'Райском уголке', спасая заложников. Вместе пытались остановить беспорядки, остановить шахматных и футбольных болельщиков.
А теперь…
Пару дней назад о нем писали в газетах. Он был героем. А сейчас?
Избит, лежит в темнице и ждет страшных пыток и мученической смерти.
Еще два дня назад он думал, что жизнь изменилась к лучшему. Понял, что его работа не так уж и плоха, что есть в ней свои плюсы. Гордился собой — после публикации в газете. Познакомился с Эмили — девушкой, подобной которой он еще не встречал! И еще вчера утром жизнь была замечательной, чудесной и прекрасной!
И вдруг все закончилось.
И впереди не ждет ничего хорошего.
Почему так случилось? Из-за чего? Мог ли он что-то изменить? А главное — что можно сделать сейчас?
Дженс думал и не находил выхода, лишь все больше растравливал себя. И понимал, что помочь ему может лишь чудо.
— Эй, ты… легавый… как тебя там… Дженс!
Клевальски приподнял голову — посмотреть, кто его зовет.
Четвертый хранитель Джидигриз — наверняка уже бывший — стоял возле прутьев решетки, разделявший их камеры.
— Жить хочешь? — поинтересовался хранитель.
Что за тупой вопрос? — подумал Дженс и не стал отвечать.
— Хочешь, — сам себе ответил хранитель. — Бежать тебе надо…
Как будто я сам не знаю, — с раздражением подумал Дженс. — Понятно, что только бегство может дать мне какие-то шансы. Но как отсюда сбежишь?
— У меня есть ключи. Почти у всех дверей. Ну, не совсем ключи… Но ими можно воспользоваться. Сам понимаешь, я здесь гость, могу свободно везде ходить. Но в любой момент все может измениться… Вот я и озаботился этим. Не просто так гулял здесь. Подготовился… Но тебе, я вижу, сейчас нужнее. Себе я снова сделаю, проблем никаких.
— А как же засовы на дверях?
— Так и быть, открою тебе.
— И… зачем тебе это?
— Не люблю легавых. Тюремщиков — тем более. А ты — правильный пацан, хоть и бывший легавый. Ты вон императрицу мочкануть пытался. Уважаю. Как же тебе не помочь?
— У тебя будут проблемы. Все ведь поймут, что ты помог мне.
— Плевать. Выкручусь как-нибудь. А может, сбегу. Надоело здесь сидеть… ну так что?
Считается, что побег — это подтверждение вины подозреваемого. Хоть это и не всегда так. Сбежать сейчас — значит, укрепить подозрения в свой адрес. Хотя они и так крепче некуда…
А если остаться?
Сумею ли я переубедить Эльзу с Томом? — размышлял Дженс. — Вряд ли. Это почти невероятно. Они будут продолжать допросы, начнут пытки. Тем временем найдут Эмили… Что будет дальше, страшно представить.
Смогу ли я помочь Эмили, если буду на свободе? Шансов мало. Но если останусь здесь, то их не будет совсем.
— Согласен, — ответил Дженс.
— Разумное решение.
Хранитель вышел из своей камеры — она оставалась не заперта. Отодвинул засовы на дверях камеры Дженса, покопался в замке — и вскоре путь на свободу был открыт.
— Лови, — хранитель кинул связку с отмычками, сделанными уже здесь. — Мой тебе совет — обожди немного. Пусть Кен уснет. А то мало ли… вдруг услышит. Выбирайся ближе к утру.
— Да, я так и сделаю.
Хранитель прикрыл дверь и вернулся в свою камеру.
Дженс постарался успокоиться и максимально расслабиться — надо отдохнуть, собраться с силами. Скоро они ему ох как понадобятся…
Легкую дремоту нарушили едва слышные шорохи. Всмотревшись в темноту, Дженс различил силуэты четырех крадущихся человек.
Кто это? Что им надо? — подумал Дженс. — И что мне делать?
Силуэты подошли к камере Дженса. Тот притворился спящим, чувствуя на себе взгляды незнакомцев.
Ночные гости прошли дальше. Приоткрыв глаза, Дженс наблюдал за ними.
Чуть приотворилась дверь соседней камеры, силуэту скользнули внутрь. Шорох, вскрик — мгновенно придушенный, тупой удар, и вновь все стихло. Дженс видел, как двое подхватили хранителя и понесли с собой.
Первым порывом Дженса было крикнуть, попытаться помешать… Но он вовремя остановился. Сейчас он не в том состоянии, чтобы драться с четырьмя преступниками, возможно, еще и вооруженными.
Вскоре ночные гости исчезли вместе с добычей.
Что делать? — напряженно размышлял Дженс. — Кто это был и что им надо? Впрочем, есть предположения… Но ладно, мне-то какое дело? Мне нужно бежать. Но когда?
Сейчас — опасно. Можно столкнуться с этими незнакомцами, кем бы они ни были. Подождать? Но если кто-то обнаружит проникновение, поднимется шум, и тогда сбежать будет намного сложнее…
Нет, бежать нужно именно сейчас. Подождать пару минут, пока преступники удалятся. И уходить, пока все спокойно…
Неужели 'коллеги' хранителя нашли его? — размышлял Дженс. — Так быстро? И они рискнули пролезть сюда? Невероятно… Но если не они, то кто? Кому еще он мог понадобиться? Других вариантов я не вижу. Впрочем, я не много и знаю о нем. Если это и правда его 'коллеги', то он ошибся, приняв предложение Эльзы. Возможно, сам он смог бы укрыться надежнее. Сейчас его унесут из управления, где- нибудь спрячут и допросят. С пристрастием. Где реликвия и все такое. После чего, возможно, одним вором в Ням-Ням станет меньше. Да не возможно, а наверняка. Такое хранителю не простят. Потерял реликвию, скрывал это, да еще и обратился за помощью в УН. Нет, в живых его точно не оставят.
Для верности Дженс выждал минут десять. Вдруг они идут медленно, или заблудились? Пусть уж уйдут подальше, а я за ними…
Прихватив подаренную хранителем связку — теперь-то уж она ему точно не понадобится! — Дженс покинул камеру. Прошел до конца коридора. Дверь на лестницу преступники закрывать не стали — зачем? — и Дженс начал подниматься по ступенькам.
Идти оказалось тяжело, Дженс все еще не отошел от боя в Желтом Доме. Да и подвальные условия совсем не способствовали быстрому восстановлению.
Дженс шел медленно, с остановками, экономя силы. Вдруг по пути кто-то встретится? Нужно быть готовым к бою.
Дженс в общих чертах знал, что где находится — когда-то давно, чуть ли не в другой жизни, когда он первый и единственный раз пришел в 'библиотеку' Кен провел экскурсию. Да и заблудиться здесь весьма проблематично. Нужно идти все время наверх…
Дженс уже миновал этаж, где находились 'пыточные', когда услышал крики.
Крики явно доносились из 'пыточных'.
Это что такое? — подумал Дженс. — Опять Кен записи слушает? Да нет, не похоже…
— Не знаю, я ничего не знаю! — надрывался мужской голос. — Я не причем! Я не знаю, кто их украл!
Голос явно принадлежал четвертому хранителю Джидигриз. Похоже, адепты не стали рисковать, выводя бывшего коллегу из подвалов. Решили допросить 'на месте'. Ну да, почему бы и нет? Кроме Кена, никто не услышит. Весь инструмент — на месте. Подвергли интенсивным пыткам, узнали все, что надо,
