– Знаешь, возможно, наш брак слишком затянулся, – сказала она. – Мы прошли с ним через все возможные стадии: любовь, охлаждение, разочарование, обиду, ненависть, презрение, равнодушие… И вот не осталось ничего. Умер мой муж, отец моих детей… Я прислушиваюсь к себе, а внутри пустота. Это страшно, да?
– Лично я так не считаю, – сказала Аленка. – Я сегодня узнала, что случилось с Микаэлем. Он лежит в коме, непонятно, выживет ли. Но я об этом даже думать не могла – так испугалась за себя, за Артемку… Вдруг, думаю, о наших кознях прознают в милиции, начнут нас подозревать во всех грехах? Ведь от намерения причинить вред человеку до реальных действий – рукой подать! Во всех газетах только и пишут, что у нас в тюрьмах сидит куча невинно осужденных. Упекут, думаю, меня за решетку как пить дать! И только когда ехала к тебе, я поразмыслила – куда же подевалась моя пламенная любовь к нему, почему мне его не жаль?
– И до чего же ты додумалась? – спросила Регина, с прищуром разглядывая коньяк в бокале.
– А не было ее – любви этой! – сказала Аленка. – Было лишь отчаянное желание ее найти. Да только искала я ее не в том человеке, но из-за собственного упрямства не желала этого признавать.
– Да уж, это поразительно: сколько времени своей жизни мы тратим на всякие самообманы, – произнесла в задумчивости Регина. – Что-то кому-то доказываем, выдумываем проблемы на пустом месте, устанавливаем рамки, придумываем правила… А вообще, надо просто жить ради себя. Понимаешь?
– Я вот что поняла за эти дни: каждая из нас нарисовала в своей голове какие-то картинки и пыталась подогнать под них действительность. Ты посмотри только: Васи – нет, Пашки – нет, Витя – пропал, Миша – упал, Жорика – изгнали. И что? Мы не страдаем, мы – свободны! Такое чувство, что кризис миновал и мы пошли на поправку. Это ж, оказывается, до какой степени мы загнали себя в капкан неправильных отношений! Что даже все чувства атрофировались!
– Так, может, нам еще представится шанс все исправить? – спросила Регина. – Как ты считаешь?
– Очень на это надеюсь! – воскликнула Аленка.
Еще с полчаса они обсуждали последние события, а потом Аленка вызвала такси, и, хотя Регина предлагала ей остаться с ночевкой, она все же решила ехать домой.
Таксист Аленке не понравился сразу, какой-то заторможенный мужик: долго разворачивался, два раза переспросил ее, куда ехать, словно слышал плохо. Она подумала, может, он принял на грудь, но отмела эту мысль как невероятную. Она достала телефон, чтобы написать эсэмэску Дашке, так как обещала рассказать ей, как пройдет беседа Регины с милицией. И в этот момент мысль о пьяном состоянии водителя к ней вернулась, ибо такси на полной скорости врезалось в другую машину. «И все-таки он был пьян!» – мелькнуло у нее в голове быстрее молнии. Но что же произошло в действительности – этого она уловить не сумела…
Визг тормозов, ужасный звук удара, скрежет сминающегося металла, волна страха, попытка понять – жива ли она…
Аленка лихорадочно дергала ремень безопасности, пытаясь освободиться из плена. Таксист навалился грудью на руль и не шевелился. Умер?! Кто-то снаружи рванул дверь.
– Вы как, все нормально?
– Да, кажется, но вот с шофером – беда! Смотрите, он не шевелится! – продолжая дергать заевший замок, дрожащим голосом вымолвила Аленка.
– Я вызвал «Скорую», они сейчас приедут.
Мужчина по пояс влез к ней на заднее сиденье, убрал ее руки от замка, резко надавил, дернул, и замок отщелкнул ремень. Аленка застыла, боясь пошевелиться, – это был сыщик Сережа, собственной персоной! Голова у нее – то ли от удара о подголовник, то ли от его непосредственной близости – ощутимо заболела.
– Это вы?! – только и спросила она.
– Я, – сказал он и помог ей выбраться наружу.
Она оперлась о его широкую крепкую ладонь и почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног.
– Где болит? – спросил он, не отпуская ее руку.
– Голова кружится, – прошептала она, выдергивая свою ладонь.
Он заглянул ей в лицо, словно опасался, что она сейчас шлепнется в обморок.
– Надо посмотреть, что с шофером, – слабым голосом сказала Аленка.
Его непосредственная близость окончательно лишала ее сил.
– По-моему, у него сердечный приступ, – пожал он плечами, – он живой, но без сознания.
И все-таки он пошел к водительской дверце.
– Я вообще не поняла, что случилось, – засеменила она следом за ним. – Как мы в вас въехали?
– Я стоял на обочине, а он потерял управление и врезался в меня. Вот что случилось. – Сергей обошел машину кругом и заглянул к водителю в окно: – Боюсь его трогать, пусть уж «Скорая» приедет и врачи сами посмотрят, что там с ним. Видимых повреждений нет.
Он похлопал себя по карманам, достал сигареты и прикурил, глубоко затягиваясь. Аленка заглянула в сумку и обнаружила, что забыла свои сигареты у Регины.
– А у вас еще есть сигареты? – спросила она, смущаясь, как школьница.
Мужчины, которые ей сильно нравились внешне, обычно вводили ее в заторможенное состояние. Сережа ей очень нравился!
– А вы что, неподалеку живете? – спросила она.
– Да нет, я с работы ехал, пробил колесо, запаски нет. Позвонил товарищу, вышел из машины покурить. Словно ангел-хранитель меня вывел из машины! И тут вы вылетаете из-за поворота, как неуправляемый Летучий Голландец, – он взглянул на то, что осталось от его машины. – Эх, товарищ сейчас запаску привезет, но теперь она мне не понадобится!
Алена посмотрела на его разбитую машину: да, там была грустная история. Какое счастье, что Сережа вышел покурить на свежий воздух! Господи, его же от гибели отделяли буквально полметра и полсекунды!
– Вы, наверное, в рубашке родились! – сказала она. – Машину жалко, я понимаю, но вас спасло только чудо!
Алена рассказала, что шофер ей сразу показался подозрительным.
– Я даже решила, что он пьян, – призналась она.
– Зачем же вы с ним поехали? – спросил он.
Но ответить Аленка не успела: примчалась «Скорая», следом за ней подъехала милиция. Оперативно, как никогда. Их оттеснили друг от друга. Сережа здоровался с прибывшими гибэдэдэшниками за руку, а с ней вступил в беседу какой-то тип, желающий запротоколировать ее показания. Медики увезли водителя такси, сообщив, что у него случился обширный инсульт, а от удара произошло внутреннее кровотечение. В самый разгар событий явился друг Сергея с запаской. К нему в машину Аленку и усадили.
– Я сейчас здесь закончу, и мы вас отвезем домой, – сказал ей Сергей, протягивая девушке свою пачку сигарет.
И пока они «заканчивали», Аленка успела позвонить Дашке и рассказать ей о последних событиях. Позвонила она и Регинке, но та трубку не взяла. Не отозвалась на ее звонки и Зайка. Светке Аленка звонить не стала, потому что та была известным жаворонком и ее клонило в сон уже на закате.
Наконец, прибыли эвакуаторы и увезли раздолбанные автомобили, после чего в машину, где восседала Аленка, вернулся Сережа со своим другом.
– Ну что, братуха, подбросишь нас с девушкой в город? – поинтересовался Сергей.
– Подброшу, куда же вас девать! – хмыкнул его друг. – А знаешь, может, оно и к лучшему: мы тебе сто лет твердили: избавляйся ты от этого корыта. А ты «пока бегает, буду ездить». Вот всевышний и лишил твою колымагу дальнейшей возможности небо коптить!
– Ага, очень смешно, обхохочешься! Алена, сориентируй нашего болтливого водителя, куда мы едем.
Аленка назвала свой адрес, внутреннее растаяв от этого «мы». Но самое интересное, что по приезде к ее дому Сергей вышел из машины вместе с ней и отпустил друга восвояси.
– Провожу вас до подъезда, хватит с вас на сегодня приключений, – сказал он.
– Тогда, может, зайдете на чай? – несмело предложила она. – В конце концов, у вас тоже сегодня был
