За его спиной светились таблицы и удивительные картины, зафиксированные зондом Темпус. Зал Принятия решений молчал.
— Прошу задавать вопросы, — он смотрел в этот зал, и видел сосредоточенные лица людей, каждый из которых был уникальным специалистом в своей области, а все вместе отвечали за выполнение программы космических исследований.
— Мы можем послать корабль без людей. Достигнутый уровень позволяет. Так зачем же рисковать? — прозвучал вопрос из зала.
— Мы исследуем непознанное приборами и программами, созданными на базе данных, которые не в состоянии ни определить, ни обнаружить нечто нам неведомое. Как можно на весах измерить радиоактивность? Пусть это крайне грубое сравнение, но даже высокоинтеллектуальные компьютеры не в состоянии заменить разум человека. Дальнейшая программа требует принятия тех или иных решений и главное, накопление впечатлений человеческим разумом, непосредственно в период прохождения кораблём через рукав черной дыры, — пояснил свою точку зрения Шумилин.
— Как видно из таблицы В-3, время на зонде Темпус текло не равномерно. Я бы сказал, оно прерывалось и возникало с предыдущего момента, тогда как применимо к Земным условиям между этими точками проходил определённый временной интервал. С математической точки зрения я не нахожу ошибок в расчетах. Но хотел бы услышать мнение физиков, куда девался отрезок времени и сам зонд, пока для нас он отсутствовал? — Алексей отключил микрофон, ожидая ответа.
— Вот, вам и пример необходимости присутствия людей на корабле. Предположительно, проходя через рукав черной дыры, которая в реальности не имеет четких контуров, зонд попадал в пространственно-временные складки, возникшие под действием сверхмощной гравитации, возможно, в таких точках время переставало существовать. Да и сам зонд тоже. Или одновременно перемещался в пространстве и двух временных измерениях: прошлом и настоящим. Возможно, попадал в другое пространственно-временное измерение, — Шумилин старался говорить как можно уверенней, но вопросы, которые возникали в голове, звучали в интонациях голоса, оставляя тревожный осадок у слушателей.
— Но Темпус создан в наше время, и в прошлом никогда не совершал подобных полётов. Как это связать с вашей теорией? — на экране возникло молодое лицо, по виду почти мальчишка, однако его присутствие в этом зале подразумевало его высокую компетентность.
— Изучив уже полученные Темпусом данные, интерполируя на них принцип квантовой обратимости, пришел к выводу, что Пространство и Время едины и бесконечны. Искать начало и конец, примерно, то же самое, что искать их у кольца. Расчеты и обоснование моей теории были заранее разосланы специалистам, — в микрофоне послышался легкий щелчок. Освещение в зале изменилось, позволяя увидеть странную голографическую конструкцию. Она состояла из множества пульсирующих нитей, на которых стрелочками было указано направление движения. Нити как бы скручивались в клубок, нет, это не был просто шар. Из одного клубка нить переходила в другой, рождаясь из предыдущего, уходила в следующий, и возвращалась назад. Картина производила впечатление бесконечного движения в пространстве и времени. Она разрасталась, заполняя собой всё в зале. Матово белые нити, пронизанные серебристым пунктиром, казалось, струились через руки и лица людей. Не задевая и даже не замечая их присутствия. Ещё щелчок, и голограмма замерла в своем развитии, продолжая клубиться в заданных параметрах.
— Но, на представленной голограмме есть начало, — в этом фантастическом действии, лица задававшего вопрос никто не разглядел.
— Всмотритесь внимательно. Каждая нить обозначена стрелочкой. Проследите любую и вы увидите, что она проходит через центр определенного шара и уходит в следующий, где путь её совсем другой. И так все векторы. Нет начала и нет конца. Как видите, развивать предлагаемую модель можно сколь угодно бесконечно. В реальности в каждой такой нити живут и развиваются Галактики, Нить времени несёт их в бесконечном пространстве, где они могут встречаться даже сами с собой, либо в точках, где временные потоки пересекаются, переходить из одного времени в другое.
— Но причем тут чёрная дыра и Темпус? — голос всё того же молодого человека.
— Возможно, Нить Времени уже проходила через эту черную дыру и там, согласно квантовой теории, сохранилась память о зонде. Но возможен и другой вариант, что черные дыры образуются в местах наиболее близкого схождения Нитей Времени. Тогда одни моменты движения Темпуса будут транслироваться в одно временное измерение, другие в другое. И каждый наблюдатель будет видеть только часть пути зонда. Остальное же, для него просто исчезнет. То есть как раз такой эффект мы и наблюдаем, зонд то исчезает, то появляется. Откуда можно предположить, что часть его пути видим мы, часть неизвестные нам наблюдатели.
— И опять к вопросу о безопасности людей….
— Поскольку Темпус вернулся без каких-либо повреждений, то можно надеяться на счастливый исход, этой без сомнения, сложной и рискованной экспедиции.
Вопросы всё возникали и возникали. Ответы на одни порождали другие. В зале с искусственным климатом и освещением, трудно было уследить за быстротекущим временем, которое как раз само являлось одним из главных вопросов.
Но, вот по залу пронеслось легкое дуновение, будто морской бриз повеял. Прозвучал чуть слышный перезвон колокольчиков, это было оповещение о предстоящем перерыве. Очередной говоривший окончил выступление, и зал постепенно стал наполняться ярким светом, стирая картины удивительной голограммы и таблицы на экранах. Приятный голос диктора объявил о том, что рабочий режим сменяется необходимым режимом отдыха, в то же время стены зала во многих местах стали прозрачными, открывая различные направления для отдыха. В одном проёме виднелась тенистая аллея, в другом — расставленные шахматные столики, а прямо напротив только что светившихся таблиц, расположился зал, где можно было размять уставшее от длительного сиденья тело. Светящиеся в воздухе буквы указывали направление желающим пообедать.
Перерыв окончился, а споры продолжались.
— Что измениться в жизни землян, если подтвердятся самые невероятные из высказываемых теорий? — спрашивали скептики.
— Это, примерно, как пересесть с лошадки на межконтинентальную ракету, — парировали учёные, — путешествия во времени и пространстве станут доступны землянам.
— Да, но риск очень велик. Мы ничего не знаем, что нас ждёт, — говорили одни.
— Никогда и не узнаем, если не полетим, — отвечали другие.
— А зачем нам это? И, может, не мы полетим, а к нам прилетят. Ещё вопрос кто и зачем. Живем спокойно. К чему искать приключения, от которых не знаем чего ждать?
— И чем бы закончилось, если бы Колумб не поплыл, а Гагарин не полетел? — невысокий, сухонький, совсем седой Кара-оол, коротко подвёл черту под подобными высказываниями, — однако, хватит. Будем голосовать, — заключил он.
И решение было принято. Темпус -2 с экипажем на борту, должен повторить путь Темпуса, со специально разработанной и изготовленной аппаратурой, с новым более мощным компьютером и программным обеспечением.
Валерий Иванович, почти переселившийся в лабораторию, куда был подключен компьютер первого Темпуса, день ото дня становился всё грустнее и грустнее. Бессменный Навигатор, хранивший в своей голове самые сложные траектории сопровождаемых с Земли кораблей, вдруг затосковал. А ведь его интуиция выдавала решения опережающие расчёты центра управления, и была взята за основу как интеллектуальная составляющая для первого компьютера Темпуса… Озабоченный таким поведением Главного Навигатора, руководитель отдела программного обеспечения Андрей Васин, всячески пытался выяснить произошедшую метаморфозу. Но, Валерий Иванович на профессиональные вопросы отвечал односложно, а на отвлеченные темы — только недоуменно поднимал брови. Чтоб вызвать Навигатора хоть на какое-то общение, Васин улучив момент, изменил код доступа на вновь создаваемый компьютер, причём так, чтоб у Валерия Ивановича возникали сложности. Уже почти закончив с этим вопросом, он услышал за спиной чьи-то шаги. Обернувшись, к своей радости, увидел Сергея, специалиста по визуальному сопровождению космических аппаратов. А главное, Сергей постоянно работал с Валерией Ивановичем и
