— Хорошо. Тогда иди.
Он открыл дверь.
— Спасибо, Джо. — Она посмотрела вниз на его обнаженные запястья. На них не было никаких порезов.
«Сааб» не заводился. Энн окинула взглядом темный гараж, словно ища помощи. Повернула ключ зажигания еще раз, сильно нажимая ногой на педаль газа. «Ну, давай же!» — воскликнула она с раздражением. Чихнув несколько раз, мотор снова заглох. Энн тяжело откинулась на кожаную спинку. Закрыла глаза и прижала ладони к вискам, где уже поднималась головная боль. «О Боже, помоги...» — прошептала она.
Оглянувшись, Энн увидела Джо, идущего к машине. На его лице было смешанное чувство боли и надежды. «Черт возьми!» — пробормотала она и поспешно отвернулась, надеясь, что он не заметил, как она за ним наблюдала. Он казался таким беспомощным, несчастным и уязвимым. Он могла читать как по книге все, что было написано на его лице. Разве способен он на ложь? Разве станет лгать ей? Но как же объяснить все долгие часы его отсутствия?
Джо подошел к машине и постучал в окно. Она обернулась и взглянула на него. Знаками он попросил опустить стекло. Почему он так настойчив?
— Да, Джо?
— Какие-нибудь трудности?
— Да вот, не заводится.
Энн знала, что Джо не разбирается в машинах, даже заменить покрышку не сможет. Бесполезно просить его определить неисправность.
— Но ты не беспокойся, я заведу ее через пару минут. Она просто капризничает. Ты же знаешь, какие штучки эти иностранные машины. — Она слабо улыбнулась ему. — У тебя что-нибудь случилось?
Джо невесело усмехнулся.
— Смешно, что ты спрашиваешь об этом. Моя жена только что бросила меня.
Энн закрыла глаза и положила голову на руль. Не надо мне этого, подумала она. Вздохнув, она снова взглянула ему в лицо, пытаясь понять, что с ним происходит.
— Зачем ты спустился?
— Ну... может быть, ты передумала насчет ленча? Я могу приготовить настоящий салат «Королевский»...
Энн увидела, как погасло его лицо, когда она отрицательно покачала головой.
— Не знаю, почему я здесь, — продолжал он. — Я надеялся, что найду способ удержать тебя... Это невозможно?
— Невозможно, — сказала она так тихо, что сама едва себя слышала. Его глаза наполнились слезами. Черт! Повернув ключ зажигания, она снова попыталась завести «сааб», но единственным результатом ее усилий было шипенье.
Джо наклонился к окну.
— Энн, я не представляю, как буду жить, если потеряю тебя.
— Не мучай меня! — Чтобы не закричать, она зажала себе рот ладонью. — Пожалуйста, прекрати этот спектакль. Для меня это тоже не так легко, как тебе представляется.
Сдерживая слезы, Энн вышла из машины и захлопнула за собой дверцу.
— Закрой, пожалуйста, двери гаража.
Энн прошла мимо него. В холле был телефон, она могла заказать отсюда такси. Конечно, ехать на такси до Лэйк-Форест очень накладно, но...
— Энн, подожди! — Джо бежал за ней, и она остановилась не оборачиваясь. — Что ты собираешься делать?
Энн подумала, что Джо ведет себя как ребенок. В ней боролись жалость к нему и раздражение. Чувство жалости пересилило.
— Я хочу заказать такси.
Они вместе подошли к холлу.
— В Лэйк-Форест? Энн, это же просто смешно. Не сходи с ума! В конце концов, я могу отвезти тебя.
— Не надо. Я уверена, мама не скажет ни слова и оплатит такси.
— Не глупи, Энн. Я отвезу тебя в Лэйк-Форест, и все.
Энн слишком устала, чтобы спорить.
— Хорошо, Джо, — согласилась она.
Он сказал, что ему надо захватить наверху пальто — быть может, она поднимется вместе с ним? Энн молча последовала за Джо. Наверху она сказала ему, что ей надо в ванную, вошла туда и заперла за собой дверь.
Энн тут же заглянула в мусорную корзину, куда бросила скальпель. Она хотела убедиться, что не ошиблась насчет крови.
Но скальпеля в корзине не было.
— Энн, может быть, ты все-таки останешься на ленч? У меня есть пирожки, я их только что купил.
...Что происходит?..
— Нет, Джо, я действительно должна возвращаться.
Она открыла дверь ванной комнаты и посмотрела на него. Он стоял возле их двуспальной кровати. Может быть, спросить его прямо сейчас?
— Джо, а где скальпель, который был в ванной?
Его лицо исказилось, руки непроизвольно дрогнули. И она поняла, что попала в точку. Происходит что-то очень странное.
— Какой скальпель? — засмеялся он.
— Крестообразный, который недавно лежал на раковине в ванной. Мне показалось, что на нем была кровь.
Джо улыбнулся, но очень побледнел. Боже, помоги! Он больше ничего не сказал, но по выражению его лица Энн поняла, что он лихорадочно ищет объяснений.
— Ну?
— Я порезался, — произнес он, и его лицо чуть порозовело. — Сегодня утром я кое-что подклеивал, порезался и пошел в ванную смыть кровь. Что за подозрения?
— Никаких подозрений. Просто я беспокоилась, не сильно ли ты поранился?
— Ничего серьезного.
Какое-то время они молчали. Затем Энн сказала:
— Ну, поехали?
— Поехали.
Джо надел кожаный пиджак. (Я не видела его на нем, подумала Энн.) И подал ей руку. .
— Пошли.
Энн не решилась просить его показать, где он порезался. Она не знала, чего больше боялась: увидеть рану или не увидеть ее.
— Джо, я так рада видеть тебя! — Слова и лицо Филлис Хобсон явно противоречили друг другу.
— Я тоже рад видеть вас, Филлис. — Он поцеловал ее в щеку. — Как дела?
— Хорошо, спасибо. — Она посторонилась. — Входи, Джо. Я только что приготовила небольшой ленч. Может быть, останешься?
...или не останешься? — Джо мысленно закончил вопрос. Вслух он сказал:
— Нет, я только привез Энн. Ваш маленький «сааб» заглох. Я вызову механика.
Филлис тревожно взглянула на Энн, как будто говорила: «Не надо было туда ездить...»
— Нет, Джо, кроме нашего механика, никто не разберется в моей машине. Я позвоню ему.
— Ну, как хотите. Я поехал. У меня назначена встреча.
