компьютере.
Список и впрямь оказался любопытным. Среди людей, с которыми Ленка обменивалась посланиями, значились имена Йена Дарвента и Маркуса.
— Вот оно! — вскричал Крис. — Немедленно открой послание Маркуса.
— Нет уж. Давай открывать почту в хронологическом порядке. Так логичнее.
Они стали просматривать входящую и исходящую корреспонденцию. Половина её была на чешском языке. Но потом они наткнулись на копию письма, которое Ленка отослала Йену Дарвенту.
Йен!
Прошлую ночь я не могла заснуть. Думаю, мне надо рассказать Маркусу об Алексе. Он имеет право все знать. А ещё мне надо переговорить с Дунканом.
Л.
Был получен ответ, который гласил:
Не смей! Давай предварительно все обсудим. Ради Бога, не торопись со своими откровениями. Не делай глупостей!
Йен.
Сразу же после этого письма было отправлено послание загадочному Маркусу. Тема послания была обозначена одним словом — «Алекс».
Маркус!
Мне очень жаль, что вчера я вам нагрубила. Но и вы меня должны понять: этот вопрос сильно меня тревожит. Мне нужно рассказать вам нечто важное о смерти Алекса. Её обстоятельства не так просты и нуждаются в объяснениях очевидца. По этой причине мне бы хотелось поговорить с вами лично. В начале следующего месяца я собираюсь в Нью-Йорк, где мы можем встретиться и все обсудить спокойно.
С наилучшими пожеланиями
Ленка.
Был получен ответ — простой и лаконичный.
Я вам позвоню.
Маркус.
— Давай-ка все это распечатаем, — сказал Крис.
Когда стоявший рядом с компьютером принтер заработал, Меган вскрыла последнее послание электронной почты, полученное Ленкой.
Ленка!
Увидимся в четверг в семь тридцать. Очень жду встречи. Мы с тобой отлично проведём время!
Меган.
— Я послала это в воскресенье. А теперь у меня такое ощущение, что с тех пор прошла целая жизнь, — сказала Меган, смахнув ладошкой набежавшие на глаза слезы.
— Да, за это время одна человеческая жизнь оборвалась, — сказал Крис.
Меган достала бумажный платочек и промокнула слезы.
— Кто же всё-таки такой этот Маркус?
Крис покачал головой:
— Имея один только адрес электронной почты, сказать что-либо определённое трудно. Этот человек может быть где угодно. Я все никак не возьму в толк, что именно Ленка хотела рассказать ему об Алексе.
— Правду о его смерти, что ж ещё? — сказала Меган. — По-видимому, она хотела сообщить этому загадочному Mapкусу, что Дункан сбил Алекса ударом кулака в море. Не пойму только, зачем ей это было надо. Мы ведь договорились держать рты на замке. Я, признаться, была уверена, что все продолжают хранить секрет.
— 'Хранили' — так оно будет точнее. А ещё точнее — «хранили до недавнего времени», — сказал с мрачной ухмылкой Крис. — Я тоже думал, что все это давно быльём поросло, и вот на тебе! Странно только, что Ленка хотела, чтобы правда выплыла наружу, а вот Йен — нет. Йен терпеть не может Дункана и, как мне кажется, был бы только рад ему навредить.
— Если это дело всплывёт, нас всех по головке не погладят, — сказала Меган. — Мы ввели в заблуждение полицию, а стало быть, нарушили закон. — Тут она нахмурилась. — Нас ждут большие неприятности, очень большие.
Крис вздохнул:
— Кем бы этот Маркус ни был, он должен знать, что случилось с Ленкой.
Он сел за компьютер и защёлкал клавишами.
Маркус!
Я — коллега Ленки по работе. У меня плохие новости. В прошлый понедельник в Праге Ленку убили. Что же касается смерти Алекса, то я мог бы помочь вам прояснить её детали. Прошу вас, обязательно со мной свяжитесь.
С наилучшими пожеланиями
Крис Шипеорский.
Щёлкнув «мышью» над значком «отправить», Крис откинулся на спинку стула и посмотрел на Меган.
— Если он ответит, то, по идее, должен будет как-то отрекомендоваться. — Крис зевнул, потянулся и сказал: — Пойдём отсюда, а? Мне кажется, всё, что было возможно, мы сделали.
Крис выключил компьютер, взял стопку бумаг, которые они с Меган рассортировали и просмотрели, отключил термостат и щёлкнул выключателем электричества. Через пять минут они уже выходили в коридор.
Крис взглянул на часы. Было двадцать минут одиннадцатого.
— Черт! — сказал Крис. — Была у меня мысль поговорить с соседями, но сейчас уже поздно.
Им, однако, повезло. Когда они шли по коридору к парадному, дверь неожиданно распахнулась, и в фойе вошёл мужчина в очках и дорогом пальто, распространявший вокруг себя сильный запах алкоголя. Судя по всему, Крис и Меган чем-то его заинтересовали, поскольку он внимательно на них посмотрел.
— Здравствуйте, — вежливо сказал Крис.
— Привет.
— Скажите, вы здесь живёте?
— Да, здесь. Чем могу помочь?
Это был американец примерно тридцати пяти лет. Полноватый, с приятным, открытым лицом.
— Скажите, вы знали Ленку Немечкову?
— Конечно. Я живу в квартире этажом выше. — Тут жилец ощутил исходившее от Криса напряжение, и его глаза насторожённо блеснули. — Что-нибудь случилось?
— Увы, случилось. Ленку убили. В Праге. Мы — её друзья. — Крис представил Меган, а потом представился сам.
Американца известие о смерти Ленки потрясло до глубины души. Крис заметил, что так происходило с многими людьми, которые узнавали об этом трагическом событии.
— Её родители просили меня позаботиться о её вещах, — сказал Крис. — Они дали мне ключ. Вы не могли бы последить за её квартирой и дать мне знать, если возникнут какие-то проблемы?
С этими словами Крис вручил американцу свою визитку. Американец повертел визитку в руках и тоскливым голосом произнёс:
— Не могу в это поверить. Не могу — и все.
— Быть может, вы дадите мне номер вашего телефона? — обратился к американцу Крис.
— Разумеется, — сказал американец, вручая Крису свою визитку. Там значилось: «Ричард Сторбрэнд, вице-президент». Как выяснилось, он работал на одну из крупных американских инвестиционных фирм.
— Благодарю. Скажите, вы не замечали на прошлой неделе какой-нибудь подозрительной возни у дверей этой квартиры? Каких-нибудь странных посетителей, чья внешность вам почему-то запомнилась или показалась подозрительной?
— Ничего такого я вроде не замечал, — сказал американец. Потом нахмурил лоб, потёр подбородок и добавил: — Впрочем, нет. Какой-то подозрительный субъект здесь поблизости отирался. Стоял через дорогу,
