не осталось.
– Эй, уроды! – раздался голос главного. – Потом развлечетесь. Шеф срочно велел приехать.
– Вот он задолбал! – возмутился Вадик. – Никакой личной жизни! Неужели нельзя десять минут подождать?
– Хочешь у него поинтересоваться? – съязвил Серя. – Могу дать телефон.
– Черт. Ладно, поехали.
Заскрипели ворота, джип взревел и выехал со двора. Лязгнул засов, двигатель снова взревел, и звук начал стремительно удаляться. Наступила полная тишина. Анечка открыла глаза.
Она лежала совсем голая на пляжном топчане с наброшенным на него полосатым матрацем. Над головой виднелся деревянный навес, скрывающий большую часть неба. Двор был пуст и ограничен стенами дома, гаража и пристройки. От улицы его отделял высокий кирпичный забор.
Первая мысль была о побеге, но, едва попробовав снять ошейник, Анечка убедилась в бессмысленности подобных попыток. Сквозь отверстия в ремешке была продета дужка небольшого замка.
«Что же делать? – разум не желал сдаваться. – Неужели это конец?»
Она вспомнила, каким в последний раз видела Деню, и ее сердце сжалось от боли. Если бы не восход, даже с такими повреждениями вампир был бы способен к полной регенерации. Но вряд ли бандиты успели дотащить Дениса до омута. Значит, помощи ждать неоткуда. К Анечкиному стыду, гибель напарника заботила ее меньше, чем ужас собственной участи. Впереди ждала неминуемая гибель после долгих мучений. Стоило ли рождаться, взрослеть, набираться опыта, если все кончилось таким образом? Что может быть ужаснее для человека, чем превратиться в устройство для удовлетворения похоти?
Анечка не выдержала и разревелась, захлебываясь слезами от жалости к самой себе. Солнце медленно ползло по небу, отсчитывая часы. Хозяев все не было. В голове метались мысли о противоречивых желаниях. То хотелось гибели бандитов, например, в автокатастрофе, то накатывал страх голодной смерти, если они не вернутся, то голод казался лучшей участью, чем насилие. Иногда ветер приносил запах тины, и тогда вспоминался Денис. Однако надежда быстро угасала под напором здравого смысла.
Наступил вечер. Голод накатывал все сильнее, и Анечка, не выдержав нервного напряжения, начала тихо поскуливать, как собака. Мелькнула мысль о возможности быстрой и почти безболезненной смерти. К тому же это могло стать неплохой местью. Представилось злое лицо Вадика, когда вместо девушки он найдет лишь окоченевший труп.
Осмотревшись, Анечка обратила внимание, что из столба, поддерживающего карниз, торчит металлическая скоба. Если подставить к столбу топчан, можно зацепить за скобу одно из звеньев цепи и повеситься на ошейнике. Смерть не пугала, Анечка была озабочена лишь техническими тонкостями проблемы. Выдержит ли скоба, хватит ли высоты топчана? Не медля, она приступила к выполнению своего плана.
Топчан оказался низковат, пришлось свернуть матрац в рулон и забраться на него. Но и так до скобы дотянуться не получалось. Анечка села на край доски и хмуро задумалась. Ничего подходящего на глаза не попадалось. Вдруг ее осенила великолепная мысль: не класть рулон горизонтально, а поставить вертикально и вскарабкаться на него. Но только она собралась это сделать, как послышался приближающийся рокот мотора. Джип остановился у ворот, раздались знакомые голоса.
– Вот тварь! – выкрикнул Вадик, первым войдя через приоткрывшиеся ворота. – Вешаться собралась! – Он подбежал к Анечке и двумя взмахами раскидал приготовленное сооружение. – Дура!
Девушка еле сдерживала слезы, но они все равно сочились из глаз. Приближался закат, небо обрело оттенок раскаленного золота, солнце склонилось к самому горизонту.
«Теперь их ничто не остановит», – подумала Анечка, теряя остатки воли.
Во двор вошли оставшиеся двое бандитов. Серя в сторону пленницы даже не глянул, а водитель подошел и встал рядом с Вадиком.
– А она ничего, – усмехнулся Валера. – Отвяжемся по полной программе.
– Только в порядке очереди, – фыркнул Вадик. – Я первый.
– Мне без разницы, – отмахнулся водитель. – Тебе ее подержать?
– Обойдусь. Она еле живая.
Когда Деня был человеком, ему не приходилось испытывать такой чудовищной боли. Изуродованное тело медленно регенерировало, укрывшись от солнца слоем болотной грязи, кости трещали, плоть жгло, словно ее драли просоленной наждачной бумагой. Глаза, ноздри и рот были забиты слизью и тиной. Давным-давно, в детстве, Денису приснилось, что он умер, его бросили в могилу и закидали землей. Тогда он проснулся в ужасе, но кто мог подумать, что этот ужас воплотится в реальность?
Наконец тело восстановилось полностью и боль начала отпускать. Денис с наслаждением пошевелил конечностями, но пригревающее сквозь воду солнце не давало вылезти из трясины. Бездеятельное ожидание томило. Представлялись ужасы, которым скорее всего подвергается Анечка, а он, сильный, практически неуязвимый, лежит в болоте не в силах помочь. Денис сжимал кулаки, скрежетал зубами, но сделать ничего не мог.
Наконец он ощутил спад ультрафиолетового потока. Солнце еще не село, но уже скрылось за густым лесом и не представляло опасности. Деня напрягся и вырвался из болотных объятий. Ворота дачи были видны с того места, где он находился, поэтому, не медля ни секунды, он напрямую рванулся к цели. Пробираться через трясину было непросто, но он стиснул зубы и рвал телом корни осоки. Наконец до него дошло, что привязанная к туловищу наковальня довольно сильно мешает двигаться. Денис со злобным рыком разодрал веревки и отбросил груз метров на десять в сторону, подняв высокий фонтан из воды и грязи.
Наконец он выбрался на дорогу, пересек открытое пространство и прижался к воротам, у которых стоял джип. Ему хотелось появиться неожиданно, поэтому он не стал вышибать доски, а мягко вскочил на крышу машины и одним прыжком перемахнул через стену.
Вадик прижал Анечку телом к топчану и зло дергал неподдающуюся застежку на собственных брюках. Наконец она с треском расстегнулась, и бандит, удовлетворенно выдохнув, готов был приступить к делу, но ощутил между ягодиц посторонний предмет.
