— Но зачем он отправил сюда ее? Ведь Фирриандр так рьяно защищает своих наследников, а тут своими же руками делает нам такой подарок!
— Теперь уже не имеет значения, — отмахнулся Гордос, — все равно эта крикливая гарпия здесь сгниет, я лично об этом позабочусь!
— Тогда нужно присоединиться к остальным и найти ее, — воскликнула Анжелика. Маркел кивнул, и оба быстрым шагом вышли из зала, даже не подозревая, что Света совсем рядом.
Хитрова ошарашено переваривала полученную информацию, все еще оглядывая пустой зал. Только спустя десять минут, она сообразила, что там больше никого нет и, прислонившись спиной к стене, съехала вниз, закрывая глаза и запуская пальцы в волосы.
— Бред какой-то, — прошептала она. — Они решили, что я наследница чего-то там, поэтому хотят меня убить. Да еще и профессора Фирриандра приплели сюда, он-то тут причем?
Некоторое время Света неподвижно сидела, а потом, собравшись с силами, встала и начала ощупывать стену, выискивая какой-нибудь рычаг, открывающий проход, ведь если есть вход, значит должен быть и выход. Через несколько минут ее старания увенчались успехом — девушка нажала на какой-то камень, и перед ней образовалась арка, через которую она прошла в тронный зал. Быстро осмотревшись и удостоверившись, что тут никого нет, она пошла к выходу, но дойти до него не успела — дверь распахнулась сама, и в зал вошли Маркел, Анжелика и два некроманта, те самые, что осматривали чулан, где пряталась Светка.
— Вот она! — крикнула Анжелика, — мы ее по острову ищем, а она в тронном зале сидит! Ну, это уж наглость! И как ты только сюда попала? Дверь ведь заперта была!
— Дверь была заперта? — ужаснулась Света, — вот блин!
— Что стоите, оболтусы?! — гаркнул Маркел, — ловите ее, а еще лучше убейте!
— Не надо меня убивать! — взвизгнула Хитрова, — а еще ловить не надо!
— Так это же та самая статуя! — охнул один из магов.
— Говорил же я, что она какая-то странная! — поддакнул другой.
— Сами вы странные! — вспылила Светка. — Как вы посмели назвать меня страховидлом?!! Нет, вы точно винторогие козлы, причем оба! Зла на вас не хватает, — выпалила она и со злостью махнула руками в сторону обоих мужчин. Раздался мощный взрыв, и некроманты разлетелись в разные стороны. Анжелика быстро подбежала к Свете и обхватила ее руками, не позволяя двигаться, а Маркел попытался запустить в нее заклинанием. Но девушка была настолько зла, что напрочь позабыла о страхе. Она извернулась в руках Анжелики и резко выбросила вперед ногу, ударив Маркела в солнечное сплетение.
— Ах ты су… — начала его дочь и ослабила хватку, но договорить не успела — Света заткнула ей рот локтем, а потом развернулась и залепила затрещину.
— Не подходите ко мне, гады ползучие! — взвизгнула Светка и рванула к выходу.
Ей вслед полетело с десяток молний и огненных шаров, но каким-то чудом они не попали в девушку, что позволило ей выбежать в коридор и свернуть за угол.
Когда Маркел и Анжелика добрались до двери, Светы в коридоре уже не было.
— Черт, мы опять ее упустили, — зло мотнула головой Анжелика, потирая щеку.
— Какая прыткая девица, я ее уже ненавижу, — тяжело дышал отходящий от удара Маркел.
— Я тоже, — пропыхтела девушка, и они опять бросились на поиски Хитровой.
Тем временем Света добежала до какой-то винтовой лестницы и спустилась в подвалы замка, оказавшиеся целым лабиринтом. Через полчаса совершенно одинаковых развилок девушка окончательно заблудилась и села на большой камень, покрытый какой-то зеленой растительностью. Откуда-то слышалось кваканье лягушек, и только сейчас Света сообразила, что под ногами струится мутная зеленая вода, а в сыром подвале пахнет болотной тиной. Время от времени раздавались пугающие завывания и вызывающее отвращение чавканье, а ведь Хитрова даже не имела представления, водятся ли в подвалах замка какие- нибудь опасные существа. Нервы девушки окончательно сдали, и она тихо заплакала, не в силах больше сдерживаться.
Она еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной. По щекам текли злые слезы. Света была зла на Маркела, Анжелику, некромантов, Фирриандра, на Руню и Ольгу, даже на саму себя. Девушка была напугана и мысленно просила помощи, чтобы хоть кто-нибудь вытащил ее отсюда.
Внезапно она почувствовала чье-то присутствие и заозиралась по сторонам, но никого рядом не было. И тут она услышала знакомый голос. Света поспешила вытереть слезы, не желая, чтобы их кто-то видел, однако в подвале так никто и не появился.
И все же девушка отчетливо слышала голос, который задавал вопросы. Сначала она подумала, что сошла с ума, и ее уже посещают слуховые галлюцинации, но потом решила, что ничего плохого не произойдет, если она ответит на вопросы. Девушка быстро сообщила свое местонахождение, описав его довольно странным образом, а потом получила указание оставаться на месте и никуда не уходить. Она хотела было отказаться, но внезапно перестала ощущать присутствие невидимого собеседника.
И все же она решила послушаться, ведь голос звучал очень убедительно. Вроде и знакомый, но с какой-то иной интонацией, которую ей не доводилось раньше слышать. В голосе было что-то такое необъяснимое, вселяющее надежду. Светлане как-то сразу стало легче на сердце. Она чуть улыбнулась и осталась ждать помощи, сидя на камне и слушая хор квакающих лягушек…
Глава 5. Цена жизни — смерть
В 'Короне' после исчезновения Светы творилось нечто невообразимое.
Руня и Ольга были немного шокированы произошедшим, поэтому не сразу поняли всю серьезность ситуации. Но когда до них, наконец, дошло…
— Рунь, это ж Маркел! Ну, стопудово! — вскрикнула Ольга, — мы должны бежать, лететь, нестись спасать Светку!
— Не паникуй! — осадил ее Зарницын, — куда бежать-то? Откуда нам знать, где она теперь находится? Нужно как-то связаться с профессором Фирриандром.
— Да чем этот старый пенек нам поможет? — взвилась девушка, — из него уже песок сыплется, будет только стоять тут и разглагольствовать!
— Вы правы лишь наполовину, мисс Токотыркова, — раздался строгий голос. — Он действительно много говорит, но его силы очень велики, не нужно недооценивать ректора.
Парочка повернулась на голос и увидела в другом конце зала кафе высокую средних лет женщину в иссиня-черной мантии. На ее лице было абсолютно бесстрастное выражение. Женщина быстро подошла к Руне и Ольге, бойко цокая высокими каблуками туфель по кафельному полу.
— А вы кто такая? — хамовато спросила Ольга.
— Меня зовут Орнелла Витериас, — ледяным голосом сказала она, — еще вопросы?
— А что вы здесь забыли? — наморщилась Токотыркова.
— Явно не вас, мисс Токотыркова. Предпочитаю не иметь никаких дел с людьми недалекого ума, — припечатала ее Орнелла.
— Ой, вы же заместитель ректора Синиодуса, — выпал в осадок Зарницын.
— Она самая, — кивнула женщина, — и я здесь по делу.
— Простите, пожалуйста, за хамство, — забубнила Ольга, шаркая ногой по полу, — я просто не сразу поняла, что это вы. Вот и ляпнула сгоряча.
— Мисс Токотыркова, советую вам научиться относиться к людям приветливее, по крайней мере, быть вежливой с незнакомыми людьми. На первый раз прощаю, но если такое повторится, то пеняйте на себя, — строго сказала профессор Витериас.
— Хорошо, я поняла, простите, — тихо пробормотала Ольга и густо покраснела.
— Профессор Витериас, у нас беда случилась! — встрял Руня, — Светка пропала. Мы уверены, что это проделки Маркела, что нам делать?
