бы внедрить в толпу как можно больше раздражения. Психологи могут переодеться, наложить грим, смешаться с толпой и начать подстрекать к кардинальным переменам.
— Мы сделаем это, я выделю сотню наших психологов, не занятых в Сумасшедшем Доме.
— Быть по сему, — кивнул Глава. — Ивиг, с тебя халявная выпивка на завтрашнем собрании. Думаю, алкоголь не помешает.
— Отличная мысль, Глава, — одобрил Эпсон. — Просто Замечательная.
Они еще полчаса обсуждали детали и разошлись. Кабинет опустел, последним его покинула пара пчел, вылетевших в открытую форточку.
Запах масла пропитал помещение уже лет пятьдесят назад, и сейчас он забирался в ноздри толпы,
