– Тучи тебя не спасают от солнца? – спросила Анечка.
– Даже слабый ультрафиолет прикончит за пару минут. Так что давай поспешим. Люк далеко отсюда.
Путь до нужного двора занял около часа. Денис провел напарницу в заросший кустарником палисадник и присел на корточки.
– Это здесь? – огляделась девушка.
– Да. Подожди, я сейчас люк подниму.
Вампир без труда подцепил пальцами чугунную крышку и сдвинул вбок. Снизу пахнуло затхлым теплом.
– Похоже, никаких бомжей тут нет, хотя люк не так давно поднимали. – Деня нагнулся и потянул носом. – Живое млекопитающее я бы учуял.
Анечка принюхалась.
– Дохлятиной пахнет. Наверное, крыс травили.
Денис вздохнул.
– Жалко чердак, – сказал он с сожалением. – Там крысы были живые.
– Не напоминай, – фыркнула Анечка. – Что-то мне не хочется лезть внутрь.
– Решила меня бросить? Мне-то в любом случае лезть придется.
– Дурак! – обиделась девушка. – Главное, чтобы там пауков не было.
– Сейчас я посмотрю. – Денис соскользнул в люк. – Нет. Чисто.
Его словам следовало доверять, поскольку в полной тьме вампиры видят как кошки. Анечка брезгливо поморщилась и нащупала ногой скобу лестницы. Внутри было тепло, сыро и совершенно темно. Денис помог ей спуститься и устроиться на трубе, затем установил крышку люка на место. Сильно воняло мертвечиной.
– Перемажемся как черти, – недовольно сказала Анечка. – Днем на улицу будет не выйти.
– А ты не ерзай, – из темноты отозвался вампир. – Не так здесь грязно, как тебе кажется.
Медленно потянулось время. Спать Анечка уже не могла, желудок начал тихонько урчать, требуя пищи.
– У меня снова дурацкое ощущение, будто нас сюда специально загнали, – призналась девушка.
– Зеркал здесь точно нет, – успокоил ее Денис. – И воды нет. Не беспокойся.
– Какая разница, есть зеркала или нет? Что бы мы ни сделали, становится только хуже, любое событие оборачивается против нас. Кто-то действительно управляет случайностями.
– Не грузись.
– Да. Остается надеяться лишь на то, что хуже, чем сейчас, просто некуда.
Сверху донеслось приглушенное урчание мощного двигателя. Деня притих, вслушиваясь в темноту.
– Четверо, – сообщил он детали, недоступные слуху обычного человека.
– Менты? – не на шутку перепугалась Анечка.
– Вроде бы нет. Ругаются между собой. Часы какие-то вспоминают.
– Что?
– Говорят о часах, кажется, они их здесь оставили.
Над головой раздалось металлическое поскребывание – поддевали ломиком чугунную крышку.
– Тут есть где спрятаться? – испуганно шепнула девушка.
– Только под трубами. Но это не очень надежное убежище.
– Лучше, чем ничего!
Она соскользнула на бугристый земляной пол и забилась под трубы. Под ногой что-то звякнуло. Анечка пошарила рукой в темноте и нащупала часы с разошедшимся звеном на браслете.
– Я их нашла! – шепнула она.
– Часы? Брось на пол, так, чтобы сверху было видно. Или нет. Давай сюда.
Денис выхватил находку из рук напарницы и оставил на самом видном месте, на трубах. Едва он успел устроиться рядом с Анечкой, как крышка люка сдвинулась, впустив в замкнутое помещение свет фонаря.
– Бомжи, наверное, их нашли, – донесся сверху мужской голос.
– Лучше проверить. Береженого бог бережет. Заодно узнаем, не просела ли земля над покойничком. Вадик, возьми ружьецо из машины. Блин, дохлятиной разит. Как бы этот запах не навел кого-нибудь на подозрения.
– Уже больше недели прошло, – отозвался голос постарше. – Если за это время никто не хватился, значит, место хорошее. Надо только часы забрать, а то на них отпечатки.
Лязгнула помпа охотничьего ружья, лесенка отозвалась металлическим гулом. Луч фонаря метнулся по
