Сердце Меган заныло от жалости.
– Возможно, так и произошло. Казалось, он ошарашен, потому что посмотрел на нее, как будто она сказала что-то очень значительное.
– Может, ты и права. Как бы то ни было, но такая мысль помогает легче перенести потерю брата.
Меган готова была расплакаться. Ей хотелось обнять его, прижать к себе и признаться в любви.
Но она только тихо прошептала:
– Я знаю, что такое терять близких. Тайлер кивнул.
– Ты потеряла отца. Должно быть, это было ужасно.
– Да. Все произошло так неожиданно. Я его обожала. Я помню, как смотрела на него в день похорон. Мне казалось, что он шутит, что он сейчас вскочит и посмеется над нами.
– Я понимаю, о чем ты говоришь. Трудно поверить, что человека, которого ты любишь, больше нет. – (Меган кивнула, и слезы покатились по ее лицу.) – Извини, – сказал Тайлер, осторожно смахнув слезинку. Я не хотел вызывать у тебя такие мрачные воспоминания. Я надеялся, что ты развеешься и отвлечешься от своих проблем. Меган с трудом улыбнулась.
– Нам обоим необходимо было развеяться. Мне понравилась наша прогулка, и я очень рада, что ты это предложил.
– Я тоже рад, – мягко произнес он, и в его глазах вспыхнуло пламя.
Где-то в глубине души Меган знала, что запомнит этот момент до конца жизни. Когда пароход причалил, они стали подниматься по узкой дорожке к автостоянке. Примерно на середине подъема Тайлер неожиданно обернулся и, не дав ей опомниться, обнял ее и прижал к себе.
Меган стояла неподвижно в его объятиях. Его губы были так близко. Проходили секунды. Она всем сердцем жаждала, чтобы он склонился к ней и прильнул к ее губам. Внезапно выражение его лица изменилось, и он выпустил ее из объятий.
– Давай заглянем в магазинчик сувениров, – предложил он.
Меган покорно поплелась за ним. На нее нашло какое-то оцепенение. Целый день она то наполнялась восхитительной надеждой, то терзалась сомнениями. Но теперь уже поздно отступать. Она так давно мечтала встретить настоящего мужчину, и вот он рядом, и она будет любить Тайлера Джексона вечно.
Подойдя, Тайлер протянул ей значок миниатюрную копию парохода.
– Будет служить напоминанием о сегодняшнем дне, – сказал он.
– Очень красивый. Приколи мне его, пожалуйста.
Они стояли посередине магазина, никого не замечая. Его лицо было так близко, что Меган захотелось поцеловать его, но она сдержалась.
Всю обратную дорогу они почти не разговаривали. Тайлер едва отвечал ей, он, казалось, был где-то далеко. Было видно, что в нем происходит какая-то упорная борьба, и Меган боялась, что он хочет положить конец их отношениям.
Когда они подъехали к ее дому, Меган в смятении ждала его решения.
– У меня на завтра есть несколько поручений, поэтому я смогу приехать к тебе только к обеду. Ты справишься сама? – помолчав, спросил он.
– Конечно, – пробормотала она. – Пожалуйста, не беспокойся за меня.
Наступило долгое молчание. Меган почувствовала, что больше не выдержит.
– Ну что ж, – сказала она, стараясь говорить равнодушным тоном, – я, наверное, пойду. Спасибо, Тайлер. Я великолепно провела время.
– Я тоже, – пробормотал он с мукой в голосе.
Меган кивнула, ей стоило больших усилий сдержаться и не дать волю слезам.
– Желаю спокойной ночи.
Неожиданно Тайлер схватил ее в охапку и впился в губы. Поцелуй был требовательный и немного отчаянный.
– Я провожу тебя до квартиры, – хрипло произнес он, оторвавшись от нее.
Когда он открыл дверцу и помог ей выйти из машины, Меган поежилась от ночной прохлады.
– Замерзла? – Он обнял ее и крепко прижал к себе. Они стали медленно подниматься по лестнице. – Спокойной ночи, Меган, попрощался Джексон, подойдя к двери. Он наклонился и нежно коснулся ее губ.
Ей была невыносима мысль, что этот восхитительный день кончается.
– Может, зайдешь выпьешь пива? – не надеясь, предложила Меган.
– Уже поздно. Мне нужно ехать. Увидимся завтра, – тихо произнес Тайлер и пошел вниз.
Никогда еще Меган не чувствовала себя такой одинокой, хотя и добилась, чего хотела: Тайлер поцеловал ее.
Однако ее преследовало чувство вины, оттого что ей приходилось притворяться. Если бы между ними возникло настоящее доверие…
Лежа в постели уставившись в потолок, она решила завтра рассказать ему всю правду. И пусть он сам скажет, стоит ли им видеться, когда она уже не нуждается в его помощи.
