Звали нашего нового знакомого Нуром, а в банку он переехал, когда археологи выселили его из древнего кувшина. В итоге мы договорились, что я достаю ему не менее древнее и ценное жилище, а он взамен строит мне воздушный замок по айранским чертежам.
Лант и Истэн
Небо на востоке едва начинало светлеть, когда Герой и его спутник подошли к воротам замка Бешеного Юнарджи. Лант решительно постучал в грандиозные металлические ворота, но никакого результата за этим не последовало.
- Есть здесь кто живой? – крикнул Ист. И вновь ответом была тишина.
- Эгей! Есть кто дома? – и Герой изо всех сил треснул по воротам подкованным железом ботинком. Ворота отозвались глухим гулом, и из недр замка донесся рев, достойный среднего тираннозавра. Миг спустя из замка вылетел полуодетый взлохмаченный детина с эспадоном в руках и чуть не снес с петель ворота, пытаясь их открыть. За это время он слегка успокоился, и Лант смог разобрать, что вызвало столь бурную реакцию.
- Я же сплю! – рычал Бешеный, успешно выламывая засов. – Что вас носит в такую рань! То Вэйл с мечом этим притащился, то вулкан соседний прорвало, то эльф-придурок со своим клеем! Четвертую ночь! Нет у меня клея! Я сплю! – рев почти перешел в рыдание.
- Уже утро, - осторожно сообщил Истэн.
- Пол пятого утра, - окончательно успокоился алдар. – Итак, вы меня разбудили. Довольны? У вас есть веские на то причины? – эспадон в его руках приобрел особо внушительный вид.
- А что вы говорили про меч? – поинтересовался Герой.
- Ничего не говорил, - убежденно отрезал Бешеный и убрал эспадон за ворота. – Я мечей сроду не видел.
- А мы Бумажный меч ищем, - между прочим сообщил Истэн. – Говорят, вы его хранитель?
- А вы вообще кто? – в тон ему осведомился Юнарджи.
- Это Герой, а я его Рука Судьбы.
- Не похоже.
- Ну, хотите, докажем как-нибудь. Не знаю, правда, как.
- Ладно. На прислужников Врага вы похожи еще меньше. Отдам меч под вашу ответственность, и лягу спать, - мечтательно протянул Юнарджи. - Так даже проще.
- А Враг причем? – удивился Герой. – Зачем ему-то этот меч?
- А затем, что только Бумажный меч может противостоять Огненному мечу Врага.
- Бумага против огня? – хмыкнул Истэн. – Смешно.
- Смешно, но это так и есть. Вот, держите, - алдар извлек из кармана невзрачный бумажный конвертик величиной со спичечный коробок. – В целости и сохранности.
- Это и есть меч? – усомнился Герой, принимая конвертик и разглядывая со всех сторон. – Точно?
- Дай-ка мне…
Истэн встряхнул бумажный квадрат, и в его руках оказался хрупкий на вид прозрачный меч с множеством зубцов и граней.
- Это точно меч, - с улыбкой подтвердил он. – Но тебе придется постараться, чтобы к нему привыкнуть.
Вэйланна Черный Факел
Из Люны вышел неплохой ученик. Правда, я в его успехах не виноват: учитель из меня почти никакой, доступно объяснять я не умею. Так что все, что он понимает – исключительно его заслуга. А понимает он, надо сказать, почти все. Правда, со стихиями у него нелады. Вызванный низший элементаль воды оказался существом с юмором и устроил такой образцово-показательный потоп, что мы потом неделю сушили замок. После этого тетушка Миша посоветовала нам учиться на природе. Мол, полезно, и для окружающих безопаснее. А Люна обиделся и стихии совсем забросил. Ну, да ладно. Враг не обязан быть хорошим элементалистом, а для себя пусть учит, что хочет.
- Привет, Вэйл, - вдруг раздался у меня в голове голос Астинити. – У вас там лома лишнего не найдется?
- Чего-чего?
- Лома. Обычного. У нас тут обвал небольшой. Сидим в гостях и пьем чай. С конфетами.
- Ну-ка, ну-ка, поподробнее!
- Поподробнее очень долго. Приходи – и тебе достанется. Только лом не забудь или что-нибудь другое для расчистки завалов.
Обвал, произошедший в Замковых горах рано утром, застал наших «легендарных» путешественников в пещере, где они устроились на ночлег и оказались погребенными. Спавший дальше от входа Герой откопал своего живого, но помятого спутника, и они вместе занялись поиском выхода. На месте Ланта я бы обязательно вспомнил, кто кого спасать и охранять должен, но тот в такие тонкости не вникал. К счастью для нашего мероприятия, Астинити вовремя вспомнил, что он человек Истэн, а не Сын Черного Огня Зойсанна Аджалейнгари, и не стал пробивать силой мысли каменные завалы, а, как порядочный, пошел искать обходной путь. Выход они не нашли, зато в одном из тоннелей встретили гостеприимную гигантскую паучиху, которая и усадила их пить чай с конфетами.
Спасение к ним пришло в виде средних лет женщины в затертом рабочем комбинезоне с лучеметом в руках.
- СППК вызывали? – спросила она.
- Что? – не понял Герой.
- Службу прочистки подземных коридоров, - пояснила она таким тоном, как будто каждый с детства должен знать название сей конторы.
- Вызывали, вызывали, - мгновенно сориентировался Ист.
- Где тромб?
- Где что? – снова переспросил Лант.
- Он другие слова знает? – повернулась женщина к Руке Судьбы.
- Знает некоторые,- махнул рукой тот. - Они у него не запоминаются. Только и выучил «икра, пиво, ананасы», - ехидно продолжил Ист, увидев, что Герой исподтишка показывает ему кулак. – Пойдемте, я покажу тромб.
Веерный луч и пара зарядов мгновенно расправились с завалом, в пещеру хлынул утренний свет.
- Э, да это у вас не коридор! – протянула женщина. – Придется платить штраф: два золотых кольца.
- У нас нет колец, - развел руками Герой.
- О, заговорил! – удивилась сотрудница СППК.
Истэн порылся в карманах и извлек гору всякой всячины от отвертки и пары черных алмазов до собачьего поводка с ошейником и вороха трав, необходимых для некоторых заклинаний. Из всего этого он выбрал ажурную диадему из серебряных снежинок.
- Может, это сойдет за штраф? Колец у нас действительно нет, а вам будет очень к лицу, - предложил он.
- Ладно, оставь себе, - улыбнулась женщина. – Может, я и не заметила, что это не коридор. Нравитесь вы мне, ребята. Может, еще свидимся, - она чмокнула удивленного Истэна в щеку. – Коридоры меня ждут, коридоры. В случае чего – звоните.
- До свидания, - почти хором сказали Герой и Ист, и женщина со вспышкой исчезла.
