Бал.
Через четыре дня после того, как я их вызвал пришел обоз во главе с девушками и Разумом. Мне пришлось идти к генералу и договариваться о казармах для рейнджеров, своих мушкетеонов я решил разместить вместе с остальными своими воинами, а вот такое количество эльфов я разместить был просто не в состоянии. Грей удовлетворил мою просьбу и выделил эльфам временное жилье. Он только намекнул, что на бал нам приходить всем численным составом не обязательно, вполне хватит меня с девушками и эльфийского мага с предводителем гномов. Я заверил его, что у меня и в мыслях такого не возникало, хотя я про себя усмехнулся. Я видел, как переживал Грей, он наверняка прикидывал, что если я захочу занять место короля, то сил у меня для этого больше чем достаточно. Вот только я не собирался становиться королем, у меня были совершенно другие планы. Проводив прибывший отряд эльфов в их временное расположение, я навестил своих соратников. Мушкетеоны предавались безделью, и в их расположении стоял довольно устойчивый запах спиртного, хотя они и не выглядели пьяными в дым, но все еще продолжали отмечать нашу победу. В расположение гномов меня ждал определенного рода сюрприз. Гномы к моему удивлению организовали из своего места проживания чуть ли не мастерскую. Люди несли им различные сломанные вещи, в основном это были различные замки. Замки были сломаны или с утерянными ключами, вот гномы и устроили свой маленький бизнес. Посередине казармы стоял длинный стол, за которым сидели гномы и ковырялись в механизмах. Вот один довольно крякнул, встал и отнес сделанную вещь, взял следующую и приступил к работе. Крон встретив меня даже сказал:
- Алекс, ты знаешь, а я подумываю открыть в столице мастерскую по ремонту. Сейчас денежек немного накопим и можно место подбирать. Поставлю расторопного работника, и денежки закапают. Уж больно прибыльное дело оказывается. - Он потер свои руки.
- А ты не боишься, что вы сейчас все переделаете, а потом ничего ремонтировать будет? Я бы на твоем месте продумал совместить ремонт с продажей новых изделий. Вы у себя в горах ведь различные бытовые вещи делаете, вот тут бы и продавать их могли, заодно осуществляя ремонт. Помещение только нужно больше, да и одним гномом тут уже не обойдешься. - Подкинул я ему идею.
- Надо подумать. - Крон ушел в свои мысли. Он схватил себя за бороду и начал что-то шептать, явно прикидывая, сколько будет стоить это начинание и вообще возможные расходы по этому делу.
Крон настолько задумался, что даже не обратил никакого внимания на мой уход. Я же направился к эльфам, хорошо хоть что казармы находились в относительной близости, и мне не пришлось долго добираться. У эльфов меня поджидал очередной сюрприз. Если первые предавались пьянству, а вторые работали в поте лица, то третьи занимались развратом. Я первоначально подумал, что попал не по адресу. Из окон казармы доносился женский смех и веселые песни, но песни звучали явно в исполнение эльфов. Заглянув внутрь, я поразился еще больше. Казарма была вся перегорожена на маленькие комнатенки. На меня повеяло чувством дежавю, как будто я попал в какую-то общагу семейного типа. Длинный узкий коридор и двери, двери, двери. А практически из-за каждой двери раздаются голоса и женский смех. Похоже, что на следующий год население столицы значительно вырастет, и не все мужья будут узнавать в своих детях собственные черты. Рядом со мной я заметил довольно интересную вещь - на двери была нарисована ванна и висела табличка, на которой был нарисован открытый замок. Вот скрипнула одна из дверей и мимо остолбеневшего меня проследовала довольная женщина средних лет. Она скрылась за дверью с нарисованной ванной, предварительно не забыв перевернуть табличку с замком. И перед моим взглядом предстала другая картинка - закрытый замок. Я усмехнулся, интересно, а следующее пополнение эльфов уже приступило к переоборудованию своего жилища - наверняка. Рассмеялся и поспешил домой. Я поймал себя на мысли, что жилище приютившего нас целителя воспринимаю не иначе чем домом.
В доме целителя меня поджидали девушки, которые сразу стали предъявлять мне претензии. Оказалось, что им никто не сказал, что они едут на бал. Вид сказал, что я хотел бы их видеть в столице, кот тоже ничего не объяснил. Да я думаю, он если и знал, что девушки пойдут на бал, то не придавал этому никакого значения. Он с их слов, после получения указаний от духа, развил просто огромную деятельность. Носился между коптильней и своим погребом, стараясь как можно больше товаров увезти с собой. Да еще и умудрялся давать наставления, что кому делать пока его не будет. Вот Алиена и Мирта узнали о бале только тогда когда прибыли столицу, да и я еще сразу же сбежал.
- Нет. А почему собственно такая паника? - Искренне удивился я.
- А скажи-ка нам, в чем нам на бал прикажешь идти? - Очень уж как-то ласково спросила меня эльфийка.
- Как это в чем? У вас же есть платья. А у Алиены практически еще новое, с прошлого бала осталось. - Ни о чем, не подозревая, ответил я. И недоуменно посмотрел на засмеявшегося Тиола, который только вошел, и слышал мои последние слова.
- Алекс! Ох, ты меня и насмешил. - Тиол смахнул с глаз выступившие слезы от смеха. - Как ты выражаешься - ты попал! Ведь ты дважды допустил одну и туже ошибку! - Видя, что я его не понимаю, пояснил. - Прошлый раз ты так же спустя рукава отнесся к предстоящему балу. Ну, ничего, я с портными на этот раз заранее договорился! Они сегодня вечером должны прийти. Так что не волнуйтесь - будут вам наряды.
- Елки-палки! Про наряды-то я позабыл! Простите меня. - Покаялся я перед девушками, поняв свою ошибку.
Ведь действительно забыл! Для меня-то как, есть что одеть и ладно, а у девушек такой подход к делу невозможен. Одно платье, да еще не новое и на бал - ужас. Я представил, что мне бы наговорили, не появись целитель так вовремя. Я передернул плечами - жуть! Хорошо хоть Тиол меня выручил, только благодаря ему я и был прощен. Вот только Алиена задумчиво и грустно так посмотрела на целителя. Я догадался, о чем она подумала. У эльфийки-то деньги есть, ей Тенерель принес, а вот с финансовыми возможностями своей соседки я был знаком довольно хорошо. У нее практически все деньги ушли на восстановление замка, а если что-то и осталось, то наверняка все расписаны. Передо мной встала еще одна задача - сделать так чтобы Алиена не чувствовала себя скованной финансовыми возможностями. У меня она деньги не возьмет, у Тиола тоже - он прошлый раз на нас много потратил. А времени катастрофически не хватает, сейчас придут портные, и от заказа будет зависеть все дальнейшее настроение Алиены, а мне совершенно не хотелось видеть ее в плохом настроении. Мои мысли лихорадочно заметались. Я нашел только одно решение - Грей. Он должен принести извинения Алиене, и ведь будет правильно, если он ей компенсирует причиненный ущерб, пусть и из моих денег. Придумав какое-то не убедительное объяснение, я бросился на поиски генерала. Хорошо хоть что нашел его довольно быстро. Он, как и я ранее, обходил расположение моих воинов, не забыв заглянуть к гномам и эльфам.
- Грей, ты не мог бы оказать мне услугу? - Спросил я генерала.
- Смотря какую. - Ответил он мне, задумчиво смотря на казармы с эльфами и осуждающе качая головой вслед очередной даме, которая покидала расположение рейнджеров.
- Ты не мог бы сейчас пойти и извиниться перед Алиеной?
- А к чему такая спешка? На балу, в торжественной обстановке ей должно быть более приятно. Да и остальным подданным короны будет ясно, что мы начинаем жить по нормальным законам.
- Видишь ли, у княгини довольно тяжелое положение с деньгами. У меня она их не возьмет, а вот если это будут деньги в качестве компенсации за убытки...
- Да, но тогда другие пострадавшие от военных действий могут тоже потребовать компенсацию. Да и не принято такое у нас. - Начал отнекиваться он.
- Я же не прошу для нее денег, деньги ты ей мои дашь! И предупредить ее можно, что о такой компенсации говорить никому не следует.
- Если деньги твои, и она не будет об этом рассказывать на каждом углу, что ей компенсацию дали, то я тебе помогу. - Согласился он.
- Не будет она говорить! Ты только ее главное об этом предупреди. - Обрадовался я и, вытащив из своего пространственного кармана мешочек с золотыми, протянул ему.
