— Он не даст нам улететь вдвоем — разве ты не понимаешь. У него есть чем сбить вертолёт. Уходи, Петр. Я остаюсь с Ильей. Петр, с тобой два президента.
Пушкин беспомощно оглянулся на президента Домингина; тот баюкал свою безвольно повисшую руку и вряд ли смог бы вести вертолет.
— Неплохой обмен. Мне — Марину, тебе — президентов. — Кривая улыбочка Ильи отдавала чем-то определенно зловещим.
— Марина…
— Уходи, Петр, не беспокойся обо мне. Мы еще увидимся, обещаю.
Пушкин в полном обнулении чувств помог президенту Домингину подняться в вертолёт. За ними впрыгнули Президент ССР и Латунин. Илья поднялся, потирая шею, и подобрал автомат.
— Не двигайся, если хочешь жить, — холодно остановила его Марина и подняла пульт — для наглядности.
Лопасти вертолета вращались все быстрее, он оторвался от площадки и ушел вверх. Илья, в котором все при этом перевернулось, протестующе застонал, бросил ненужный автомат и побежал к другому вертолету.
— Илья, стой! Не смей! — кричала Марина. Но Илья уже садился в вертолёт, словно ему были безразличны и крики её, и возможные действия, словно все кроме тупой мести утратило смысл. И Марина почувствовала это: все кончено, Илью не остановить. Боевики Чернявского — те, кто уцелел в спонтанной перестрелке, — испуганно поглядывавшие на Марину, но, по всему решившие, что не посмеет она умереть — духа не хватит девичьего, — потянулись к третьему вертолёту.
Илья запускал двигатель, когда Марина бросила последний взгляд в небеса, оставшиеся высоко за створками, закрыла глаза и нажала на кнопку.
Вертолёт Ильи успел взлететь, но небо и землю раскололо, подняло и смешало страшным взрывом, и пламя опалило машину, а потом и вовсе затянуло в разверстую жадную пасть судьбы.
Машину, где находились беглецы, тряхнуло бешеной взрывной волной, сельва за нею вздыбилась и заполыхала. Пушкин почувствовал — и это ощущение было реальней реального, — как сердце его оторвалось и упало туда, где нескоро еще осядет серая пыль империи Чернявского и где осталась его любовь.
— Я сожалею, — сказал Президент ССР и положил ему руку на плечо. Отвечать не хотелось.
Чёрное пятно взрыва осталось далеко позади, когда неожиданно ожил эфир.
— Господин Президент, предлагаем вам посадить вертолёт. Вы находитесь под защитой армии Соединенных Штатов.
Прямо по курсу перед ними один за другим повисли три американских вертолета.
— И здесь появились американцы, — с предельным сарказмом прокомментировал Домингин. — Откуда они все узнают?
— Что зря размышлять? — ответил Пушкин. — Наши действия?
— Повторяем: вы находитесь под защитой армии Соединенных Штатов, — вновь принялись увещевать их, — вы и Президент ССР.
— Вот заразы, чтоб им провалиться. — Домингин даже забыл о ранении.
— В последний раз предлагаем вам…
— Я, президент Эль-Тары, нахожусь в воздушном пространстве своей страны и в охране не нуждаюсь! — крикнул Фернандо Мануэль в микрофон.
Боковые вертолеты разошлись, а тот, что остался перед ними, выпустил две ракеты. Одна прошла слева, другая — справа.
— Вот это охрана! — восхитился Латунин.
— Садимся? — для проформы задал вопрос Пушкин.
— Чёрта с два, — ответил Президент ССР. — Это смешно, в конце концов. Примем бой.
Но тут в эфир прорвался еще один голос — до боли знакомый голос генерала Абросимова:
— Добрыня, Добрыня, отвечайте. Я — Муромец. Господин Президент, прибыл ваш эскорт.
Из-за холмов за их спиной поднялись защитного цвета российские вертолеты. Над головой делали эффектный разворот истребители ВВС Эль-Тары, как по мановению волшебника вдруг появившиеся из-за горизонта.
— Есть, Муромец. Я — Добрыня. Вы вовремя, — ответил Петр Пушкин. — Живём. Это наши.
— Ребята! — по-детски воскликнул Латунин, демонстрируя всем собственную руку. — Наконец я понял, что за штука у меня под кожей.
— Теперь достаточно контроля? — обратился к президенту Домингину Пушкин, наблюдая, как разворачиваются и уходят американские вертолеёты.
— Теперь — достаточно.
Пушкин опустил руку в правый карман, достал кубинскую сигару и с невероятным благоговением сжал ее в руке. Рука чуть дрожала, от этого казалось, что сигара живая…
Вчера в Эль-Таре успешно завершилась самая грандиозная в мировой практике подобных мероприятий презентация проекта «Кориолан». В ходе презентации Президент ССР лично пилотировал капсулу, стартовавшую во время показательного полета «Мрии», и через несколько часов посадил ее на специальном полигоне в Эль-Таре. Его встречали президент Эль-Тары Фернандо Мануэль Домингин и представитель корпорации «Каскад» в Эль-Таре Петр Пушкин. Президент ССР получил личное поздравление от Президента США в связи с успешной презентацией проекта «Кориолан».
Завтра в столице Эль-Тары намечено подписание контракта на закупку в России оборудования и техники, необходимых для полномасштабной реализации проекта по стабилизации климата в Южной Америке. После переговоров все заинтересованные стороны пришли к соглашению, что проект «Кориолан» наиболее соответствует стратегическим интересам государств Южной Америки и потребностям региона в экологической безопасности.
…Эффектный полет Президента над миром в уникальной капсуле, созданной специалистами корпорации «Каскад», способствовал столь же эффектному взлету его рейтинга и шансов на победу в грядущих выборах. Можно спорить о допустимости для президента так рисковать собой, но одно несомненно: наш президент — это человек, способный на поступок и радикальные действия ради интересов державы…
Торжества, связанные с подписанием в Эль-Таре контракта века, были несколько омрачены известием о безвременной скоропостижной кончине в Москве главы корпорации «Каскад» господина Мудрого-ра в результате сердечного приступа. Мудрогор внес беспрецедентный вклад в становление корпорации, а также в успешное продвижение проекта «Кориолан» в Южной Америке. Наши источники сообщают, что предложение возглавить корпорацию было сделано государственному представителю Петру Пушкину…
…Южноамериканские лидеры совершают большую ошибку, допуская столь масштабное проникновение русских в этот регион…
