мегеры не пропустили бы его к вам.
– Не богохульствуй! – Норман предостерегающе поднял руку. – Ты знаешь мое правило: для меня все равны, но если кто-то хочет меня увидеть, он должен прежде сообщить об этом третьей секретарше, та второй, а вторая, в свою очередь, первой. Если первая секретарша найдет, что дело важное, сна сообщает мне, и проситель у меня в кабинете. – Норман прищелкнул пальцами. – Вот так. Но придти ночью и копаться в моих личных бумагах!.. Убирайся!
– Хорошо, – Дэвид направился к двери. Он знал, что бесполезно пытаться что-то объяснить старому ублюдку. – Я ухожу, но знайте, что в тот момент, когда за мной закроется дверь, вы выбросите на улицу миллион долларов.
– Подожди, – окликнул Дэвида дядя. – Похоже, я немного погорячился. Ты говоришь, что хочешь сообщить что-то важное? Ну говори, я слушаю.
– В следующем месяце, перед выходом картины, состоится свадьба Невады Смита и Рины Марлоу.
– И ты думаешь, что сообщил мне что-то новое? Кого это волнует? Они даже не пригласили меня на свадьбу, а кроме того, с Невадой все кончено.
– Возможно, – согласился Дэвид, – но с Риной нет. Вы видели картину?
– Конечно, видел! – воскликнул Норман. – Мы тайком посмотрели ее ночью.
– Вы понимаете, что она станет супер-звездой?
– И что дальше?
– Из газет я знаю, что еще никто не заключил с ней контракт. Вам надо сделать это сегодня, и тогда... – Норман быстро закивал. – Вы скажете, что хотите устроить ее свадьбу, в качестве подарка от студии. Мы заделаем грандиозное зрелище, какого не видывал Голливуд. Это обойдется в пять миллионов.
– Да нам-то что за прибыль? – спросил Норман. – У нас нет ни картины, ни доли в доходах.
– Мы получим премиальные за распространение, не так ли? – уверенно продолжил Дэвид, ободренный вниманием дяди. – Двадцать пять процентов от пяти миллионов составят миллион с четвертью. Вполне достаточно, чтобы покрыть половину издержек по прокату за целый год. А самое замечательное заключается в том, что мы сможем все свои издержки на свадьбу отнести за счет рекламы. Так что нам эта свадьба не будет стоить ни гроша; Корд оплатит все из своей доли дохода. Норман встал, в глазах его блестели слезы.
– Я знал, что кровь должна рано или поздно сказаться, – с пафосом воскликнул он. – Отныне ты работаешь у меня ассистентом. Я передам секретаршам, что двери моего кабинета всегда открыты для тебя. Большего я не мог бы ожидать даже от собственного сына, если бы он у меня был.
– Есть еще кое-какое соображение.
– Какое же? – спросил Норман, снова усаживаясь в кресло.
– Мне кажется, мы должны попытаться заключить контракт с Кордом, чтобы он сделал для нас фильм.
Норман покачал головой.
– О, нет! Здесь и без него хватает психов.
– Но он чувствует кино, это видно по «Предателю».
– «Предатель» – не более чем счастливый случай.
– Совсем нет, – настаивал Дэвид. – Я все время находился на площадке. Он делал все сам, от начала до конца, и если бы не он, Марлоу никогда не стала бы звездой. Я ни у кого не видел такого чутья на женщин.
– Он иноверец, – с неодобрением заметил Норман, – что они понимают в женщине?
– Иноверцы знали о женщинах еще до того, как Адам вывел Еву из Эдема.
– Нет, – возразил Норман.
– Почему?
– Я не хочу иметь дела с подобным типом. Он не удовлетворится только съемками, очень скоро ему захочется влезть в саму кухню. А он не из тех, кто работает с партнерами. – Норман подошел к племяннику. – Но первое твое предложение мне понравилось. Сегодня утром мы получим подпись Рины на контракте, а потом сообщим и о свадьбе. Неваде это не понравится, но он согласится. В конце концов, он вложил в фильм собственные деньги и постарается не упустит шанс.
Дэвид проследил за тем, чтобы копия кинохроники со свадьбой была отправлена в Лондон, где в настоящее время находился Корд. Когда Джонас вошел в небольшой просмотровый зал, свет моментально погас и зал заполнили звуки торжественной музыки. На экране пошли титры:
КИНОХРОНИКА НОРМАНА.
САМЫЙ ПЕРВЫЙ С САМОЙ ПРЕКРАСНОЙ!
Затем появилась церковь, окруженная огромной толпой нарядно одетых людей. Диктор начал торжественно читать текст:
«Весь Голливуд, весь мир восхищаются волшебным зрелищем бракосочетания двух звезд – Невады Смита и Рины Марлоу, снявшихся в заглавных ролях в новом фильме „Предатель“, представляемом Бернардом Норманом».
Затем в кадре появился Невада, скачущий на белоснежной лошади к церкви в темном ковбойском костюме.
«Этот наездник, – продолжал диктор, – всемирно известный ковбой Невада Смит, прибывший в церковь на своей не менее известной лошади Белоснежка».
