Казалось, эканди так слаб, что он вот-вот упадет, однако ему удалось ухватиться за край консоли и удержаться на ногах.
– Что сначала? – спросил он. – Контрольные коды или само сообщение?
– Коды, – ответил Ящик.
– Коды относительно просты, – начала Майи. – Все сообщения должны быть закодированы в ТАН-С, иначе они не будут приняты. Когда компьютер на спутнике связи запросит пароль, вы должны ответить «черная вода». Когда он потребует подтверждение, скажите «КБФГ».
– Понял, – ответил Ящик.
Рош удивилась, когда Ящик отреагировал на телепатическую передачу Майи, но потом она сообразила, что он, наверное, перехватил импульс, воспользовавшись её собственными имплантантами.
– Сообщение, Веден?
– Должно быть адресовано старшему судье Верховного суда СОИ, штаб-квартира которого находится на Бини.
– Рейлендеру?
– Наверное. Но сделай пометку «срочно» в соответствии с соглашением, заключенным с Коммерческой артелью от '954.28.09. Закодируй шифром ЙИМЭН и начни так: «Все знаменитые бабочки умирают».
Рош закрыла глаза, когда эканди диктовал короткое сообщение, в котором содержалась просьба о срочном слушании Верховным судом дела о суверенитете аборигенов мира Сиакка. Миссия эканди являлась второстепенной по сравнению с её собственной, и она с нетерпением ждала, когда можно будет передать послание в Штаб. Чем быстрее она свяжется со своим начальством из Разведывательного управления, тем скорее может рассчитывать на спасение.
Однако мелькание огней перед глазами оказывало на неё гипнотическое действие, как, впрочем, и бесконечное бормотание голосов, звучащих практически за порогом её восприятия. Рош казалось, будто тысячи крошечных ладошек касаются её кожи, гладят, изучают, тянут в разные стороны – данные беспрерывным потоком текли по её системе, через имплантанты прямо в мозг.
С огромным трудом ей удалось сосредоточиться на происходящем... она поняла, что Веден закончил. Тогда Рош закрыла глаза, чтобы избавиться от ощущения, будто она смотрит на мир с разных точек одновременно. Она сделала шаг вперед и ударилась бедром об угол процессора, что мгновенно привело её в чувство и вернуло в реальный мир.
– Сообщение... – Тут она сообразила, что слова произнесены беззвучно и остальные её не слышат. – Сообщение ушло?
– Да, – ответил Эммерик. – Теперь остается только ждать реакции.
– В стандартной ситуации на связь с этим сектором уходит несколько дней, – заявил Ящик.
– Все равно лучше, чем ничего, – радостно улыбаясь, проговорил мбатан. – Главное, что мы его отправили.
– Мы с Веденом можем возвращаться домой, – сказала Майи, в голосе которой прозвучало облегчение и нетерпение.
– Подожди, – сказала Рош, – а как насчет...
– Не сейчас, – перебил её Кейн. – Посмотри на экраны.
Мне кажется, у нас проблемы.
Рош открыла глаза и заставила себя сосредоточиться на изображении космопорта. Прошло несколько минут, прежде чем она поняла, о чем говорил Кейн: над зданием ВоКома кружило два флайера.
– Обе системы наведения прикрыты, – сообщил Ящик. – Я не могу воздействовать на пилотов.
– Через некоторое время они начнут стрелять, – с беспокойством заметила Нэва.
– Ну, тут речь идет не только о времени, ещё и о политике, – сказал Гейд. – Делькасаль постарается сохранить свой драгоценный комплекс, он сделает все возможное, чтобы его не разнесли на части.
– А внутренняя система безопасности защищает крышу? – спросил Кейн.
– Да, – ответил Гейд, – по крайней мере нам не нужно беспокоиться о том, что пехота свалится на нас с потолка и застанет врасплох.
– Зарегистрирован прорыв в системе безопасности, – доложил Ящик.
– Где? – спросил Гейд.
– На нашем уровне. Точнее сказать не могу.
– Дверь? – задал новый вопрос Гейд.
На экране появилось изображение двери, ведущей на последний этаж. Она была в целости и сохранности.
– Все равно нужно посмотреть, – проговорил Гейд. – На случай, если им удалось внедрить компьютерный вирус или ещё какую-нибудь мерзость.
– Невозможно, – возразил Ящик. – Я бы знал, если бы с изображением поработали.
– Он прав, Ящик. – Рош огляделась по сторонам, в голове у неё немного прояснилось. – Я пойду с тобой, Гейд. Мне уже можно отключиться от этой проклятой штуки, Ящик?
– Да. Установив связь, я в состоянии перенаправить данные, поступающие с передатчиков в...
– Хорошо.
Рош убрала руку с панели и отошла от центрального процессора. Поток данных по-прежнему продолжал течь, только уже без контроля, но теперь, когда у неё появилось конкретное дело, он не так отвлекал.
– Пошли, – позвала она Гейда.
Он повел её через лабиринт коридоров. По мере того как они приближались к двери, все громче становился равномерный грохот стрельбы. Наверное, палят из энергетического оружия, подумала Рош.
– Пытаются взорвать дверь, – поморщившись, предположил Гейд.
– Вполне возможно. Однако у солдат на нижнем этаже нужного снаряжения не было. Тут что-то другое.
– Например?
Рош пожала плечами. Назойливое присутствие Ящика мешало ей придумать, какой может быть другая возможность.
Когда они добрались до двери, оказалось, что та в полном порядке. Гейд положил руку на поверхность из толстого надежного металла.
– Холодная, – сообщил он. – По крайней мере ясно, что они не пытаются её поджечь. – Он тихонько выругался. – Только хотелось бы понять, что у них на уме.
В этот момент раздался приглушенный взрыв на верхнем этаже, смолк равномерный грохот и завыла сирена. Где-то отказала система охраны уровня.
Гейд и Рош бросились назад. Завернув за угол, они увидели густой черный дым. Задержав дыхание, промчались сквозь него.
Оказавшись по другую сторону завесы, Гейд принялся отчаянно ругаться.
– Они проникли сквозь пол! – крикнул он. – Скажи Ящику, пусть закроет все двери, кроме той, что понадобится нам...
– Уже сделано, – ответил Ящик, проникнув в мысли Рош.
– Сделано. – Рош поудобнее перехватила винтовку. – Еще далеко?
– Нет. Мы...
Дверь, которую они только что миновали, неожиданно исчезла, превратившись в ослепительный огненный шар. Увидев в отверстии двух вооруженных солдат, Рош резко увеличила скорость. Они влетели в следующую дверь, которая с шипением за ними закрылась, и вскоре оказались в контрольном зале ВоКома. Надежный шлюзовой замок запечатал вход, но Рош успела заметить чуть дальше по коридору вспышку взрыва.
– Нужно уходить, – сказал Гейд, махнув рукой в сторону выхода в противоположном конце зала. – С этого этажа можно ещё как-нибудь покинуть здание?
– Только через крышу, – ответил Кейн.
– Я могу запустить транспорт, который вас подберет, – предложил Ящик. – Мы обсуждали такой вариант.
– Давай, – велел Гейд. – Сколько времени тебе понадобится?
– Пять минут, – ответил Ящик.
