Пока Катька чмокалась с долговязым типом в растянутом свитере и вязаной шапочке на голове, я озиралась по сторонам. Зрение наконец адаптировалось к кромешной темноте зала, слепящим всполохам прожектора и дымовым выхлопам, периодически клубящимся со стороны танцпола.
Но как только я присмотрелась по сторонам, мне сделалось худо. Мама дорогая, куда я попала! Клуб населяли гламурные дивы, сошедшие с обложек глянцевых журналов и витрин модных бутиков. Сразу же захотелось забиться в самый темный угол, чтобы, не дай бог, не привлечь внимания народа. Я в своих неказистых брючках и офисной белой рубашке смотрелась тут так же органично, как колючка в букете орхидей.
– Николя, познакомься, это моя кузина Глория! – щебетала Катька. – Глория, а это звезда мира моды, любимый кутюрье всех времен и народов – Николя Apres.
– D’apres qui? (После кого?) – спросила я.
И в тот момент мне было плевать, знает ли он французский язык. Меня все вокруг страшно раздражало.
– D’apres tout les autres (После всех остальных), – хохотнул кто-то рядом.
– Катенька, дорогая, мне надо идти, время фэшн-тайм! – пропел Николя.
И удалился, даже не взглянув в мою сторону. Я повернулась направо, пытаясь рассмотреть франкоязычного шутника. Парень подмигнул мне, показал большой палец и скрылся в толпе.
– Что ты себе позволяешь! – накинулась на меня Катька. – Я ее в люди вывела, а она меня позорит! Совсем одичала в своей недвижимости?!
Ну конечно, я одичала, потому что владею французским и мне наплевать на дурно одетого «кутюрье», придумавшего себе идиотский псевдоним.
– Пойдем уже за столик! – проорала я в ответ.
Орать пришлось во всю глотку, потому что музыка, и до того игравшая очень громко, внезапно усилилась. Уши заныли, глаза заслезились от очередной струи дыма. Мы протискивались сквозь жеманничающее общество красавиц, демонстрирующих миру оголенные животы с пирсингом, спущенные до копчика джинсы в стразах, обнаженные руки с татуировками и невозможные декольте до пупка, стянутые в районе груди тонкими ниточками. Не хватало только бирок: «Таня – 200 баксов», «Маня – 250 баксов». «Слет вавилонских блудниц!» – мелькнуло в голове.
Море кудрей, бижутерии и духов. А среди них – субтильные существа неопределенного пола, разодетые самым нелепым образом. Наверное, возможные кавалеры. Бедные блудницы, их мужьями будут существа среднего рода!
Наш столик стоял у самой сцены, поэтому усилители надрывались в непосредственной близости от нас. Общаться можно было только жестами или читать по губам. Я поняла, что если переживу этот идиотский день, то меня уже ничего не испугает в этой жизни.
Катька умудрилась заказать что-то официантке. И вскоре перед нами появились бокалы с мутной жидкостью. Наверняка фирменные коктейли, обозначенные в меню как «Слезы Дон Кихота».
– Кла-а-асс! – крикнула мне Катерина.
И показала большой палец, как давешний парень.
«Класс»? – поразилась я искренне.
Присмотрелась к сестрице. Кажется, она себя чувствует здесь как рыба в воде. Странно, у нас не такая уж и большая разница в возрасте, чтобы так по-разному реагировать на эту вакханалию. Я осторожно попробовала содержимое бокала. Ну и дрянь!
Внезапно одуряющий грохот смолк. Я стала озираться в растерянности. Мелькнула слабая надежда, что у них сломалась аппаратура и музыки больше не будет и мы уйдем домой живыми. Но нет. Загремели фанфары. На сцену вышла ведущая, косящая под Мирей Матье своим смоляным паричком с характерной челочкой.
Бодрым голосом она оповестила всех собравшихся, что супер-мега-экстравечеринка начинается!
– Сегодня фортуна одарит вас своими щедротами! – заливалась ведущая. – Не зевайте! Не упустите свой шанс! Отрывайтесь! Зажигайте! Вы там – где веселье бьет ключом!
Затем она кратко нарисовала перспективы веселья: выступления шоу-балета и якобы знаменитого саксофониста, конкурсы и розыгрыши призов от спонсоров вечеринки, стриптиз и танцы до упаду. Не знаю, как у кого, а у меня «упад» был на подходе. Даже шоу-балет из трех девиц и хлюпенького парнишки меня не развеселил. Хотя они так старались! Дрыгали не в такт музыке ручками и ножками, проделывали обязательные па с напряженными, злыми лицами, одну девицу парнишка едва не уронил. В общем, самодеятельность дурдома «Лютик» отдыхает!
– Ой, Вань, смотри какие клоуны! – веселилась Катька.
– Отвратительно, – соглашалась я.
– Кто их на сцену пропустил?! Вроде такое приличное заведение.
Я вяло кивнула и как-то незаметно выдула весь коктейль. Катька заказала следующие порции. Шоу- балет выступал под относительно негромкую музыку, и нам выпал шанс перекинуться парой слов.
– Чего ты куксишься? – пристала кузина. – Из-за Марка? Гони его в шею. Или хочешь, я сама с ним поговорю?
– Лучше не надо! – испугалась я.
Вот только внутрисемейных разборок мне не хватало!
– Тебе срочно надо завести мужика! – порадовала Катька очередным предложением. – Тогда от тебя отстанут и бывшие мужья, и настоящие братья.
– А сестры? – спросила я.
– Ну уж дудки, и не мечтай! – захохотала Катька. – Для меня твой возможный любовник – не преграда.
– Тогда я лучше себе кота заведу – все хлопот меньше!
Балет закончил свое выступление, сорвал пару жидких хлопков и исчез со сцены. Вместо него на сцену вышел человек, изображавший из себя фокусника. Я ожидала заявленного в программе саксофониста, поэтому по-глупому расслабилась и утратила быстроту реакций.
– Мне будет нужна ассистентка, – заявил фокусник после приветствия.
Он неожиданно подскочил ко мне и в одно мгновение вытащил в центр зала. Я застыла в шоке. На мне сфокусировались все имеющиеся в наличии прожекторы, и сразу стал виден каждый некачественный шов на моей нефирменной одежде. Я таращилась в полном ужасе на фокусника, не понимая ни слова из того, что он мне говорит.
«Интересно, – билось в мозгу, – если я сейчас побегу на выход, меня не станут ловить охранники?»
– Ну что же вы? Давайте, давайте! – затеребил меня проклятый маг.
– Что? – хрипло каркнула я. – Что надо делать?
– Полезайте в корзину, – велел он.
Я с тоской оглянулась. Средних размеров корзина стояла прямо у меня за спиной. «Слава богу, что я не надела Катькину мини-юбку!» – успела подумать я. Меня согнули в три погибели и затолкнули в корзину, которая тут же поплыла куда-то в сторону. И наверное, забыли часа на три. Скорчившись, я сидела в корзине и думала, что больше никогда в жизни никуда не пойду с сестрицей! «Сама виновата, – ругала я себя, – надо было сбежать сразу, пусть бы Катька за меня отдувалась!»
У меня затекло все тело, когда про меня наконец вспомнили!
Мерзкий фокусник откинул крышку. Но, прежде чем я успела выкарабкаться наружу, он ловко напялил мне на голову нелепую шляпу, а на шею – пушистое боа. И вот, едва не завалив плетенку, я вырвалась на волю. Суть фокуса осталась для меня тайной. Я стояла дура-дурой в лучах прожекторов, украшенная шляпой и боа. Народ аплодировал. Я злилась. Фокусник ликовал.
Наконец шляпу и боа у меня отобрали и разрешили вернуться на место. От расстройства я забыла, где находится наш с Катькой столик, и замешкалась. Ведущая не преминула отметить этот факт, и под дружное ржание мне указали, куда идти.
– Звезда! – воскликнула Катька. – Прирожденная актриса!
– Не буди во мне зверя!
– Ты что? Было очень весело!
– Не сомневаюсь, – буркнула я.
