Гейд продолжал наблюдать за ней.
– Может быть, нужно иначе распределить нагрузку, – сказала она, слабо улыбнувшись. – Если тебе скучно, можешь заняться восстановительными работами. Я не сомневаюсь, что Ури не откажется от помощи. Очень скоро к нам прибудут челноки со «Звездного света», которые заберут персонал «Четвертого Галина». Их следует подготовить к отправке. Кстати, как насчет запасов всего необходимого? У нас их хватит, чтобы...
– Ладно, достаточно! – рассмеялся Гейд. – Обещаю, что займусь решением всех этих вопросов немедленно. Но сделай мне одолжение и обещай, что отдохнешь, хорошо?
– Сон есть обморок сердца, – процитировала Рош лектора из Военного колледжа. – Если от его недостатка начинаешь потихоньку сходить с ума, значит, ты обрел необходимое состояние души для драки. Если нет, то готов вести за собой людей.
Гейд наморщил лоб.
– Звучит довольно глупо, – заметил он.
Рош не стала спорить.
Только позднее, уже лежа на койке в своей каюте, Рош поняла, что ей будет крайне трудно выкроить время для отдыха.
Большинство беженцев уже покинули борт «Аны Верейн».
Челноки «Звездного света» и три разведывательных корабля совершили по два рейса. Оставшиеся будут посажены на последний челнок в течение ближайшего часа. Гейд отвечал за контакты с Армадой, а Каджик сосредоточился на ремонте «Аны Верейн». Тело Ярроу – точнее, Хелены Гейдик – взято на борт и помещено в резервуар с аргоном. Рош сделала вид, что совершенно измучена – ей не пришлось сильно напрягаться, – и удалилась в свою каюту.
– Командующий Гент собирается с тобой связаться, – сказал Ящик. – Он только что получил срочное сообщение от своего начальства.
Рош вздохнула и снова улеглась на постель. Ящик быстро оказался в самом центре событий.
– И что в сообщении?
– Армада концентрирует флот в районе Солнечной системы, они боятся, что Вундеркинд может в любой момент осуществить прорыв. Гент должен присоединиться к ним, но по дороге ему предстоит высадить беженцев.
– Хорошо. – Рош закрыла глаза. – Почему бы тебе не сказать правду?
– Извини, Морган?
– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты проник в базу данных «Аны Верейн», как только мы в первый раз оказались на борту. Ты убедил Разведку СОИ, что в происходящем виновато Движение Во Славу Солнца. Ты сделал все возможное, чтобы направить поиски в ложном направлении, и до сих пор не желаешь рассказать, что же происходит на самом деле. Почему?
– Угроза слишком серьезна, Морган, – она имеет галактические масштабы.
– Ну и что?
– То, что думает по данному поводу СОИ, не имеет в конечном счете существенного значения. Тысячи государств оказались перед аналогичной угрозой. В некоторые из них, или во все, могли проникнуть воины- клоны. Информация является ключевым фактором в любой войне.
– Значит, речь идет о войне?
– Почти наверняка. На скрытом уровне она уже началась. Только в том случае, если у них не будет другого выбора, воины-клоны проявят свою неразборчивую агрессию.
– Неразборчивую?
– Они будут убивать всех всеми доступными способами.
Создается впечатление, что у них нет других целей.
– Но какой в этом смысл? Если они убьют всех, никто не выйдет победителем. Все будут мертвы. Получается, они тоже обречены на поражение?
– Возможно, в этом все и дело. Предпринято несколько попыток изучить воинов-клонов. Палазийская система явилась весьма впечатляющей неудачей на многих уровнях, но. мы убедились, что они сражаются до конца. Нам необходимо выяснить, выделяют ли воины-клоны какие-то отдельные касты или социальные группы. Если удастся найти исключение, то мы установим, благодаря кому они появились на свет.
Из чего следует, что именно тех, кто ближе всего к их создателям, они пощадят.
Рош кивнула.
– А как насчет Кейна? Какое место отводится ему?
– Я подозреваю, что он знает о наблюдении. Тебе известно, что именно я освободил его из камеры на «Полуночи» и что мы с ним заключили союз, чтобы помочь тебе покинуть мир Сиакка. Если он заподозрил, что я являюсь агентом каких-то могущественных сил, а сейчас не сомневается, что мне пришел конец, будет интересно проследить за его дальнейшими действиями. Поверь мне, я буду очень внимательно за ним наблюдать.
– Руфо предложил, чтобы мы проверили интроны в его генетической структуре.
– Я знаю. Я уже проверил. Его интроны содержат сведения, которые я не в силах интерпретировать. Крессенд и его союзники поставлены в известность, что это может оказаться важным, и постараются разобраться максимально быстро.
Однако Кейн является исключением из всех правил. Если он действительно отклонение от нормы и лишен агрессивного начала, его интроны могут и не сообщить нам ничего полезного. В лучшем случае информация введет нас в заблуждение.
Рош такие перспективы показались мрачными. И хотя ей совсем не хотелось верить в то, что Кейн способен ее предать, это было бы лучше, чем делать ошибочные предположения относительно остальных его собратьев.
– А что насчет Солнечной системы? – спросила Рош.
– Солнечная система есть один из заброшенных миров, в котором исчерпаны все ресурсы. Люди оставили его много тысячелетий назад, если не считать диковинных фанатичных организаций вроде Движения Во Славу Солнца да редких археологов. Около дюжины систем в той части галактики, по слухам, явились колыбелью человечества.
– Именно там и появились воины-клоны?
– Создается такое впечатление. Вместе с другими силами.
Содружество Империй не единственное государство, которое боится катастрофы, пришедшей из того региона галактики.
Представители многих каст опасаются аналогичных угроз.
– И ты, несомненно, приложил к этому руку.
– Косвенно, конечно. Мы предполагаем, что воины-клоны скоро атакуют. Они прибудут вместе с флотами или под их прикрытием.
– А пока все будут пытаться понять, кого они атакуют первым, тебя будет интересовать, на кого они нападут в последнюю очередь.
– Верно. Когда мы получим нужную нам информацию, у нас будет возможность нанести ответный удар.
Рош покачала головой:
– По-моему, риск слишком велик. Я хочу сказать...
Ее прервал мелодичный звон.
– Командующий Гент хочет поговорить с тобой, – сказал Каджик.
– Как и предполагалось, – вставил Ящик.
Она проигнорировала его последнюю реплику.
– Хорошо. Ури, соедини его со мной. Но пусть он слышит только мой голос.
Имплантаты Рош показали ей лицо Гента. Он стоял на капитанском мостике «Звездного света» и озадаченно оглядывался, поскольку изображения не появилось.
– Я получил сообщение от... – начал он.
– Мне это известно, и я вам благодарна за то, что вы согласились нам помочь, изменив свой
