смотрел на него, тоже не особенно надеясь на то, что он очнется.
Но он очнулся. Веки его дрогнули, он слабо застонал.
— Ты жив?! — удивленно и радостно воскликнула Дайна. Господин открыл глаза, взгляд его был каким-то неосмысленным.
— Я… я не знаю… — наконец хрипло отозвался он. Я встревожено спросил:
— Как это не знаешь?
Он слабо улыбнулся и закрыл глаза.
— Я уже ухожу… Словно таю…
— Но что произошло?
— Взрыв… я его предчувствовал… Это… как летящий в тебя камень… успеешь ли отскочить…
— Успел? — кусая до крови губы, прошептала Дайна.
— Это выяснится потом… Если в моей Вселенной будут помнить и любить тебя, дайна, то… успел… Потому что помнить и любить тебя могу лишь я… Другие жи-тели моего мира тебя не знают…
— О, Господин! — Дайна упала ему на грудь и тихо заплакала. Он как будто помор-щился, дернулся и ненадолго умолк, потом заговорил вновь — с трудом, преодолевая себя.
— Алаб! — его голос прозвучал твердо и даже жестко. Открыв глаза, господин смот-рел на меня. — Алаб, я выполнил то, что хотел… что мог… Что бы ни случилось по-том со мной — все остальное зависит от тебя.
— Личности больше нет? — неуверенно спросил я. Он слабо кивнул:
— Почти… Он еще жив, но, думаю, ты справишься с ним. Поэтому-то я и привел себя сюда со мной. Чтобы после взрыва… Чтобы ты сумел оценить ситуацию и при-думать, как решить могущие возникнуть проблемы. Лев будет помогать тебе. У тебя ведь теперь есть связь с ним.
Снова молчание. Напряженная, тяжелая тишина, прерываемая всхлипываниями Дайны и моим хриплым дыханием. Я то и дело облизывал губы и ощущал во рту вкус крови. В висках стучало, и весь мир, казалось, летел в хаос.
Господин заговорил опять. Но голос его звучал теперь мягче, терпеливее, глуше… Еще бы, ведь он обращался на сей раз не ко мне…
— Дайна…
Девушка вскинула встрепанную головку. Взглянув на нее, я ощутил прилив неж-ной грусти и сострадания. Бедная… Губы дрожат, слезы размазали по лицу грязь, волосы окончательно спутались.
— Дайна… — повторил, тяжело дыша, он. — Милая моя, я хотел сказать одну вещь… Наши вселенные теперь связаны между собой… Благодаря тому… тому, что ты лю-бишь меня, а я… я тебя…
А раз связаны, то любое воздействие, оказанное на твой мир, в какой-то мере кос-нется и моего. И если тебе будет плохо — я почувствую и попробую помочь.
— Господин! — Дайна вытерла слезы, хотя они все равно продолжали течь. — Я… я тебя очень, очень люблю!
И она быстро, проворно склонилась над ним, ее губы коснулись его губ. Через па-ру мгновений она отстранилась, дыхание ее стало хрипловатым и прерывистым.
Господин слабо улыбнулся.
— Это лучшее воспоминание в моей жизни… — прошептал он, обращаясь словно к себе самому. — Да свидания, Дайна, Алаб… Кто знает, может быть, мы еще увидим-ся…
Я отвернулся, мне стало холодно и страшно. Вот его и нет уже… Он покинул нас, ушел… В собственную Вселенную.
Я с опаской взглянул на Дайну. Она сидела, опустив голову, напряженная, подтя-нутая и… решительная. Я не успел вполне осознать произошедшее, позади меня раздался голос. Даже не голос, а нечто сродни глухому хрипу, слова угадывались с трудом.
— Ты умрешь!..
Я вздрогнул и обернулся. То, что я увидел, заставило меня похолодеть, на лбу вы-ступил пот, а во рту пересохло. Никогда еще я не испытывал подобного ужаса.
Шагах в десяти стоял я сам, — во всяком случае, так мне показалось на первый взгляд. Вернее, смутное подобие меня: черная фигура моих пропорций, такие же брюки и плащ, такие же длинноватые спутанные волосы, но… но вместо лица — во-ронка, провал. Это лицо я уже видел раньше. Видел, когда в детстве заглянул в воды Слида.
— Не смотри на него! — закричала Дайна, в голосе прозвучали истерические нотки. Я хотел обернуться к ней, ласково успокоить, но не сумел. Воронкообразное лицо втягивал меня в свои недра, замораживало волю… Я впадал в какое-то подобие транса.
— Ты думаешь, Странствующий Мудрец уничтожил меня? — продолжал хрипеть он. — Я еще жив… и прежде чем я умру, ты умрешь тоже…
Голос что-то еще говорил, но я не мог разобрать ни слова. Я уже ничего не видел и не слышал, я терял способность думать…
Х Х Х
Вдруг я очнулся. Пришел в себя внезапно, и реальность бурным потоком хлынула в мое сознание. Поэтому я далеко не сразу сумел понять, что же произошло.
Вокруг был свет. Золотисто-белый мерный и какой-то спокойный свет — больше ничего. Он окружал меня плотным кольцом, и на душе было так легко… Стоять бы так вечно…
Вечно? А вдруг я умер и попал в саму вечность?
— Много на себя берешь! — рассмеялся кто-то. Я тут же понял, что смеется дайна, причем смех звучал со всех сторон сразу.
— Ты где? — спросил я. Мне не было страшно, тут, в окружении этого необыкно-венного света, страх рассеялся сам по себе.
— Ты смотришь на меня! — голос звучал отовсюду. Я резко обернулся. Свет…
— Ну, где же ты?! — громко крикнул я. Опять раздался смех.
— Алаб, я — это свет.
Я нахмурился:
— Я не понимаю. Как ты можешь быть светом? Ты — обитательница Детства.
— Нет уже… — теперь голос зазвучал задумчиво и рассеянно. — Помнишь, ты спра-шивал, почувствовала ли я что-нибудь, когда мы поднимались в Гору?
Я настороженно кивнул. К чему она клонит?
— Да, я почувствовала. Не хочу подробно описывать тебе пережитое, оно слишком личное… Я поняла одну вещь. Да, я была Ребенком. Но я полюбила. И выросла.
— Как выросла?! — искренне ужаснулся я.
— А так! — засмеялась Дайна. — И, выйдя из Детства, я оказалась в Области Пре-красного… Наверное потому, что влюблена…
— Что ты имеешь в виду?! — я окончательно запутался, в голове все перемешалось, ярким калейдоскопом мелькая в сознании.
— Только то, что теперь я — одна из Сущностей Области Прекрасного…
Я прикрыл глаза, приходя в себя. В памяти всплыли образы, которые я видел в той Облати…
— Да, Дайна… Ты подходишь для обитательницы этого края… — наконец грустно протянул я. — Но ты не объяснила мне, что происходит.
— Ты понял, кого видел? — спросила она. Я неуверенно откликнулся:
— Личность Слида? Только почему она выглядит как я?
— Она не выглядит как ты! Она вообще не имеет собственной внешности. Когда ты смотришь на нее, ты видишь себя самого — потому что Слид не способен к творчест-ву, он не способен даже создать себе внешность, и лишь слепо отражает все вокруг — особенно если это обладает сознанием. Но зря ты заглянул в лицо этой Личности. Слид тут же начал вытягивать из тебя силы. Что ж, нет смысла винить его — такова уж его природа, так он питается. Потому-то и губит наш мир.
— Да уж, бедненький, — пробурчал я и настороженно добавил: — Кстати, откуда ты знаешь такую тонну информации? Когда мы с тобой виделись в последний раз, ты вряд ли сумела бы ответить на мои вопросы.
