ящерицей.
Слейд рассмеялся и поскорее поставил сковороду обратно на плиту, боясь уронить ее.
– Я поймал игуану по просьбе Зоологического общества, а не для того, чтобы приготовить на обед. – Все еще посмеиваясь, он распахнул дверцы шкафа, демонстрируя запасы самых разных консервов. – Вот из чего готовится мое фирменное блюдо. Просто я добавляю туда побольше овощей и приправ.
– В таком случае… – Джейн азартно потерла руки и уселась за стол, – мне самую большую порцию.
– Осторожно, не обожгись. Блюдо и острое и горячее, – предупредил Слейд, ставя две глубокие тарелки на деревянный стол. Он наполнил стаканы какой-то прозрачной жидкостью из глиняного кувшина, присыпал солью края и добавил ломтики лимона.
Несмотря на предостережение, Джейн обожглась первой же ложкой. Блюдо оказалось и острее и горячее, чем она предполагала. Девушка схватила стакан и залпом осушила его. Слейд усмехнулся и снова плеснул ей из кувшина.
Наконец Джейн отодвинула от себя тарелку, положила подбородок на руки и счастливо улыбнулась.
– Я думаю, вам без особых усилий удастся удержать вашу компанию. Ведь так? – спросила девушка. Ее изумрудные глаза светились искренней надеждой.
– Да нет. Придется попотеть. – Бенджамин Слейд откинулся на спинку бамбукового стула и зажег сигару. – Но это послужит мне уроком. По сути дела, я не имею всей полноты власти в своей компании в отличие от Лео. Я просто держатель основного пакета акций, поэтому должен периодически отчитываться перед кучей людей. Я подумывал о том, чтобы стать полновластным хозяином, но тогда придется отказаться от археологических раскопок, рыбной ловли и других маленьких радостей жизни. Владеть компанией все равно что быть женатым. Она требует твоего неотлучного присутствия и безраздельного внимания.
Девушка смеялась, потягивая свой напиток. Эта вода заряжала необыкновенной энергией. Языку стало тесно во рту, он плохо слушался девушку.
– Неужели вам никогда не хотелось обзавестись женой, домом?
– Нет. – Слейд наполнил свой стакан. Его движения стали медленными, голос осип. – Я закоренелый холостяк. Мне нравится свобода, я могу в любую минуту собраться и улететь на другой край света. Когда проводишь так много времени на природе, становишься ее неотъемлемой частью. Природа, между прочим, не прощает слабостей. Она одновременно и добра и жестока. Вот почему я такой колючий.
Джейн тряхнула головой.
– Что вы! Мне кажется, что вы, наоборот, добрый, честный и откровенный человек, а еще очень отзывчивый.
– Черт возьми, ты мне нравишься, детка. – Он улыбался, пытаясь подавить смущение. Если бы ты была двадцатью годами старше или, наоборот, я был бы моложе, то сделал бы из тебя археолога и возил с собой в археологические экспедиции! Ладно, думаю, нам пора на боковую. – Хозяин улыбнулся и подтолкнул Джейн к выходу. – Ты не заблудишься?
– Как вы можете такое подумать? – шутливо возмутилась Джейн, но тут же снова рассмеялась.
Девушка порывисто чмокнула мистера Слейда в колючую щеку. Он что-то пробормотал себе под нос и отправился в дальний конец дома, в свою комнату.
Коридор показался Джейн удивительно темным и поистине бесконечным. Она медленно продвигалась по нему, держась за оштукатуренную стену. В темноте один шлепанец свалился с ноги, а она и не заметила этого.
Девушке потребовалось приложить немало усилий, прежде чем рука нашарила холодную металлическую дверную ручку.
– Какая удача! – обрадовалась она и принялась вертеть ручкой вправо и влево, но дверь не поддавалась.
Джейн налегла на нее плечом и толкнула посильнее. Но и эта попытка окончилась безрезультатно. Собравшись с мыслями, она проанализировала ситуацию. Тут, вероятно, не обойтись без заклинания, решила девушка, радуясь своему гениальному открытию.
– Сезам, откройся, – издала она булькающий звук и еще раз толкнула дверь.
Она распахнулась, и Джейн влетела внутрь, натолкнувшись по дороге на нечто твердое и теплое. Оно заговорило:
– Джейн! Какого черта!
Лео? Девушка блаженно улыбнулась. Он выглядел чрезвычайно сексуально в своих узких темных плавках. Джейн крепко обхватила его за шею, и они вместе свалились на кровать.
– Джейн! – он грубо потряс ее за плечи.
– А мы с мистером Слейдом полуночничали. Его фирменное блюдо готовится не из игуаны…
– Что? Ты несешь какую-то чушь, – сурово заявил Лео, высвобождаясь из ее цепких объятий. – А что вы пили? – подозрительно спросил он.
– Воду, – пробормотала Джейн, вытягиваясь на мягком матрасе.
Лео застонал.
– Это не вода, дорогая, это домашняя индейская водка.
Он с обожанием глядел на спящую девушку. То, что он видел, пьянило сильнее алкоголя: ее огненно- рыжие локоны разметались по подушке, под тонкой тканью пижамы мерно вздымалась и опускалась прелестная грудь.
Лео тяжело вздохнул, стянул с Джейн халат и укрыл простыней. Потом лег сам, по-хозяйски обхватив ее за талию. Через некоторое время оба мирно посапывали.
9
Джейн тихо застонала, пытаясь приподнять свинцовые веки. Наконец веки медленно разомкнулись, но глаза по-прежнему застилала пелена. Рассвет едва брезжил.
Джейн дотянулась рукой до раскалывающегося лба, легонько массируя его, попыталась избавиться от тупой боли. Чья-то теплая ладонь лежала у нее на спине, лаская кожу под пижамой.
Ее ноги были в плену еще какой-то пары конечностей. Но это невероятно! Приподняв голову, девушка взглянула на подушку и тут же наткнулась на пару насмешливых карих глаз.
– Привет! Ты слишком много выпила за ужином с Беном, вломилась в комнату и завалилась на мою кровать.
– Ох! – Джейн попыталась пошевелить головой, но пальцы Лео, запутавшиеся в густых волосах, не выпускали ее из плена. – Прошу прощения, – пробормотала девушка, окончательно смутившись. Удастся ли ей когда-нибудь избавиться от неприятной способности оказываться в щекотливых ситуациях?
– Не переживай, – бодро произнес Лео и пальцами ног пощекотал ей подошвы. – Ты так уютно сопишь!
– Прекрати! Лучше скажи, дождь скоро кончится?
– Должно быть, скоро. Уже ослабевает. Сейчас очень рано, попробуй еще поспать.
Но у нее не получилось. Джейн молила Бога послать на землю бесконечный ливень, чтобы им пришлось на всю жизнь остаться здесь, в джунглях, вдали от людей, от их суетливой жизни. Ведь как только они вернутся во Флориду, ей придется уезжать с виллы Лео. Она в последний раз прокатится на Арчибальде, в последний раз поможет Долорес приготовить обед и отгадает с Тедом кроссворд, в последний раз расчешет и накормит Ральфа.
Ледяной холод сковал ее, и Джейн поближе придвинулась к горячему телу Лео. Пора признаться хотя бы самой себе, что она любит его. Хотя разве может она сравниться с такой утонченной красавицей, как Дорис Флеминг? Как глупо предаваться несбыточным мечтам удержать Лео. Скоро они расстанутся навсегда. Им больше никогда не представится возможность побыть наедине. Нужно использовать эту возможность теперь или никогда.
И Джейн решилась. Прежде Лео хотел ее, а теперь он был нужен ей.
Она приподнялась на локте и прикоснулась своими трепетными губами к его губам. Лео все понял. Время для них остановилось.
– Я хочу тебя, Джейн, – хрипло произнес он. Его длинные пальцы легко справились с пуговицами ее пижамы.
– Да, Лео, – согласилась она, задыхаясь от неведомых прежде чувств. Ее руки стали гладить его мускулистую, покрытую темной мягкой порослью грудь.
