Итальянские антифашисты не верили, что британские и американские власти накажут фашистских преступников. Действительно, из всех фашистов, осужденных в 1945 году за военные преступления, союзники казнили только одного: генерала Никола Белломо. Он приказал расстрелять пытавшегося бежать английского военнопленного. Белломо был казнен, несмотря на то что он оказывал потом услуги союзникам, воюя на их стороне. Но смертный приговор Кессельрингу, приказавшему расстрелять 335 итальянских заложников в Ардеатинских пещерах, был смягчен.
В течение многих лет считалось, что коммунистический лидер в Национальном совете Сопротивления, Луиджи Лон-го, отдал приказ о немедленной казни Муссолини без согласования с председателем совета генералом Кадорной. Однако недавно приказ о расстреле Муссолини был найден, и он был подписан Кадорной. Вполне возможно, что в 1945 году коммунистам не составляло большого труда убедить Кадорну сделать то, что они хотели.
Командир партизан-коммунистов, чей боевой псевдоним был полковник Валерио, командовал казнью. Настоящее его имя было Вальтер Аудизио. Впоследствии он стал коммунистическим депутатом в Палате депутатов в Риме. Днем 28 апреля он направился в дом, где Муссолини и Кларетта провели предыдущую ночь, и повел Муссолини на перекресток дорог неподалеку от дома. И снова Кларетта отказалась его оставить, поэтому они забрали ее с собой. Полковник Валерио зачитал смертный приговор Национального совета Сопротивления и вместе с товарищами расстрелял Муссолини и Кларетту. После первого выстрела Муссолини был только ранен, а пистолет-пулемет заело. Но они прикончили его из другого пистолета. Кларетта была убита первым выстрелом. Это произошло в 4.30 пополудни.
Недавно появились еще две версии случившегося. Согласно одной, Муссолини был убит британским секретным агентом, который, по одному рассказу, был британским солдатом итальянского происхождения и звался Сальваторе, а по другому — капитаном Малкольмом Смитом. Сальваторе, или Смит, убил Муссолини по приказу британского правительства, чтобы предотвратить разоблачение во время возможного суда над военными преступниками, что он поддерживал тайную переписку с Черчиллем в течение всей войны. Эта история не только ничем не подтверждена, но и абсолютно невероятна. Если письма Черчилля были настолько разоблачающими и порочащими его репутацию, что британское правительство готово было убить Муссолини, лишь бы не допустить разоблачения на суде, Черчилль, во-первых, никогда бы их не написал. Во-вторых, совершенно ясно, что Муссолини мог во время войны много раз показать их Гитлеру или опубликовать в немецких и итальянских газетах.
Другая история более правдоподобна. В ней говорится, что, когда полковник Валерио прибыл на ферму, чтобы казнить Муссолини, он обнаружил, что тот был уже расстрелян партизанами, которые охраняли его в Джульяно-ди-Медзегра. Рассказывают, что Муссолини и Кларетта были застрелены в 8 утра того же дня во дворе фермы, а не в 4.30 пополудни на перекрестке. Этот рассказ подтверждает свидетельница, тогда молодая девушка, а теперь старушка, живущая на той ферме. Она видела, что Муссолини и Кларетту застрелили в 8 утра. Она пообещала никому не говорить об этом в течение 50 лет и теперь, по прошествии этого срока, рассказала правду.
За несколько недель до казни Муссолини 18 членов партизанского отряда, который его захватил, были взяты в плен фашистами Муссолини и тут же расстреляны. Партизаны объявили, что за это они убьют вдвое большее число фашистов или немецких солдат. Поэтому они застрелили Муссолини, совершая возмездие, не задумываясь, что он представляет собой особый случай, что с ним надо обращаться по- иному. Однако слабость этой истории в том, что партизаны уже доказали свое понимание того, что Муссолини — случай особый, когда отделили его от остальных пленников-фашистов в Донго.
Продолжение этого рассказа еще менее правдоподобно. Когда полковник Валерио прибыл в фермерский дом и обнаружил, что Муссолини уже застрелен, он был очень раздосадован. Коммунисты и Национальный совет Сопротивления решили, что казнь Муссолини должна быть немедленной, но она должна была состояться на основании законного решения Совета, а не быть самосудом какого-то партизана. Поэтому Валерио устроил хитроумный спектакль. Партизана, похожего на Муссолини, и девушку, похожую на Кларетту, одели соответственно их ролям, и на перекрестке было устроено целое представление казни, со стрельбой холостыми патронами, в 4.30 дня. С этого момента история становится просто нелепой.
Тела Муссолини, Кларетты и других членов правительства, расстрелянных у озера в Донго, привозят на большую площадь, Пьяццале-Лорето, около Центрального вокзала в Милане. Место это было выбрано, потому что несколькими месяцами ранее там были казнены фашистами несколько партизан. 14 трупов были повешены за ноги на железном заборе перед бензозаправочной станцией, и огромная толпа, собравшаяся на площади, набросилась на них, осыпая оскорблениями, пиная ногами. Пинали и плевали на них большей частью старые и пожилые женщины, матери молодых партизан, взятых в плен и расстрелянных немцами или фашистской милицией Муссолини. Тело Муссолини потом сняли и похоронили в семейном склепе на кладбище Сан-Кассиано в Предаппио.
Рашель, Романо и Анна Мария были арестованы партизанами в Комо, но взяты под защиту американской армией. Они были на несколько месяцев интернированы в лагере, а потом освобождены. Витторио бежал в Швейцарию. Бумаги Муссолини, включая его переписку и дневники, исчезли. Перед тем как бежать в Швейцарию, он передал их японскому послу Хидака, который также добрался до Швейцарии и вернул их там Витторио. Витторио доверил их какому-то католическому священнику с распоряжением не передавать их никому без его разрешения. Но священник отдал их человеку, подделавшему письмо от Рашели с просьбой отдать документы подателю письма. Сегодня Витторио утверждает, что догадывается, у кого эти документы, но не раскроет это имя и может сказать лишь, что оно не английское. Кто бы их ни хранил, он не публикует их уже 50 лет.
Самым большим горем Рашели было, что не она, а Кларетта Петаччи была с Муссолини, когда он умирал. Но она не сомневается, что его последние мысли были о ней, его законной жене, и их детях. Витторио смотрит на это не так, как мать. Для него непростительным преступлением партизан является то, что они расстреляли такую красивую молодую женщину, как Кларетта.
Официальная история смерти Муссолини гораздо более вероятна. Так что, если не откроется каких- либо новых фактов, ее опровергающих, мы можем полагать, что он был убит полковником Валерио и коммунистами-партизанами под его командованием на перекрестке дорог в Джульяно-ди-Медзегра в 4.30 пополудни в субботу 28 апреля 1945 года. За 19 лет до этого, когда Мори вел свой длинный процесс над мафией на Сицилии, Муссолини писал ему, убеждая поскорее покончить с арестованными, так как это больше соответствует духу времени, то есть более по-фашистски. Полковник Валерио и его партизаны покончили с Муссолини очень быстро, тоже в духе времени, очень по-фашистски. Они застрелили его, как много раз на протяжении последних 25 лет фашисты расстреливали коммунистов по его приказам.
Многие предсказания Муссолини насчет будущего оказались верными. Вторая мировая война действительно привела к тому, что миром много лет правили две сверхдержавы — Соединенные Штаты и Советский Союз. Она привела к конфликту между ними, хотя конфликт этот не выражался в таких зверских формах, как борьба с большевизмом, которую Муссолини и Гитлер вели с 1920 по 1945 годы. Сегодня перед Италией стоит множество проблем, но, как сказал один видный итальянский политик, фашизм и антифашизм ушли в историю. Однако они легко могут вновь стать текущей политической проблемой в любой стране мира, где политические лидеры видят, что могут иметь восторженную поддержку людей, пробуждая национализм и расовую ненависть.
