смотрела с грустью и надеждой в безмолвное ночное небо. Ответа всё не было, как и не получалось окончание романа. Рядом несла свои воды река жизни, причудливо кружа водовороты. Вдруг громкий всплеск на реке отвлек её от грустных мыслей. Она посмотрела в сторону берега… От реки шли мальчишка и девчонка. Их, за руки держал бородатый мужчина. Дети весело смеялись и наперебой что-то рассказывали бородачу. В авоське у мальчика трепыхалась щука и злобно щёлкала зубами. Женщине показалось, что она сходит с ума. Она опустилась на траву, не веря себя, а старейшина планеты Дельфа отвлёкся от рассказов детей и……. — Ди вздохнула. — Вот такое получилось окончание, Руслан. В жизни всегда всё иначе. Почему вы молчите, Руслан? А что делать со щукой? Красная книга…
— Это уже не нам решать Ди — ответил Руслан. — А, жизнь, — кто знает, как оно… Жизнь, в некоторой степени, тоже — неоконченный роман с многоточием.
Зал старейшин оживлённо гудел. Дельфяне, как раз, заслушивали отчёт главного старейшины. Карл вытер выступившую испарину и закончил речь. — Таким образом мы доподлинно знаем, где находится солнечная система планеты Земля и даже можем наблюдать. 'Ещё не один' подтвердил наличие жизни и с высокой точностью определил все координатные данные. Солнечная система находится, как и предполагалось на противоположном конце первой спирали нашей галактики. Кое-что мы выяснили доподлинно, но объяснить, откуда появился 'вихрь' и кто его создатели, увы — пока не в силах. Мозг Дельфы подтвердил наши предположения, но дополнительную информацию не предоставил. Томас, слово тебе.
— Да, иду Карл — Мужичок с огненно рыжими волосами поднялся с места, но начать доклад не смог. Сработал короткий гудок сигнализации и послышался голос дежурного охранного робота. — Карл, на заседание старейшин прибыли посторонние.
— Кто прибыл? — спросил недовольный тем, что мешают старейшинам работать, Карл. Робот не успел ответить как в зал заседаний вбежали двое босоногих детей, а вслед им важно, словно император, вошёл обыкновенный серый кот. Девочка завертела головой по сторонам и вверх головой и, не обращая ровным счётом никакого внимания на присутствующих, тряхнула косичками и цокнула языком. — Вань, слыш Вань. У них похожее все, как у нас. Ты не ошибся, мы на Дельфе, или ещё где?
— А где ж ещё. — Карл остолбенел, перестав воспринимать происходящее. В сторону 'нарушителей' порядка потянулись недоумённые старейшины, повернув головы в сторону детей. Кто-то даже хихикнул. Кот, потёрся о закатанные Ванькины штанины, на виду у всех продефилировал к Карлу и подозрительно косясь, обошёл вокруг старейшины. После этого он вспрыгнул на трибуну и спокойно улёгся, подобрав хвост, словно на своё законное место. Карл машинально погладил животное, а потом пришёл в себя и вытаращился на незваных гостей. Дети, держась за руки, прошлёпали по 'полу', оставляя мокрые следы в зале заседаний, и подошли к нему. Карл посмотрел на измазанные грязью ноги мальчишки и девчонки, присел на корточки перед ними и поднял голову: — Чья это шутка, старейшины? Кто эти дети и, каким образом они оказались здесь? — Девочка хмыкнула в ответ и поковыряла в носу, а потом ехидно сказала мальчику. — Вань, у нас получилось, мы не ошиблись. А эти, старейшины, — они, чо с луны свалились, или на них столбняк напал. — Потом она посмотрела на главного старейшину и звонко засмеялась на весь зал. — А тебя зовут Карл, я видела твоё фото, правда ты поседел, а вон тот — рыжий, — она ткнула пальчиком в сторону Томаса — его зовут Томас. На фото они моложе, правда, Вань? — Ванька засопел и молчаливо кивнул. Карл вообще перестал понимать, что происходит. Он пожал плечами. — Меня все знают и Томас известен. Вы — то, кто будете, дети? — Один из старейшин не удержался и громко хохотнул. Зал заседаний старейшин, единогласно зашёлся хохотом. Едва сдерживая смех, главный старейшина Дельфы спросил: — Это так работает новая система оповещения Алекс? — Карл поднял глаза к говорящему сквозь смех старейшине, и повторно обратился к главе безопасности: — Алекс, ты сказал, что новая система безопасности предупреждает на расстоянии километра от заповедного места старейшин. Объясни мне, что это значит? — С первого ряда поднялся высокий и крепко сложенный мужчина со шрамом на лице. Он почесал затылок и направился к детям. — Меня зовут старейшина Алекс. Скажите, как вас зовут, ребятки?
— А это обязательно, дядя? — на полном серьёзе поинтересовался мальчик. Девочка снова прыснула.
— Да, вернее — нет — растерялся глава безопасности. — Скажите, кто ваши родители и как вы смогли сюда попасть?
— Просто — Ванька пожал плечами, а в его авоське затрепыхалась рыбина. Алекс отвлёкся и посмотрел на щуку. У руководителя службы безопасности взлетели брови и не только у него. Карл и Томас тоже прикипели к странной и невиданной рыбине. Ванька раскрыл сетку, взял её за жабры и протянул главе безопасности Дельфы. — Мы на рыбалке были. Вы шо, щук не видели? — девочка снова едко хихикнула. Алекс с опаской взял рыбину. Щука клацнула зубами и он выронил её, чем вызвал очередной язвительный смешок девочки. — Вань, они шо, никогда не видели рыбы? Или на Дельфе вообще её нет. — Щука заизвивалась на полу и застыла. Карл недоумённо пожал плечами и развёл руки. — Дети, где вы поймали такого монстра? — не сдержался Карл. — Таких рыб у нас нет.
— Это наши генетики намудрили и решили подшутить — не удержался Колен
— Как это — нету? — пришла очередь удивиться девочке. — А у нас есть. На Волге. Есть такая большая река. — Волга называется. — Карл недоумённо пожал плечами, а руководитель службы безопасности вызвал робота. Механизм подошёл и застыл. Алекс показал пальцем на детей и нервно спросил: — Каким образом в зал заседаний проникли дети. Я жду ответа?
— Я скажу — ответил 'ещё не один'. — У старейшин Дельфы расширились глаза.
— Возник вихрь полей неизвестной мне природы. Внутри вихря появился световой столб. В столбе появились дети и кот.
— Подробнее — У Карла на голове зашевелились волосы и промелькнула молнией догадка и он тотчас спросил у главного 'мозга' Дельфы: — Река Волга. Её местонахождение. Жду ответа? — ответ прозвучал мгновенно: — Река Волга находится на евразийском континенте планеты Земля. Рыба, принесённая детьми, видели на Дельфе три столетия назад… Я сделал анализ ДНК мальчика и девочки. — старейшины затаили дыхание и поднялись, а голос 'мозга' невозмутимо продолжил: — Анализ ДНК мальчика и девочки имеет всего два аналога. Подобные, изменённые Х и У хромосомы за последнее тысячелетие были обнаружены у старейшины Ивана и исчезнувшей в водовороте вихря — Дианы. — Голос умолк. У главного старейшины задрожали руки. Он пристально просмотрел в глаза мальчонке, а потом и девочке. Голос старейшины предательски задрожал: — Соедини меня с Иваном, и… немедленно. — 'Мозг' вздохнул. — Придётся подождать.
Карл опустился на колени и обнял детей. Не стесняясь выступивших слёз, он тихо спросил: — Я знаю, Диана, ваша мама — как она, там на вашей Земле? — мальчишка высвободился из объятий. — Где наш тятька? Нам нельзя надолго, а то мамка заругает. У неё день рождения сегодня.
— Гостей видимо-невидимо, а вы задерживаете нас — мальчика перебила девочка. — Мамка закончила роман. О Дельфе мы знаем от неё. Вот чип — девочка протянула дискетку Карлу. — Мы торопимся с Ванькой. Где наш тятька? — В зале раздалось тихое гудение. Во всю стену засветилась голограмма…
Иван стоял у реки. Удилище в его руках начало подрагивать и изогнулось. Иван начал подсекать рыбу, чем выразил недовольство мальчишки. Ванька, не выдержав, закричал: — Тятька, ты неправильно подсекаешь рыбу! — он стремглав подхватил руку Машки и они побежали к экрану. Карл хотел остановить их, но не успел. Вокруг детей засветились вихревые световые потоки, и возник яркий изгибающийся яркий столб света. Спустя мгновение они находились за экраном.
— Ого — Карл присел от неожиданности, а зал старейшин умолк.
Машка и Ванька подбежали к отцу. Ванька перехватил удочку и подсёк карпа. Маша вошла в воду и ловко помогла подсаком. Иван растерялся и упустил удилище, а дети прижались к нему и заплакали. Иван в полной растерянности непонимающе смотрел, то в экран, то на детей. В полной тишине зала старейшин Дельфы, Карл, запинаясь, произнёс какую-то нелепицу. — Яяя не знаю. Старейшины, что мы подарим Ди? — Алекс опомнился первым. — Карл, ей нужен Иван, а не наши подарки.
— Дда, я понимаю — согласился ошеломлённый главный старейшина и вызвал Ивана. Старейшины Дельфы, сбивая друг друга с ног, повалили гурьбой к экрану и столпились около Карла.
