- Луиза?
Два человека с подозрением изучали лицо Луизы. Она с печальным выражением на лице посмотрела на Варда и еще раз покачала головой.
- Во имя всего святого, Луиза, ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, дело не в этом. Мне очень жаль...
- Может сегодня - неподходящий день, тогда мы перенесем на другой раз...
- Не в этом дело. Виконт, мне очень жаль, но я не могу выйти за тебя замуж.
Уэльс с подозрением смотрел на внезапный поворот событий:
- Невеста, вы не хотите данного союза?
- Да, все именно так. Я хочу извиниться за свою невежливость перед вами обоими. Мне с болью далось это решение, но я не хочу выходить замуж.
В гневе лицо Варда мгновенно покрылось красным румянцем. Уэльс повернулся к нему и проговорил смущенным, сомневающимся и опечаленным голосом:
- Виконт, я ужасно сожалею, но невеста не хочет продолжения этой церемонии.
Однако Вард не обратил на Принца внимания и взял Луизу за руку:
...Ты просто взволнована. Дорогая Луиза. Не может быть, чтобы ты всерьез отвергла мое предложение.
- Я сожалею, Вард. Я тосковала по тебе. Возможно... возможно даже, когда-то любила тебя. Но сейчас все иначе.
Внезапно виконт схватил Луизу за плечо. Выражение его глаз изменилось. Привычная доброта исчезла с его лица, заменяясь холодным безразличием змеи.
Возбужденным голосом Вард закричал:
- Весь мир, Луиза! Я буду управлять миром! Для этого мне необходима ты!
Напуганная внезапными переменами, произошедшими с Вардом, Луиза снова и снова замотала головой:
- ...М-мне это все не нужно.
Обеими руками Вард притянул Луизу ближе:
- Ты нужна мне! Твоя способность! Твоя сила!
Такой Вард пугал Луизу все больше и больше. Даже в самых своих кошмарных снах могла ли она представить себе нежного виконта угрожающим или кричащим как это было сейчас. Девочка попыталась отвернуться.
- Луиза, разве ты забыла то, что я однажды рассказал тебе!? Ты способна достичь уровня даже Основателя Бримира, однажды из тебя выйдет величайший маг! Пока еще ты этого не осознаешь! Твой талант!
- Вард, ты...
От страха голос Луизы дрожал. Это был не тот Вард, которого она когда-то знала. Что заставило его превратиться в такого человека?
* * *
На палубе 'Орла' Сайто снова и снова протирал глаза.
- В чем дело, партнер?
- Честное слово, мой левый глаз странно действует.
- Это потому, что ты устал...
Однако изображение в левом глазу Сайто все больше и больше искажалось.
'Ух! Я могу что-то видеть!' - вскричал мальчик. Это было действительно что-то, что видел другой человек.
Левый и правый глаза Сайто давали изображения совершенно отдельно друг от друга.
- Я могу видеть...
- Что ты можешь видеть, партнер?
'Возможно, это то, что сейчас видит Луиза', - ответил Сайто.
Теперь он вспомнил, что его хозяйка сказала тогда после Церемонии Призыва: '...фамильяр - это глаза и уши своего владельца'.
Сайто глянул на свою левую руку. Несмотря на то, что в ней не было оружия, руны, выгравированные на ней, ярко сияли. Его предположение должно быть правильным.
Это была одна из его способностей как легендарного фамильяра Гандальв.
* * *
Уэльс, который не мог дальше терпеть угрозы со стороны Варда в отношении Луизы, вступил в их разговор:
- Виконт... Довольно. Ведите себя как джентльмен...
Вард оттолкнул протянутую к нему руку Принца:
- Заткнись!
Пораженный словами Варда, Принц застыл. Виконт сжал руку Луизы в своих руках, и она почувствовала себя так, как будто ее обвила змея.
- Луиза! Ты нужна мне!
- У меня нет никакого магического таланта.
- Я уже много раз тебе это сказал! Ты не осознаешь свое могущество, Луиза!
Девочка попыталась избавиться от руки Варда, но не смогла преодолеть силу, с которой виконт сжимал ее руку. С гримасой боли, Луиза проговорила:
- Скорее я умру, чем выйду за тебя замуж. Теперь я поняла: ты никогда не любил меня. Ты любил во мне только эту волшебную силу, которую по своей дурости мне приписал. Это жестоко - жениться на ком-то только по такой причине. Это - унижение!
Луиза взбесилась. Уэльс положил руку на плечо Варда, пытаясь оттащить его от девочки, но виконт вместо этого оттолкнул Принца так, что тот упал. Лицо Уэльса покраснело, он вскочил и вытащил палочку.
- Что за непочтительность с вашей стороны! Это - оскорбление! Виконт, немедленно уберите свои руки прочь от мисс Вальер! Или я вынужден буду применить свой магический клинок!
Только после этого руки Варда наконец отпустили Луизу. Милая улыбка появилась на губах у виконта. Однако, чувствовалось, что он так фальшиво улыбается через силу.
- Хоть я и сорвался, Луиза, моя Луиза, ты же так не поступишь?
Дрожа от гнева, Луиза проговорила:
- Хватит, у меня больше нет сомнений: ты не тот, за кого я когда-либо выйду замуж.
Вард поднял глаза к небу.
- А я прилагал такие большие усилия во время этой поездки, чтобы разжечь твои чувства...
Виконт широко развел руками, откинув голову назад.
- Ну, тут уж ничего не поделаешь. Полагаю, мне придется отказаться от этой цели.
- Цели?
Луиза поглядела на него с подозрением.
Углы губ Варда поползли вверх, образуя отвратительную ухмылку:
- Именно. У меня было три цели, которые я планировал достичь во время этого путешествия. К сожалению, я достиг только две из них.
'Достичь? Две? О чем ты говоришь?' - спросила Луиза, чувствуя, как мурашки побежали по ее спине. Она изо всех сил напрягала свой разум, пытаясь понять, что происходит.
