– Мастер, не прогоняйте меня, пожалуйста! Можно я пойду с вами? В замке мне жизни не будет.
А ведь парень прав. Со мной плохо, а там вообще карачун. Жизни ему не будет, причем, скорее всего, буквально. Прирежут тихонько, чтоб не отсвечивал своими свидетельскими показаниями на некоторые факты.
– Игги, убрать слезы! Ведь ты же воин? Ты опоясанный мечом рыцарь! Хотя нет. Для рыцаря ты еще слишком молод. Будешь моим оруженосцем?
Вот и слезы улетучились, а появилась дрожащая широкая улыбка и дикий восторг в глазах…
– Г-г-осподин барон, мастер, вы серьезно? На самом деле?
Голос тоже дрожит, ну да понятно: для такого мальца такие слова… Из слуг в оруженосцы – для здешнего мира это очень серьезно!
А ведь шутка заходит куда-то очень далеко. Дурак я, дурак. Ну, раз начал – нужно заканчивать. Да и сам я на этой планете еще лицо без имени, личинка, просто господин баронет, точнее – господин Никто. Я все еще ощущаю себя землянином, а ведь я уже другой. Пора с этим кончать.
– Игги, на колени!
– Я, баронет Онто ля Реган, принимаю титул барона ля Реган в связи с подлым убийством моего отца и дабы не пресеклась нить рода баронов ля Реган.
Я, барон ля Реган, принимаю на себя обет кровной мести подлым убийцам и клянусь идти до конца.
Я, барон ля Реган, принимаю на себя обязанности сюзерена по отношению к моим вассалам, рыцарям и простым людям моего баронства и клянусь беречь и защищать их. И будут мне боги в том свидетелями…
Юноша Игги! Согласен ли ты стать моим оруженосцем, разделять со мной хлеб и воду, трудности и опасности, смерть и славу? Отвечай!
– Да, мой барон!
Я медленно вытащил его меч из ножен и плавно хлопнул по левому и правому плечу.
– Нарекаю тебя, юноша Игги, своим оруженосцем и вручаю тебе этот меч по праву твоего рыцаря и сюзерена. Владей им и будь достоин пути воина, пути меча! Встань с колен, оруженосец Игги!
Вот это да! На последних словах мой невидимый перстень полыхнул ясно видимым белым пламенем, совершенно забив дрожащий свет факела и бросив четкие черные тени на стены пещеры. У меня немного закружилась голова.
– Ух ты! Что это было, господин барон? Люди говорили, что раньше так боги подтверждали, что данная им клятва услышана, – в совершеннейшем обалдении прошептал Игги. – И еще, говорят, полыхающие огнем кольца были у Ушедших Братьев.
Так, все интереснее и интереснее. Какие боги, Мать, какие братья! Никаких богов я лично не знаю. Ну почему я на каждом шагу вязну в этой истории все глубже и глубже, причем без малейшего руководства по прохождению квеста, в котором я и не желаю принимать участия? Кому бы дать в морду?! Только себе…
Вернувшись к озерам, я сел перед своим рюкзаком. Осталось еще кое-что решить.
– Оруженосец Игги!
– Да, мой барон!
– Вот то-то и оно! Достаточно тебе один раз сказать подобное, как на наш след сядет целая псарня ищеек и убийц. Пока мы скрываемся, Игги, забудь, что ты оруженосец, а я барон. Зови меня… – Вот интересно, как? Подумаем. Имя, конечно, забыть. Ля Реган… Рег? Нет. Переставить слоги? Реглан какой-то получается. Не пойдет. Ган? Тут что-то есть – коротко и выразительно! Решено! Будет… Наг! А что? Звучно и что-то мне напоминает. Что-то земное. Грозное и опасное. Кобру. Нет, не Сталлоне в одноименном боевике. Гораздо более страшное – королевскую кобру. Плюющуюся огнем и свинцом кобру. Утверждаю.
– Игги, отныне будешь звать меня Наг. Мастер Наг. Я фокусник, а ты мой помощник.
– Мастер Наг, да я ничего не умею…
– Что надо, я тебе подскажу. А теперь шлем выброси в озеро, кольчугу – в мешок, меч завернуть в тряпки и туда же. Нож есть? Вот возьми пока. Пошли…
Глава 8
Бродяга, судьбу проклиная…
Шли мы долго. Пустив Игги вперед, чтобы был все время на виду, я шел за ним, погрузившись в мысли. Куда идем мы с Пятачком? Опять не мое, но очень интересно – куда мы идем? И не сей момент. Сей момент мы уходим от замка и ищем место, чтобы переночевать. А куда мы идем в глобальном, так сказать, плане?
Начал вспоминать карту в кабинете барона. Вот замок в предгорьях. Лигах в семи наш город, так сказать – столица. Еще три, нет, четыре небольших городка, сколько сёл, не помню. Несколько замков вассалов и рыцарей, имеющих собственную землю. Дороги, реки. Леса, поля и долы. Тьфу! Куда меня потащило?
Так, сначала. Территория баронства на севере ограничена горным хребтом. Знаю, что горные кряжи тянутся на многие-многие лиги на северо-запад, спускаются на северо-восток, а что на севере за хребтом – никто и не знает толком. Редкие охотники забредают туда за редкими шкурами горных козлов, барсов, каких-то сусликов или, быть может, бурундуков? Да черт с ними! Ах да! Еще редкие горные травы и горный мед! Как же, как же! Вон в рюкзаке горшочек оттопырился. Помню – вкусная, надо сказать, вещь. Но – в разумных пределах. Ясно, на север нам не надо.
На востоке – другое баронство. Барон – ни рыба ни мясо. В кознях не замечен. Туда не пойдем, делать там нечего.
На юге – опять баронство. Ну да. Три-четыре баронства, два-три графства, герцогство. Примерно так. Так вот, ближайший южный барон однозначно сволочь и графский приспешник. Запомним.
А вот на западе ленные земли графа Оргида. Нам туда и нужно. Но пойдем мы на юг. Погуляем просто. Пусть пройдет какое-то время, утихнут поиски баронета-отцеубийцы. А я потренируюсь в своих непонятных возможностях.
Значит, так.
– Игги!
– Да, господин барон!
Бац! Причем хороший бац. Да еще и по больной голове.
– Игги, если ты не дружишь с головой, ты ее можешь легко потерять, если еще раз заорешь «Господин барон!», понял?
– Понял, мастер…
– А еще проще?
– Понял, Наг!
– Вот и хорошо! Игги, у нас впереди река?
– Да, Наг, Беленькая.
Вспоминаю: быстрая речка с перекатами, вода бьет о камни, возникает пена – отсюда название Беленькая. Не пойдет! Слишком сложно, а я, как известно, лодырь.
– А ну напомни, где она сливается с Ирмой?
Это большая река, если кто не догадался.
– Да еще лиг двадцать.
Вот гадство! Двадцать лиг переть пехом можно, но не нужно.
– А села впереди есть?
– Как не быть, Наг!
Молодец, тренируйся!
– Вот лиг через пяток есть село, Порожек называется.
– А почему так?
