исключению тебя из совета. Но там будут обсуждать что-то ещё, я уверена.
— Предложение Маддена.
— Видимо.
— Интересно, что решит совет?
Наступил вторник. Я поднялся рано и начал томиться, не зная, куда себя девать. До разговора с Энни Глейзер оставались сутки. Мы с Ингрид условились вместе пообедать, но и до обеда было ещё далеко. Я собирался выйти прогуляться, но зазвонил телефон. Звонила Мишелл.
— Привет, Мишелл! — воскликнул я. — Как дела?
— Хорошо, — ответила она напряжённо. А чтобы напрячь Мишелл, нужно сильно постараться. — У меня сообщение от Гая.
— Вот как?
— Да. Он хочет с тобой встретиться сегодня в десять часов. Ты можешь?
— Да. Прямо сейчас выезжаю.
— Он приглашает тебя в адвокатскую фирму «Хауэлз Марриотт».
Это был сюрприз. Но я полагал, что Гай не желает видеть меня в своём офисе.
— Прекрасно. Я буду там.
Офис адвокатской фирмы «Хауэлз Марриотт» находился в лабиринте узких улочек и тесных площадей на Чансери-лейн, который прекрасно описал Чарльз Диккенс.
Я подождал в приёмной. Обычно ко мне спускалась Мел, но на сей раз явилась секретарша.
Я вошёл в кабинет, улыбнулся Мел. Она холодно пробурчала:
— Садись, пожалуйста.
Я сел за небольшой стол, где мы часто перебирали бумаги. Она села напротив рядом с Гаем. Он выглядел злым и усталым. Посматривал на меня с неприязнью.
— Привет, Гай! — сказал я.
Он не ответил.
— Мы хотим поговорить о твоей роли в предложении, полученном от «Чемпион старсат спортс», — произнесла Мел.
— Понимаю.
— Ты не отрицаешь, что беседовал с ними? — произнесла Мел тоном профессионального адвоката.
— Нет.
— О чём ты думал? — бросил Гай. — Ты же знаешь, что я не собирался продавать сайт этой компании. Мы обсуждали проблему всего два месяца назад. Совет директоров проголосовал против.
— Я ходил туда, как независимый акционер.
— Ты по-прежнему числишься одним из директоров компании, — напомнила Мел. — Нужно было вынести вопрос на обсуждение совета.
— Но меня уволили на прошлой неделе.
— Формально ты остаёшься директором, пока не будет принято решение совета. Заседание состоится сегодня.
— Какое это имеет значение, когда «Чемпион старсат спортс» — единственный выход из тупика. Сколько они предложили?
— Восемнадцать миллионов, — сказал Гай.
— Восемнадцать миллионов. — Я прикинул в уме. На эти деньги можно выкарабкаться и остаться при своих. «Оркестр», я, Гай, Оуэн, Ингрид, мой отец. Можно даже рассчитывать на небольшую прибыль. — Не так плохо.
— Неплохо? Чудовищно! Два месяца назад наш бизнес стоил двести миллионов. Мы за это время выросли, а нам дают какие-то жалкие восемнадцать. Не знаю, Дэвид, зачем я взял тебя финансовым директором. Ты ведь даже не умеешь складывать.
— Я умею не только складывать, но и вычитать, — усмехнулся я. — И запомни мои слова: через пару недель сайт будет стоить ноль. А восемнадцать миллионов больше нуля.
Гай расстроенно вздохнул.
— Меня тошнит от твоих слов. Я надеялся, что смогу на тебя положиться, доверился тебе. Считал, ты понимаешь моё видение сайта. А ты оказался таким же, как все. Хуже. Ты предал меня, Дэвид. И я этого не забуду.
Он коснулся самой больной моей точки и сильно нажал. Я не выдержал.
— Гай, ты не бизнесмен. Для этого у тебя нет ни воображения, ни проницательности. Ты смотришь и ничего не видишь. В последние несколько месяцев мир изменился. Интернет-бизнес больше не котируется на фондовом рынке. Я вижу это. Видят инвесторы, желающие вложить деньги с выгодой. А тебе хоть бы хны.
— Мел, — пробормотал Гай, — поговори с ним. Я не могу.
— Дэвид, я сообщаю тебе, что ты должен продать свои акции компании по номинальной цене.
— Почему?
— Потому что ты увольняешься «по основаниям».
— То есть?
— Это означает, что ты передал конфиденциальную информацию другой фирме, которая использовала её против сайта. Согласно твоему контракту при создавшихся обстоятельствах компания может требовать продать акции по номинальной цене. В данный момент цена составляет один пенни.
— Один пенни?
— Это означает, что ты получишь пятьдесят тысяч пенни, — ухмыльнулся Гай.
— Не смешно. Я общался с директором «Чемпион старсат спортс» после увольнения.
— А ранее собирал конфиденциальную информацию с намерением использовать её против компании.
— Чушь. Вы не сумеете это доказать!
— Сумеем, — произнесла Мел.
— Нет. Я найму адвоката.
— И постарайся найти получше.
— Непременно. — Я встал. — Гай, ты губишь сайт и помешал мне его спасти.
Я вышел на улицу, кипя от возмущения. Гай собрался превратить мои вложенные пятьдесят тысяч фунтов в пятьсот!
После недолгих размышлений я сообразил, что они блефуют. Ничего против меня у них нет. Но адвоката придётся поискать.
Мел явно получала удовольствие. Сидела рядом с Гаем в качестве доверенного советника, то есть на моём месте. Совсем недавно мы были добрыми друзьями, и вот пожалуйста. Но если я враг Гая, то и её тоже.
Я встретился с Ингрид за обедом в кафе рядом с Бейкер-стрит. Мы не хотели натолкнуться на кого- нибудь из сайта и потому отъехали подальше. Я рассказал ей о разговоре с Мел и Гаем, поинтересовался, как прошло заседание совета.
— Напряжённо, — вздохнула она. — После встречи с тобой Гай был в ужасном настроении. Вначале приняли решение о выведении тебя из состава совета директоров. Простая формальность, но Гай не переставал произносить тирады насчёт твоего предательства. Силверман пытался его успокоить, чтобы мы сосредоточились на предложении «Чемпион старсат спортс».
— Клэр была?
— Да. Заседали пятеро: Гай, Сивлерман, Клэр и я. Также присутствовала Мел, как юридический советник компании.
— Что решили?
— Силверман изложил существо дела. «Чемпион старсат спортс» предлагает восемнадцать миллионов наличными за всю компанию, рассматривая это чуть ли не как благотворительный акт. Гай может
