Итак, начиналась проза.
Он подтянул трусы и джинсы, и она расслышала звук застегиваемой молнии. Рейчел, беспомощно оглядываясь по сторонам в поисках лифчика и свитерка, мысленно отметила, что Джонни в отличие от нее выглядит вполне пристойно.
— Пошли искупаемся в чем мать родила?
— Что? — Его предложение, сопровождаемое дьявольской усмешкой, повергло Рейчел в замешательство. Она инстинктивно прикрыла руками груди и сердито посмотрела на него.
— Ты не знаешь? Ну это когда купаются нагишом.
— Ни в коем случае!
Он рассмеялся. Смех его был заразительным, и в глазах плясали чертики.
— Вы всегда так суровы после секса, учитель?
Рейчел еще больше нахмурилась, хотя поймала себя на том, что невольно подпадает под обаяние его лучистого взгляда.
— Не знаю, не проверяла, — сказала она, показав ему язык.
— В самом деле? — ухмыльнулся он.
— Да. А теперь соизволь убраться отсюда, мне нужно привести себя в божеский вид. Пойди… поешь, что ли.
— Пожалуй. — Пошарив на переднем сиденье, он выудил пакет со снедью и вылез из машины. Лукаво улыбнувшись ей, он отправился к берегу озера готовить пикник.
Рейчел с замиранием сердца посмотрела ему вслед, невольно залюбовавшись его длинноногой широкоплечей фигурой, уверенной красивой походкой, потом все-таки вернулась к прерванному занятию. Итак, колготки и трусики пришли в негодность, и она, хотя и не без некоторого сожаления о потере, сняла их. Белье было ее слабостью, и Рейчел всегда подбирала его с особой любовью и тщательностью. Что ж, с этими бледно-голубыми трусиками пришлось распрощаться, а вот кружевной лифчик стоило поискать. Пошарив рукой под передним сиденьем, Рейчел выудила его и водрузила на место. Свитер, тоже порядком смятый, отыскался на полу.
Вытащив из-под сиденья сумочку, она полезла за расческой. Наспех причесавшись, благо стрижка позволяла это сделать, достала пудреницу и губную помаду. Придирчиво оглядев себя в зеркальце, Рейчел отметила, что и без макияжа, и при ярком солнечном свете выглядит на удивление молодо. Блеск в глазах, румяные щеки, яркие чуть припухшие губы — все это были неизменные атрибуты юности. Она припудрила нос и нанесла розовую помаду на губы. Пожалуй, все. И, вновь оглядев себя, осталась довольна: беспечная, слегка небрежная, счастливая.
Захлопнув пудреницу, Рейчел подумала о том, что безумный, страстный роман с Джонни Харрисом был самой лихой авантюрой в ее жизни. Если бы только она могла держать его в узде. Взгляд ее устремился к Джонни, который сидел на берегу, уплетая нехитрую закуску, приготовленную для пикника, и подкармливая крошками пирожного уток. Познала ли она настоящий секс? О да. Разумеется, признаваться ему в этом она не собиралась. У него и так было чересчур большое самомнение.
Одна голубая туфелька валялась на полу, и, если Рейчел не ошибалась, вторая упала на траву. Выбравшись из машины, она поскакала на одной ноге в поисках обуви. Обувшись наконец, Рейчел скомкала порванное белье, подошла к мусорному баку и выбросила его. Без трусов и колготок она чувствовала себя неловко. Поборов смущение, Рейчел направилась к Джонни.
— Кусок хлеба, глоток вина и ты… — Джонни обернулся, жестом приглашая ее к импровизированному застолью.
— Ты имеешь в виду «Твинкис» и кока-колу? — Рейчел присела рядом и приняла из его рук угощение. Джонни ухмыльнулся.
— Перевод не слишком удачный, верно?
— В последний раз я питалась этим в раннем детстве. — Рейчел попыталась надорвать упаковку «Твинкиса», но процесс оказался мучительным.
— Дай-ка сюда. — Джонни взял из ее рук пакетик и без труда раскрыл его. Передав Рейчел одно золотистое пирожное, он взял себе другое и смачно надкусил его.
— Эй, это мое! — разворчалась Рейчел, хотя к своему лишь притронулась.
— Я умираю от голода. А свое почти все скормил уткам. — Жалобные нотки в его голосе заставили ее улыбнуться. Джонни открыл банку кока-колы и передал ее Рейчел.
Она послушно отхлебнула.
— Мне станет плохо, если я съем еще хоть немного этой гадости, — призналась она, откусив от пирожного.
— Жизнь без риска скучна.
— Я думала, что она скучна, когда однообразна.
— И это тоже.
Он опять вгрызся в пирожное, а оставшийся кусочек раскрошил и швырнул уткам, которые уже сгрудились у берега в ожидании корма. Шумно захлопав крыльями, трое самых отважных схватились в битве. Четвертая, оказавшаяся самой хитрой или самой удачливой, подхватила добычу и упорхнула.
Джонни сделал глоток из банки и отставил ее, вытерев рот тыльной стороной ладони.
— Рейчел?
— Да.
— И что теперь?
Рейчел разделалась с пирожным, деликатно смахнула крошки с губ и взглянула на него:
— Что ты имеешь в виду?
— Нас.
— Нас?
— Да. Если, конечно, предположить, что уместно говорить о нас. Мне бы не хотелось, чтобы ты видела во мне лишь очередную жертву своего обаяния.
Легкая улыбка тронула его губы, но Рейчел угадала серьезный смысл в его словах. Она нервно скомкала обертку от пирожного в тугой шарик.
— Честно говоря, я как-то не думала об этом.
— Может, стоит задуматься?
Она впилась ногтями в пластиковый шарик, не замечая, что от этого они становятся липкими, и в упор посмотрела на него.
— Ты хочешь, чтобы мы… встречались?
— Встречались… — Губы его дернулись в подобии усмешки. — Подходящее словцо. Да, что-то в этом роде.
— Мы могли бы поужинать вместе. — Рейчел с трудом выдавила из себя эти слова. Больше всего на свете ей хотелось близости с ним, но будущее для них двоих даже представить было невозможно.
— Ужин — это прекрасно. Для начала.
Джонни поднялся с удивительной грациозностью, потом нагнулся, взял ее за талию и высоко поднял. Рейчел взвизгнула от неожиданности. Он держал ее на вытянутых руках и улыбался. В позе Джонни не было никакой напряженности, и Рейчел казалась пушинкой в его руках. Золотистые лучи солнца играли на его лице, придавая теплый оттенок дымчато-голубым глазам, подчеркивая глянец кожи и белизну зубов. Он был сейчас настолько прекрасен, что у Рейчел захватило дух.
Екнувшее сердце подсказало ей, что она полюбила.
— Отпусти меня, — строго произнесла она.
— О нет, — поддразнил он. И словно в подтверждение своей власти над ней, понес к машине. — Мы едем ужинать.
— Пожалуйста, опусти меня на землю. — Она не на шутку запаниковала. Мысль о том, что она влюблена в Джонни Харриса, казалась ей чудовищной.
— Попроси как следует.
— Отпусти меня!
Резкость ее тона заставила его нахмуриться. Он опустил ее на землю. Рейчел напрасно думала, что на земле будет чувствовать себя уютнее. Облегчения не наступило.
