Разум же в это время сидел в ресторане и блаженствовал. В зале кроме него никого не было, если не считать певицу, которая исполняла песни специально для кота.
— Отдыхаешь? — Спросил я его.
— Думаю! — Ответил мне кот.
— И чем же ты думаешь под такой репертуар? — Спросил я его, в тот момент певица исполняла известный шлягер «Мурка».
— О жизни. — Уныло ответил мне Разум.
— Так, я понимаю что-то произошло. — Сказал я садясь рядом с ним. — Рассказывай!
— Помнишь, ты давал указания собирать любые сведения о магии? — Кот посмотрел на меня и, заметив мой подтверждающий кивок, продолжил. — Так вот в одной из книг купленных у какой-то древней старухи обнаружилось упоминание о существах, которые могли менять свою сущность. То есть обо мне!
— Ну и? — Поторопил я Разума, который опять замолчал.
— Так вот, в этой книге говорится о том, что существа эти могут сменить свою ипостась только два раза. Два! Понимаешь! — Чуть ли не выкрикнул кот и расстроено стал водить лапой по столу.
Немного помолчав и поразмыслив я осторожно спросил:
— А как вы книгу-то прочитали?
— Так там все доступно и понятно написано. Пошли сам убедишься! — Кот встал и направился на второй этаж.
В своих апартаментах он лапой указал мне на стол, на котором лежала открытая книга. Сев за стол я углубился в чтение, действительно в книге было написано про магические существа, меняющие свой облик. Вот только как-то все было поверхностно, больше походило на какие-то догадки, чем на подробное описание. Да и книга была на вид не очень-то и старой, нет старой конечно, но явно она писалась не создателем. Пролистав ее до конца, я увидел знакомую подпись и чуть не рассмеялся. Оказалось, что книга была написана Лаверентом, тем самым магом, которому я был обязан появлению в магическом мире.
— Разум, и ты решил, что это доказанная истина? — Спросил я кота.
— Ну да, там же черным по белому все расписано. — Ответил он мне.
— И то, что книге этой от силы лет пятьдесят тебя тоже не смутило?
— Почему ты решил, что ей столько лет? — Немного заинтересовался кот.
— Потому что написана она отцом Алиены, а он как я понял, толком не знал все свойства даже браслета! Слишком уж это древний артефакт. Да и про сущность он так и пишет открыто: «Насколько удалось установить, такие существа могли меняли свой облик множество раз, переходя из одной сущности в другую. Они перевоплощались в другое существо не зависимо от веса и размера, и могли быть как огромными, так и маленькими». Это только его предположения и ничего более!
— Вот ведь…! — Выругался кот, от которого бранного слова я раньше ни разу не слышал.
— Ты чего? — Удивился я.
— Да развели меня как лоха какого-то! Ведь мне с первого взгляда эта старуха не понравилась! Что- то в ней неправильное было. А она пришла в ресторан и сразу ко мне, вы говорит, скупаете древние книги? Естественно, что я сказал, да. Она-то мне и поведала, что еще от ее пробабки ей досталась очень древняя книга, и она готова ее продать, так как на жизнь не хватает. Вот тут-то и была не стыковка! Пальцы! Ее пальцы были, как у молодой и они были ухожены! Но следующие ее слова просто затмили мне глаза! Она сказала, что в книге, про существ написано, которые могли свой облик менять! Я естественно уже ни на что не смотрел. Вот ведь книга, у нее в руках! А то, что руки у древней старухи молоды — ерунда! Я только для вида с ней поторговался и заплатил. Целых восемьсот золотых! Восемьсот! — Кот лапами обхватил голову и чуть ли не зарычал.
— Ладно, не расстраивайся ты так. В любом деле возможны траты. — Стараясь скрыть улыбку, попытался успокоить я друга, который уже горевал о том, что его надули. — Зато у тебя есть повод повеселиться! Над собой посмеяться и та мечта, которую ты чуть не похоронил осталась!
— Да я наверное больше рад что так все закончилось, хотя и обидно! — Рассмеялся и кот.
— Так это мы решили. Теперь еще один вопрос, Алиена хочет свой бизнес расширять и говорит, что ты противишься, мол денег нет. А ведь дела у нее вроде бы идут хорошо. Что скажешь?
— Да я в принципе не возражаю. Дела у нее и вправду хорошо пошли. — Ответил мне Разум.
— Вот и еще один вопрос решили. — Обрадовался я.
Я-то ожидал, что кот начнет упрямиться, но видимо в свете того, что он так обмишурился, то спорить не стал.
— Алекс, а можно я в Портон приеду? — Спросил кот.
— Зачем? — Поинтересовался я.
— Понимаешь, мне интересно глянуть на пушки вживую, как они будут кораблям пиратов противостоять. Ведь когда я буду точно знать их силу, то и цену буду назначать адекватную.
— Кстати насчет денег, мне тут Тенерель должен отдать две тысячи золотых, ты их в доход запиши. Это те деньги за мушкетоны, которые мы везем в Портон и которые вооружим эльфов.
— Хорошо, хотя я так и не понял, в выгоде мы остались от этой сделки или нет. — Задумчиво сказал кот, а потом уточнил. — Так что там насчет моего присутствия в Портоне?
— Хочешь приезжай. — Просто ответил я. — Мне же уже бежать надо, почти целый день в столице пробыл, караван-то еще догнать надо.
— Ну, давай, а через недельку и я подтянусь. — Сказал мне на прощанье кот.
До Портона никаких интересных событий не произошло, если не считать того, что к нам по дороге присоединились рейнджеры. Тенерель хотел было их тут же и вооружить, но я этого не дал. Пока вооружали бы эльфов, то потеряли бы минимум полдня.
— В Портоне разгрузимся, тогда и вооружишь! — Ответил я на попытку остановить караван и заняться вооружением.
Тенерель согласился, хотя мне показалось, что он просто хотел похвастаться перед своими товарищами. В город мы въехали к вечеру, по дороге не встретив ни одного человека. Вот только нас уже ждали. Грей сидел на скамейке перед воротами и, завидев меня, поднялся.
— Что-то вы долго, я вас уже несколько часов жду! Замерз даже. — Пожимая мне руку, сказал он.
— Хорошо хоть, что только два часа. Сам видишь, как дороги на солнце развозить стало, еще бы неделька и думаю, мы бы с караваном и вовсе не добрались. — Ответил я.
Дорога действительно оставляла желать лучшего, и наша скорость передвижения была не очень высокой.
— У нас все готово. — Ответил он мне на невысказанный вопрос о состоянии дел. — Осталось только недостающие пушки установить и можно пиратов поджидать.
— Этим завтра с утра займемся, а то все же мы немного вымотались. Сегодня отдохнем, тем более дело к вечеру, а завтра с утреца делами и займемся. — Ответил я генералу.
Следующая неделя пролетела как одно мгновение. Устанавливали пушки в фортах, намечали позиции мушкетеонов, на случай если все же корабли прорвутся в порт. На эти позиции я отдал и две запасные легкие пушки. Позиции пришлось укреплять и подготавливать с нуля. Генерал так сильно верил в силу нового орудия, что про обычные укрепления он просто забыл. Вернее он не забыл, а не учел в своей схеме мушкетеонов. Он отводил важную роль лучникам и арбалетчикам, а вот ставку на рукопашную не делал. По словам Грея, что если дело дойдет до рукопашной, то город мы просто не отстоим. Он реально оценивал наши шансы. На корабле Свирб знал свое дело хорошо, и там мне не пришлось практически ни во что вмешиваться. Все же когда-то наступает и завершение всех дел. Я стоял на причале и беседовал с Свирбом. Когда тот вдруг вытянулся во весь свой рост и встал по стойке смирно. Удивленный я оглянулся, и у меня чуть челюсть не упала. К нам направлялся король, да не один, а вместе с генералом и верховным магом, но не это меня так заставило удивиться. Держа его под руку рядом с ним, весело улыбаясь, шла Мирта, рядом с которой вышагивала Алиена, а замыкал процессию Разум вместе с Тенерелем.
— Челюсть подбери. — Шепнул мне Свирб.
— Спасибо. — Ответил я и постарался не остаться в долгу. — Ты бы тоже расслабился, мы же не во дворце!
— Здравствуйте господа! — Поприветствовал нас король.
