— Пусть она будет хоть невесткой самого президента! Я сказал, лицом вниз!
— Ладно. Ложись на землю на живот. Держи руки так, чтобы они могли их видеть, — эти четко произнесенные Стивом инструкции вселили в нее смутную надежду. Похоже, он не паниковал. В его голосе, звучавшем спокойно, уверенно и собранно, не было слышно отчаяния.
Возможно, эти двое в форме — хорошие полицейские. Возможно, они отвезут их в тюрьму и спасут от плохих полицейских. Саммер ухватилась за эту мысль, как утопающий хватается за соломинку.
Вслед за Стивом Саммер довольно неловко плюхнулась на колени, а потом вытянулась плашмя. Земля была сырой от ночного дождя, и женщина чувствовала щекой, коленями и руками скользкие листья. Повернув голову набок, она наблюдала, как один из полицейских быстро ощупал распростертое на земле тело Стива. Потом, заломив за спину руку Стива, защелкнул на ней наручник и то же самое проделал с другой рукой.
Несколько секунд спустя подобная процедура была совершена и с ней. Руки молодого полицейского прошлись по всему ее телу, даже там, где в этом не было нужды. Он схватил кисть Саммер, завернул за спину и спустя несколько секунд заключил в наручники. Ощущение холодного металла на запястьях было для нее новым. Она подумала, что через несколько минут начнет страдать от такой позы.
Стива уже вели к патрульной машине, когда Саммер поднялась не без посторонней помощи. Через несколько минут ей помогли взобраться на холмик. Прямо перед ней Стив оступился и едва не упал на скользком склоне. Саммер вспомнила его молниеносные действия у нее в подвале и на секунду понадеялась, что сейчас он разом освободится. Он не освободился. Стива подняли на ноги и, к разочарованию Саммер, стащили с пригорка.
— Заберите собаку, — коротко скомандовал черноусый. Это были первые слова, которые Саммер от него услышала.
— Есть, сэр. — Один из молодых полицейских поморщился, но покорно пошел забирать Маффи, которая с яростным лаем начала пятиться.
У Маффи явно было больше ума, чем полагала Саммер. Собака легко отличала плохих людей от хороших. И хороших от плохих. А Саммер сейчас и сама не знала, кто есть кто.
— Ну, давай же, песик. Ну же, песик, ко мне, — позвал молодой полицейский.
Маффи зарычала — Саммер впервые услышала от собаки угрожающий звук. Ее уважение к Маффи, и без того выросшее со времени их первой встречи, теперь стало еще больше.
— Как зовут чертову псину?
Саммер не ответила. Ей на шею легла жесткая рука. Женщина обернулась и увидела, что серые глаза Лакированных Туфель смотрят на нее в упор.
— Он спросил, как зовут собаку, — тихо произнес Лакированные Туфли.
— Маффи, — ответил за нее Стив, которого как раз проводили мимо. — Собаку зовут Маффи.
Парень в слаксах подошел к Саммер. Из нагрудного кармана у него торчал телефон сотовой связи, а в руке были блокнот и ручка.
— Мисс, могу я задать вам вопрос? Я Джеймс Тодд из «Брайсон-Сити пост». Вас похитили или вы…
— Сейчас не время, приятель, — прорычал Лакированные Туфли.
— Стив не убивал этих женщин у меня в подвале. Это он убил их, — сказала Саммер громко, кивая на Лакированные Туфли. Она обеими руками ухватилась за посланную небом возможность поговорить с настоящим, живым репортером. Уж он наверняка не замешан в грязные дела.
— Он? — Тодд с живым интересом посмотрел на мужчину, который отрицательно помотал головой и сжал свою кисть на шее Саммер.
— Поговоришь с ней позже, — сказал Лакированные Туфли и оттащил Саммер в сторону.
Он подталкивал ее к патрульной машине, когда она услышала за своей спиной щелканье пальцами. Обернувшись назад — это было непросто, потому что ее шея была стиснута мертвой хваткой, — Саммер увидела, что один из молодых полицейских, нагнувшись, подзывает к себе Маффи.
— Посадите их в «линкольн», — проговорил черноусый. Он стоял, скрестив руки на груди, поставив одну ногу на бампер машины, и орлиным взглядом наблюдал за всем происходящим.
С блокнотом и ручкой наготове Джеймс Тодд подошел к нему.
— А вас зовут… — вопросительно начал он.
— Никаких комментариев, — отрубил черноусый и направился туда, где один из полицейских стоял рядом со Стивом. — Эй, парень, я сказал, что они поедут в «линкольне».
Полицейский, который уже собирался запихнуть Стива в заднюю дверцу патрульной машины, удивленно посмотрел на черноусого. Он положил свою руку на голову Стива, готовясь пригнуть ее.
— Безопаснее везти их в патрульной машине, сэр.
— Делай что тебе говорят, — рявкнул черноусый.
Двое в форме — одному из них наконец удалось изловить Маффи — недоуменно переглянулись и повели Стива к «линкольну». Саммер — следом.
Когда она садилась в машину, то вдруг смутно ощутила, что живой ей отсюда не выйти.
Лакированные Туфли открыл заднюю дверцу и наконец выпустил шею Саммер. Его рука легла ей на голову. Секундой позже женщину втолкнули на ворсистое велюровое сиденье и наискось пристегнули ремнем. С завернутыми за спину руками в наручниках, Саммер чувствовала себя прикованной к сиденью. Она с горечью отметила, что Стив, точно так же пристегнутый рядом, выглядел мрачным. Маффи заползла по устланному серым ковром полу под переднее сиденье.
Умная собака. Саммер только пожалела, что не могла сделать того же.
Задняя дверца захлопнулась. Черноусый и Лакированные Туфли еще не сели в машину. Багажник был открыт, и двое полицейских погрузили туда мотоцикл. Машина сразу осела. Мотоцикл чем-то привязали. Но когда Саммер повернулась назад, то увидела, что крышка багажника до конца не закрылась и была слегка приподнята. Она решила, что переднее или заднее колесо мотоцикла торчит наружу.
— Что нам теперь делать? — прошептала она Стиву.
Его ответ испугал ее.
— Молиться, — посоветовал он.
Из-за машины послышался хлопок, потом второй и третий. Саммер подняла голову, и ее глаза чуть не вылезли из отбит. Объятая ужасом, она глядела на то, как Джеймс Тодд, который после разговора с ней снова достал свой сотовый телефон, начал медленно клониться вперед. Телефон камнем вывалился из его руки. Между глаз зияла аккуратная черная дырка. Когда он падал, тоненькая струйка крови бежала по его переносице. Саммер вдруг со страхом осознала, что его застрелили.
Молодых полицейских не было видно.
— О Боже! — произнес Стив и закрыл глаза.
Только тогда Саммер поняла, что и полицейских застрелили тоже.
Значит, они были хорошими полицейскими.
Жаль только, что это выяснилось таким способом.
Лакированные Туфли и черноусый забрались в машину. Лакированные Туфли сел на место водителя, со стуком бросив на панель под ветровым стеклом какой-то предмет размером с ладонь.
— Это еще что? — спросил черноусый, когда его напарник захлопнул дверцу и завел мотор.
— Сотовый телефон. Всегда мечтал иметь такую штуку.
— Сотовый телефон? Уж не хочешь ли ты сказать, что… Черт тебя побери, Кларк, ну и олух же ты! Как только ты им воспользуешься, они тут же тебя вычислят. Даже если его просто найдут у тебя, твоя задница окажется на горячей сковородке. Идиот, он ведь принадлежал тому репортеру! Что ты объяснишь, когда тебя спросят, как телефон попал к тебе? Это прямо укажет на тебя как на убийцу!
Кларк посмотрел на своего товарища.
— Об этом я не подумал, — смутился он и, потянувшись за телефоном, добавил: — Я его выброшу.
— Конечно же… Нет, погоди, — черноусый задумчиво покусал свою губу. — У меня появилась идея. Оставь его. Но только не звони по нему.
Кларк покорно убрал свою руку. «Линкольн» тронулся, оставляя за собой место бойни, а черноусый, облокотившись на спинку сиденья, с ухмылкой повернулся к своим пленникам.
