В этом состоянии он написал исполненное благородства письмо провинциальным министрам, извещая их о кончине Святого. Текст письма, дошедший до нас, свидетельствует о его великой любви к Франциску, который избрал брата Илию «матерью себе и отцом всех его чад».
Особым волнением дышат те строки, где он рассказывает о чуде Святых Стигматов; под цветистой риторикой того времени ясно просвечивает радость человека, удостоившегося узреть печать, которой Бог запечатлел плоть Франциска.
Любви предстояло воплотиться в камень. Нужно было построить храм, который бы воспел в веках славу ассизского Святого.
Первым его основанием стала беседа с папой Григорием.
Илия и папа Григорий ближе других стояли к Беднячку и лучше других поняли его, между ними не возникло ни малейших разногласий, и Первосвященник обратился к всему христианскому миру с призывом внести свою лепту в общее дело.
29 марта 1228 года дворянин из Ассизи по имени Симоне ди Пуччарелло подарил Григорию IX вершину холма, именовавшегося Адской горой, расположенную в западной части Ассизи.
Ходили слухи, что там расправлялись с разбойным людом и что Святой перед смертью просил, чтобы там совершилось его погребение.
Григорий IX принял дар через брата Илию; закладывая первый камень в основание храма, снял с места проклятие и, благословив его, назвал Райским холмом.
На скалистом склоне появились строители; руководил ими и усердно смотрел за работами брат Илия.
Весной 1230 года была закончена Нижняя церковь.
Мощные романские аркады, опирающиеся на массивные пилоны; своды, как будто склонившиеся в молитве, являли собой необычайно выразительное зрелище.
Все дышало молитвенной сосредоточенностью и простотой бедности, тихим смирением перед величием Господа.
Это была первая церковь, выразившая дух францисканства, ей и надлежало принять в себя тело Франциска.
25 мая, в канун Пятидесятницы, произошло перенесение тела. В поминовении, ознаменованном процессией, участвовали тысячи паломников, пришедших из разных краев.
Процессия пересекла весь город из конца в конец, и много чудес совершил Господь на ее пути заступничеством Святого Беднячка.
По окончании торжественного переноса тела возобновились строительные работы.
Над Нижней церковью была возведена еще одна: высокая, устремленная к небу, она походила на цветок, раскрывающийся навстречу горячему солнцу.
Группы тонких колонн, готические аркады с многоцветным верхом, витражи, стены, обильно украшенные фресками, широкие своды, усыпанные звездами, как весеннее небо: в храме как будто воссияла слава небесная, та самая, которой окружен в раю «Супруг госпожи Бедности».
Некогда Франциск почитал себя ниже последнего червя на этой земле, попрал богатства и почести, став на путь, который люди почитали безумным.
Но это был путь истины.
Сейчас вся любовь, вся честь, вся слава, вся красота воссияли в нем, став светом, цветом, пением, стоном, молитвой.
После своей кончины Франциск живее, чем когда-либо.
К Райскому холму тянутся паломники со всего света.
Свет, исходящий от его благословенной гробницы, постоянно зовет к себе всех, кто заблудился в лабиринте страстей, всех, кого томит ненасытимая жажда счастья.
Мир и добро существуют только в Боге.
Кажется, образ ассизского Святого в нимбе света возносится над базиликой, кажется, святой Франциск протягивает к миру руки со стигматами и обращает ко всем творениям слова, которые постоянно повторял своим братьям:
«О возлюбленные братья и благословенные вовек сыны, услышьте меня, услышьте голос Отца вашего.
Мы обещали много:
Но нам обещано больше.
Послужим на земле,
Устремясь к небесному.
Наслаждение кратко:
Наказание вечно.
В меру страдание:
Слава без предела.
Многих призвание:
Немногих избрание.
Но всем воздаяние.
Братья, пока у нас есть время, будем творить добро».
Примечания
1
Legenda Sancti Francisci.
