— Что же она у них так скрипит?
— Кто? — раздался шёпот Александры. — Кровать?
— А ты не слышишь?
Вновь раздался скрип.
— Ну? слышишь теперь? — спросил Алексей.
— Теперь слышу… Пускай себе скрипит, ничего страшного. Все равно кругом не души… — Нет, я так не могу! — Алексей перевернулся и откинулся головой на подушку.
Девушка обидчиво поправила прядь волос и тихо, с нескрываемой грустью в голосе сказала:
— Просто, я тебе, наверное, не нравлюсь… — Ты? Ты мне очень нравишься.. — горячо заверил её Алексей и, постучав кулаком по металлической спинке кровати, закончил предложение:
— Мне кровать твоей подруги не нравится.
— Зря ты так про старушку. Она знаешь скольких хозяев пережила? Сколько она всего перевидела. На ней даже ребёнок родился… — а ты откуда знаешь?
— представь себе, что она досталась нам в наследство… Смотри, как здорово на ней можно качаться! — Девушка вдруг села на колени и совсем по-детски стала раскачивать податливую панцирную сетку кровати. — Правда здорово? Как на качелях!.. И — раз! И — два! И — три!
Все раздражение у парня моментально куда-то улетучилось. И действительно, чего он взъелся на какую-то там железяку. А Сашка-то — молодец! Вон как здорово сумела перевернуть разговор. Нет в этой девушке что-то определённо есть. Что-то простое, человеческое, что все остальные знакомые Алексея давно уже утратили.
— Правда, правда! — рассмеялся он и нежно поцеловал Александру в макушку.
— Знаешь, ты… ты замечательная!
— А кровать?
— И кровать замечательная, — добавил он после паузы.
Девушка внимательно посмотрела на него и неожиданно серьёзно произнесла:
— Дело не в кровати. Ты как будто не со мной… Что-то случилось?
— Ни-че-го, — играя в бодрость, отозвался Алексей. — И вообще, как это я не с тобой, а с кем же ещё?.. Тут есть кто-то ещё, а? Ау! — Он шутливо огляделся по сторонам.
— Лёша, ты все время думаешь о чем-то постороннем. Я же вижу… — Сашка… — погрозил пальцем Алексей и, тут же вмиг сделавшись серьёзным, предложил:
— Давай ещё раз, а?
— Давай!
Она радостно обняла его и притянула к себе.
— Да нет, — он осторожно освободился от Сашиных объятий. — Давай ещё раз твою плёнку посмотрим. Которую ты в «Поплавке» снимала… — Какая же ты скотина! — вздохнула Александра. — Мы же её уже два раза смотрели… — Для круглого счета нужно посмотреть и в третий, — улыбнулся Алексей.
— Но это уже без меня, милый!
— Я быстро.
Демонстративно поджав губы, девушка встала и, завернувшись в простыню, пошла в соседнюю комнату. За последний час Алексей уже дважды просматривал одно и то же место на кассете, и это ей стало надоедать.
Дотянувшись до пульта, Алексей нажал на кнопку перемотки. На экране замелькали знакомые кадры — плёнка за несколько секунд перемоталась назад и остановилась. Он включил «воспроизведение» и принялся внимательно всматриваться в экран телевизора. Вся его напряжённая поза говорила о том, что отвлекать его в данный момент нежелательно.
На экране уже в который раз счастливые жених и невеста, стоявшие рядом с машиной, помахали руками в объектив и, повернувшись, пошли к трапу. Были видны некоторые огрехи, свойственные любительской съёмке, чуть дрожала картинка, оператор то приближал, то удалял объект съёмки. Внезапно камера под неловкой рукой снимавшего повернулась в сторону от улыбавшейся парочки и остановилась на уровне верхней палубы… Александра вернулась в комнату. В руках у неё был стакан с апельсиновым соком.
— Ну что, насладился зрелищем, мазохист?
— Почему я мазохист? Я совсем даже не мазохист… Ну-ка иди сюда!
— Нет, не пойду! Все равно ты самый настоящий извращенец! Разве можно привезти девушку на дачу, напоить её настоящим французским шампанским, зацеловать до смерти и… И сидеть как болван перед телевизором, в сотый раз проглядывая одну и ту же кассету!
Алексей виновато опустил голову, всем своим видом изображая раскаянье.
— Сашка, милая, я же тебе говорил, как это важно! Я из-за этого дурацкого случая могу запросто с работы вылететь… Девушка подозрительно посмотрела на него.
— А может, ты со мной тоже… из-за работы?
— Ни в коем разе! С тобой у меня все по-настоящему… И я, похоже, влюбился.
Втюрился, как говорят у нас на Лиговке!
— Ой, что-то непохоже!
— Ей-богу! На чем хочешь клянусь… — Ты лучше телевизор выключи!
— Сейчас, сейчас, только досмотрю… Здесь немного осталось.
И Алексей снова уставился на экран. Александра прильнула к парню, положила подбородок на его плечо.
— Ты хоть скажи, что ты ищешь?
— Если бы я сам знал… Ну а вдруг… Нет, даже загадывать не хочу… Сейчас в последний раз смотрю — и все. Больше до этой кассеты не дотронусь, клянусь!
На экране веселилась свадьба.
— Рука немного дрожит, — заметила Александра.
— Это ерунда… Погоди-ка!
— Нашёл?
— Стоп! — воскликнул Алексей и стал разглядывать пульт. — Здесь есть покадровое воспроизведение? Черт, говорила же мне мама в детстве — учи, Алешенька, английский… Сашка, ну помоги же!
— Эх, ты! А ещё агент национальной безопасности… Вот эту кнопку справа видишь? Нажми на неё! — показала девушка.
Он послушно нажал. Его глаза заблестели, как у охотника, увидевшего наконец добычу.
— Нет, не здесь… Раньше… Ещё раньше… О черт! Опять проехал!
— Секундочку. — Александра протянула руку к пульту. — Дай я сама! А ты сядь поближе и скажешь, когда мне остановить… Алексей взял её кисть, благодарно погладил. Девушка чмокнула его в переносицу и нажала кнопку перемотки. Он примостился на корточках рядом с экраном и с силой сжал костяшки пальцев.
Ну же! Сейчас должна подтвердиться его догадка. Или — не должна.
— Останови!
— Зачем? — Она удивлённо посмотрела на него. — Это я сделала пробный кадр… — Он-то мне и нужен!
— Понятно. тогда поехали.
— Но только потихоньку… на экране возник ресторан «Поплавок». Съёмка велась с одного ракурса, поэтому Алексей в какую-то минуту занервничал. За одним из столиков сидел Кучеров, рядом с ним спиной к камере стоял какой-то человек. Человек наклонился к Кучерову (он все делал дергано, словно робот, так как изображение было покадровым) и осторожным, почти незаметным движением что-то подлил тому в чашку с кофе. Незнакомец развернулся, на мгновение мелькнуло его лицо… — Стоп! — заорал, вскакивая, Алексей.
Испугавшись этого крика, Александра нажала на кнопку. Теперь на весь экран была видна искажённая, но такая знакомая Алексею физиономия. Он почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо… Он узнал своего напарника.
Незнакомец, подливший что-то Кучерову в кофе, оказался Сурковым!
Глава 10
