Оно не управляет человеком в полном смысле этого слова. Только даст задание… Но человек не может не исполнить его. И мозг подчиняется только этой задаче… пока не выполнит ее. Человек остается в сознании, думает, а не слепо выполняет приказ. Думает, как лучше его выполнить, может найти наиболее оптимальный вариант. Но не может одного — не выполнить его.
— И что же это за приказ?
— Ну как вы думаете, чего хотят шазыахи от врачей-военных? Разумеется, вывести из строя солдат. Врачу ведь сделать это проще всего. Представьте себе такую картину. Шазыахи подготовились к войне и назначили день, когда они нападут на Земную Федерацию. И посылают сигнал всем 'завербованным': к такому-то числу вывести из строя всех солдат. Врач находит оптимальный вариант для этого, исходя из имеющихся в его распоряжении средств. Самое простое: составляет вещество, которое убивает человека через определенное время. И под благовидным предлогом — например, очередная прививка — вводит это вещество всем солдатам своего гарнизона. Запрограммирует соответствующим образом медавтомат, загрузит в него яд. Военные — люди подневольные, им приказывают — они выполняют. Врач сказал — надо, значит — надо. И вот, солдаты приходят на прием, им ставят якобы прививку… А потом в течение нескольких минут весь гарнизон умирает. А через полчаса после этого на планету нападают войска противника.
Идея весьма эффективна. Шазыахи обосновались здесь лет десять назад. И все врачи, заканчивая медакадемию, уходили в войска диверсантами противника. Вы знаете, сколько врачей выпустила медакадемия за последние десять лет? Это сейчас учащихся очень мало, а раньше? Если бы план шазыахов удался, то мы проиграли бы войну, едва она началась. Ведь один врач способен уничтожить весь гарнизон, в котором служит, всех солдат базы или корабля. Диверсанты шазыахов проникли во многие части. А если бы шазыахи начали свою деятельность лет на десять раньше, то сейчас могли бы уничтожить всю нашу армию за один день. Без малейших потерь со своей стороны. Сейчас под благовидными предлогами всех врачей, выпускников нашей Академии за последние пятнадцать лет — с запасом, на всякий случай — служащих в армии, отстраняют от службы. Теперь будет тщательная проверка, удаление имплантатов… Вернутся люди на службу или нет, пока не известно. Есть риск, что мы не обо всем знаем, и не все имплантаты будут обнаружены.
Еще многое предстоит узнать. Например, как шазыахам удалось проникнуть в нашу академию, взять под контроль системы управления. Они ведь могли свободно перемещаться по корпусам, открывать любые двери, отключать защитные поля капсул и обманывать программы, следящие за сном студентов! Если бы шазыахи захотели уничтожить наш лагерь — они бы смогли это сделать. Но у них была другая цель… Как им это все удалось — это теперь будут выяснять спецслужбы.
Вот, собственно, и вся история. Шазыахов мы за это накажем… под благовидным предлогом. Общественность не должна ничего узнать. История эта будет засекречена. А вам опять придется стирать память.
— Опять? — удивленно переспросил Леха.
— Да, опять, — подтвердил директор. — Были уже прецеденты…
— И какие? Расскажите, все равно ведь потом и это сотрете!
— Рассказал бы, если бы сам помнил… Увы, мне тоже пришлось подвергнуться подобной процедуре. Правда, в отличие от вас у меня есть возможность разблокировать эту информацию… Возможность есть, а вот желания нет. Все, разговор закончен, идите. У вас есть пара дней на то, чтобы порадоваться своему успеху. А потом вы про него забудете…
С бежал по коридору станции. Бежал, не разбирая дороги, уходя от преследователей…
Свернув в очередной коридор, С увидел окровавленные тела на полу. Чуть замешкался — и услышал шаги впереди, за углом. Кто-то приближался.
С поспешно присоединился к телам на полу. И замер.
Из-за угла вышла команда гуманоидов. Но не землян. Все в военной форме и при оружии. Маскировка С удалась — враги прошли по нему, не заметив признаков жизни. Так получилось, что каждый из гуманоидов умудрился наступить на С — а весили они от ста килограмм и выше — но ему удалось выдержать, не шелохнувшись. Когда команда захватчиков скрылась за очередным поворотом, С поднялся, прихватывая чей-то атомет.
Проверил заряд. Пусто. Взял другой. Мигающая красная лампочка указывала на критические повреждения.
Только третий цел на вид, система самодиагностики указывала, что все в порядке, и батарея заполнена на девяносто процентов.
Взяв оружие наизготовку, С осторожно двинулся вперед…
За очередным поворотом С обнаружил одного инопланетянина. Он шел в ту же сторону, и был спиной к С. Землянин долго колебался, думая, можно ли избежать столкновения. Но С обязательно надо было идти туда…
И осторожно, стараясь не шуметь, С прицелился противнику в спину и надавил спусковую кнопку.
И ничего не произошло. Выстрела не последовало.
Противник что-то почувствовал, повернулся… И С, бросив оружие, побежал.
Инопланетянин побежал следом за ним, на ходу открывая огонь. Смертоносные лучи проходили мимо, но С чувствовал, что это ненадолго. Спасала скорость — нападающий был весь закован в броню, что значительно увеличивало вес и снижало скорость. С бежал налегке, и вскоре расстояние стало увеличиваться…
На пути встретилась группа землян.
— Ура! Свои! — заорал С.
— Стоять! Не двигаться! — закричали они.
— Да вы что, я свой, землянин!
Но очередной сбой в программе сбил распознавание, и земляне открыли огонь.
В этот момент позади появился инопланетянин и тоже начал стрелять — землянину в спину.
Один из выстрелов угодил в связку взрыв-кубиков у С на поясе, и коридор сотрясся от мощного взрыва…
Свет. Тихая, приятная, завораживающая музыка.
С оглянулся. Пустота, пронизанная, насыщенная светом и теплом. И ощущение, что на тебя кто-то смотрит — кто-то большой и добрый.
— Где я?
Ответ возник мгновенно, прямо в голове.
— Ты умер. Твое земное существование закончилось. Теперь ты на том свете. Так это место называете вы, смертные.
— И что меня ждет?
— Ты должен знать сам. Рай или Ад. Как ты думаешь, что ты заслужил?
— Заслужил-то Рай, тут и думать нечего. Но если учитывать мою невезучесть, то попаду однозначно в Ад.
— Ну, что же ты так? Твое везение и невезение остались на земле, в твоей закончившейся жизни. Здесь нет таких понятий. Ладно, не буду тебя мучить. Ты заслужил Рай. И поэтому можешь выбирать — Рай или Ад?
— А чем они отличаются? — на всякий случай уточнил С. Вдруг в христианстве что-то напутано, и Ад на самом деле лучше Рая.
— О, в Раю тебе будет хорошо. Там тебя ждет вечное блаженство. Там сбудутся все твои мечты. Там тебя ждет много красивых девушек, готовых превратить твою жизнь в вечный Рай, доставить тебе нескончаемое блаженство…
— Рай, Рай, только побыстрее, пока не произошло чего-нибудь!
— Хорошо, Рай — так Рай.
На миг свет исчез. Наступила темнота. Когда снова посветлело, С очутился на бескрайней поляне. На ней росли цветы невообразимой красоты. Порхали бабочки, щебетали птицы.
