– Клиент, – сказала я ненатуральным голосом, – такой навязчивый!
– Ага, – сказал Стас, всем видом показывая, что слух у него превосходный и он прекрасно понял, что никакой это не клиент. Прощание поэтому вышло сухим и скомканным. И на работу я пришла в отвратительном расположении духа. Всегда неприятно, когда тебя подлавливают на лжи, пусть даже и не говорят об этом.
– А вот и она! – радостным голосом встретила меня Света Бочкина.
Она полностью соответствовала своей фамилии, имела такие же округлые формы и не ходила, а каталась на своих коротеньких толстеньких ножках.
– О, звезда пожаловала! – вторила ей Раиса.
– Привет, знаменитость! – помахала ручкой Алина со своего места. – Тебе страшно идет новая прическа!
– Всеобщий салют, спасибо за комплимент, а теперь давайте подробности, – потребовала я. – С чего это вы такие довольные и обзываетесь почем зря?
– Из зависти, – сказала Раиса.
И хлопнула мне на стол местную газетенку, мнящую себя «желтой прессой».
– Читай, читай! – хохотнула Света.
Я пробежала глазами страницу. И в ужасе обнаружила собственное фото. И пусть качество изображения страдало, все равно было понятно, что это я.
Заметка называлась «Везет же некоторым», и я поняла, на кого они намекают.
«Наш город изо всех сил пытается подражать столице. И что самое смешное – на поприще модных тусовок. Вся продвинутая молодежь считает своим святым долгом изображать из себя раскрепощенный „бомонд“, толкаясь в полуподвальных полуклубах-полусвинарниках».
Далее в пяти-шести предложениях автор заметки поливал грязью, бранью и помоями «Дон Кихота», его владельцев и его посетителей. Наконец очередь дошла до меня.
«В розыгрыше путевки в захолустную Индию приняла участие некая Глория (вот уж имечко предки подсуетили!). Все остальные гости вечеринки выбросили свои пригласительные в мусорный бак при входе. Она же завернула в свой флайер жвачку, поэтому стала победительницей розыгрыша».
На фотографии мы с ведущей держимся за какую-то бумажку, у обеих вид, как будто нас сейчас вырвет. Под следующей фотографией надпись:
«Победительница розыгрыша благодарит представителя турфирмы-благодетельницы».
Если бы я захотела скорчить такую дебильную морду специально, у меня бы вряд ли получилось. Однако фотограф поймал непроизвольное выражение моего лица. Господи, о чем я тогда думала?!
– Ты такая фотогеничная! – хихикнула Бочкина.
– А что, этот «Дон Кихот» действительно свинарник? – поинтересовалась Раиса.
«За что?» – это был, пожалуй, единственный вопрос, который остался в моей голове.
– Лора, зайдите, пожалуйста, к директору, – процедил кто-то у меня над ухом.
– Ей некогда, она упивается минутами славы, – заявила Бочкина.
Надо же, а я ее считала вполне приличной теткой!
– Пока вы еще являетесь сотрудницей нашего агентства, – сказала Марина Петровна (а это была конечно же она), – не отвлекайтесь на личные проблемы во время работы. Но если вы не дорожите этой работой, тогда эту проблему можно легко решить.
Я вышла из-за стола и обреченно побрела к кабинету начальства. Ну вот, кажется, моя песенка спета и я через десять минут стану вновь безработной.
И тут позвонила свекровь:
– Глория, помнится, еще в прошлом месяце я просила тебя вернуть мне столовое серебро, которое мы дарили бабушке на семидесятилетие, – сказала она, не здороваясь. – Надеюсь, на нынешний момент у тебя нет отговорок для того, чтобы наконец отдать то, что тебе не принадлежит?
В прошлом месяце я лежала в больнице с воспалением легких, тогда-то свекрови и понадобились эти ложки. Потом она уехала в санаторий, и я про них благополучно забыла. Я забыла, а свекровь, как видно, нет.
– Ради бога, – сказала я, – в любой момент приезжайте и заберите.
– Неужели ты думаешь, что мне будет приятно лицезреть тебя в нашей с сыном квартире, которую ты самозахватом отобрала у настоящего наследника?
Мне, конечно, хотелось ей сказать, что плевать я хотела на то, что там ей приятно, а что нет. И напомнить, что все суды города и области подтвердили мое законное право жить в квартире бабушки. И еще хотелось указать свекрови точный маршрут, куда она должна последовать с ложками под мышкой. Но, как девушка благовоспитанная, я лишь предложила, чтобы за ними приехал ее сынок.
– Я поговорю с ним, – величественно согласилась свекровь, – и если он выкроит время, то заедет к тебе на днях.
Я не стала спрашивать, что она будет делать, если Петухов не пожелает выкраивать время для выполнения мамочкиных прихотей. Я ей эти ложки точно не повезу. А они сами вряд ли найдут дорогу к ее дому!
– Я надеюсь, ты не будешь больше скрываться и вернешь то, что тебе не принадлежит, – сказала она.
– Всего доброго, Анастасия Георгиевна, – ответила я и отключилась.
Эта женщина когда-то вогнала в гроб собственного мужа, но я ей не дамся!
Подавив тяжкий вздох, я побрела в кабинет директора. Насмешливые взгляды сослуживцев прожигали мне спину.
– Можно? – постучала я в дверь шефа.
– Нужно, – сказал он и энергично кивнул своей лобастой башкой. – Заходи, раздевайся, здравствуй.
Я застыла соляным столбом у его стола.
– Шутка. Что с тобой, Петровская? – спросил шеф. – Садись, чего торчишь гвоздем в одном месте?
Я присела на краешек стула и замерла истуканом.
– Слушай, Петровская, я тут слышал, что ты в Индию намылилась.
– Василий Васильевич, я сейчас все объясню, – заторопилась я.
– Ой, не надо! Мне уже все Марина объяснила. Хватит с меня ваших бабских объяснений!
Я захлопнула рот. И то правда – чего перед свиньями бисер метать? Я приняла гордую позу, решив принять удар судьбы во всеоружии.
– Я тебя не за этим позвал, – ковыряя в ухе карандашом, сказал Масюков. – У меня жена на этой Индии помешана, в доме чего только нет: и статуи дракона, и жабы с монетками, и денежные деревья, и слоны деревянные, и эти висюльки… как их там, забыл… Да не важно! Я тебя, знаешь, о чем хотел попросить? Ты не привезешь мне чая индийского и специй ихних – карри называются. Я только это и признаю из индийских товаров.
Я чуть со стула не упала. Ожидала чего угодно, только не этого! Уверила его, что непременно привезу и чая, и «ихних» специй карри. А он взамен пообещал мне отпуск за свой счет. Душа-человек! Если еще учесть, что никакой зарплаты я у них не получаю, то отпуск – это просто щедрость, да и только. А какой заботливый семьянин, о пристрастиях жены с таким уважением молвил. Ничего, что перепутал фэн-шуй с буддизмом, не это главное.
Я вышла, приободренная общением с начальством, и опять оказалась в кругу хихикающего коллектива.
– Ой, а я слышала, что в Дели индианки моются прямо под кранами на улице, а помои они выливают из окон на тротуар, – разглагольствовала Раиса. – И коровы у них считаются чуть ли не святыми, где хотят – там и валяются, где хотят – там и гадят, и попробует ее только кто-нибудь тронуть! Тут же убьют фанатики!
– Ой, Лорка, ты только не шугай там местных коров! – засмеялась Бочкина. – Лучше поищи себе йога. Я читала, что йоги – самые неутомимые любовники. Ты ж у нас девушка незамужняя, так что смотри не теряйся!
– Лорочка, пошли покурим! – скомандовала Алина.
– Она же не курит, – ответила за меня Бочкина.
