делать? Солить что ли?
— Когда же штурм? Когда же штурм? — каждый день ныл Волков.
Он издергался. И немудрено. Штурм назначали уже три раза. И три раза откладывали. Мои бойцы просто перестали обращать внимание на приказы о подготовке. И немудрено, первый раз — трагедия, второй раз — комедия, а что тогда говорить о третьем? Если много раз впустую кричать «Волки! Волки!», то кто потом тебе поверит?
Глава 18
Несколько последних дней стояла теплая погода. Все-таки хорошо, что это относительно теплый Дагестан, а не «солнечный» Магадан. Хоть и январь, но погода почти плюсовая.
Тот канал, из которого мы брали воду, так и не замерз. Вообще-то, он был довольно широким, как маленькая речка. Честно — честно, у меня дома самая настоящая река в иных местах или мельче, или уже чем этот канал. Иногда я просто приходил сюда, чтобы посидеть на берегу и посмотреть на бегущую воду.
Сегодня утром причина моего нахождения у канала была много прозаичнее — я пришел умыться и почистить зубы.
Последний раз я был у зубного лет в пятнадцать, что составляло мою тайную гордость. И, кроме того, как-то очень не хотелось, чтобы к постоянно ноющим коленям добавилась еще и зубная боль.
Пока я тщательно чистил зубы, один из подошедших омоновцев быстро разделся до трусов и прыгнул в воду. И долго, (до отвисания челюстей у почтенной публики), плавал. Это вам не моржи, которые сиганут в прорубь и тут же назад. Нет! Здоровый этот парень плавал как на пляже. А когда, наконец, вылез, начал бегать вдоль берега, подпрыгивая, вытрясая из ушей воду, отфыркиваясь и довольно улыбаясь.
На наших бойцов, которые кутались и дрожали, этот подвиг оказал ошеломляющее впечатление. По большей части они впали в ступор.
«Рахиты вы мои, рахиты!» — покачав головой, подумал я. Потом мне в голову пришла мысль, что и я ничуть не лучше этих рахитов. Все удовольствие от чистки зубов и умывания пропало. Потом мне пришло в голову, что если бы все это сейчас видел лейтенант Бандера, то уж он-то, в пику омоновцам, заставил бы свой взвод раздеться и строем сигать в канал. С него бы сталось!
— Радуйтесь, что здесь сейчас Бандеры нет, — сказал я хотя и вслух, но больше самому себе. Никто меня не понял, и не обратил внимания.
Я свернул насессер, и отправился обратно к машине, чтобы положить его в вещмешок. Затем заглянул на кухню к Ахмеду. Там, как обычно, пахло пшенной кашей. Мяса в ней я давно не встречал, а чай приходилось пить без сахара. Зато все горячее, и три раза в день. Поздоровавшись с прапорщиком, я выяснил, что до завтрака времени еще целая куча, и неторопливо отправился к Волкову — посмотреть, чем там они занимаются.
Я был где-то на полпути, когда ощутил, что мир вокруг меня изменился. Какой-то необычный звук…
Ба-а! Да это же вертолеты! Нет, они и так постоянно летали над нами туда — сюда, но у них был другой рокот — не угрожающий, спокойный. А сейчас рев двигателей по-настоящему оглушал. «Что-то будет!» — успел сообразить я, и увидел, как в Первомайском вспыхнул первый разрыв… Затем второй, третий… И пошло, и поехало. Дождался Волков своего штурма!
Я подобрал ремень и рванул к орудию, что есть мочи. Как только я достиг расстояния, с которого меня мог услышать Волков, я начал орать:
— К бою!!
Когда я добрался до расчета, то увидел, что бойцы пребывают в лёгкой растерянности. Никакого ОМОНа на нашей стороне уже не было: их, оказывается, пока я околачивался в машине у Ахмеда, быстро перебросили куда-то на другую сторону села. Но сейчас это было совсем не важно — я должен был выполнять свою собственную задачу. Справа, через дорогу, расчёты Зарифуллина уже открыли огонь по намеченным ранее целям.
— Заряжай! — быстро скомандовал я.
Волков эффектно вогнал снаряд в казённик, а Коломейчук крутился возле прицела. Причём куда он наводил, мне было неясно, ведь никаких указаний по этому поводу наводчик от меня еще не получал. Ну да ладно! Сейчас выстрелим, а потом будем разбираться.
Я отогнал бойцов в сторону, и торжественно дёрнул спусковой рычаг. И ничего! Выстрела не последовало.
Я выпучил глаза. Вот черт! Ну что опять не так!
Времени на принятие решения у меня уже не было. Наша батарея бухала уже четвертый или пятый залп, а мое орудие стояло в безмолвии. Мало того, в довершении всех неприятностей, почти все контрактники из нашего дивизиона собрались на нашей половине батареи, причём один из них занял собственноручно выкопанный мною окоп. Они очень удивлялись, почему я не стреляю, и давали советы — один тупее другого.
Честно говоря, я растерялся и начал метаться между орудием и своим окопом, который пришлось делить с каким-то ваучером.
Слева дали очередь из «Шилки»: один из столбов, стоявших вдоль дороги в поселок, переломился и повис на проводах. Чуть дальше стоявший танк дал выстрел и надолго замолчал, наверное, тоже что-то сломалось.
Наконец, в отчаянии я попытался вытащить снаряд из казенника. Ухватил его пальцами за выступающий ободок, потянул что есть мочи… и снаряд легко выкатился мне в руки. Когда я взглянул на него, то мне все стало ясно. Он был весь в смазке!
Я коротко глянул на Волкова — и тот понял. (Нет, честно, это чмо покраснело!). Тут же Шиганков загнал в пушку другой снаряд, и я еще раз дернул за спусковой рычаг. Пушка подпрыгнула, оглушила всех отдачей, и первый наш снаряд отправился в Первомайский. Ну что же — дело пошло на лад!
Однако не успел я сделать и двух выстрелов, как к нам примчался вестовой в лице капитана Донецкова. (Ну, уж если капитаны вестовыми стали!… М-да, дожили…).
— Прекратить огонь! — закричал он.
Я отошел от орудия и уже спокойно огляделся по сторонам.
Гарри самозабвенно лупил по противнику из автомата. Расстояние в принципе позволяло, но стрелять в белый свет как в копеечку… Нет, это не порядок. Я подошёл к Гарри и заорал:
— Кто разрешил стрелять из автомата?!
Гарри от волнения и обиды забыл все такие трудные русские слова и что-то яростно кричал по- татарски.
А вот соседняя «Шилка» не унималась. Как вела огонь, так и продолжала. Вокруг бегал какой-то майор, (я его не знал), и вопил, чтобы прекратили это безобразие. Наконец из машины высунулся лейтенант Костя, (безбашенный парень!), и раздражённо спросил:
— Ну, и кто это приказал-то?
Не слышно было, что ответил майор лейтенанту, но ответные реплики мне было слышно очень хорошо:
— У меня есть своё начальство! И мне приказано вести огонь!! И приказ никто не отменял!!! Всё!!!!
Бесстрашный лейтенант скрылся в люке, а майор в бессильной злобе заколотил по броне. В этот момент «Шилка» умолкла сама — скорее всего, патроны кончились. (А может, и Костя проявил благоразумие).
Где-то стрельба еще велась, по крайней мере, на той стороне села я явственно слышал многочисленные автоматные очереди, но у нас наступила тишина. Ваучеры еще немного покрутились на позиции, и ушли в сторону кухни.
Я с облегчением вздохнул и присел отдохнуть на снарядный ящик. «Всего-то два снаряда
