Андрей включил бесполезные мониторы, чтобы хоть что-то было видно в кромешной тьме отгороженной от света комнаты. Яркие надписи «Необходимая библиотека не найдена» давали как раз нужное освещение – и смотреть можно было, и не резало глаза безудержной яркостью ламп.
Он принялся доставать из пакета и расставлять по углам свечи.
– Да святится имя Твое… – шепнул Андрей и щелкнул зажигалкой.
Язычок пламени затрепетал, коснулся фитиля и перескочил на него, выпустив тонкую ниточку черного дыма. Под подошвой хрустнул обломок мини-диска. Андрей злобно отшвырнул его как можно дальше и начал зажигать оставшиеся свечи. Темный воск потрескивал, фитили время от времени выплевывали искры, оставляющие в воздухе дымные хвостики.
– Да пребудет царствие Твое!
Свечи потрескивали и шипели, комнату быстро заполнил характерный запах перегретого воска, с которым не справлялся даже кондиционер. Андрей достал из пакета пластиковую бутыль со святой водой и принялся промывать глаза из ладони.
– Прости меня, Господи!
«Прости, прости… – Неслышимое эхо металось в мыслях. – Я принял кару Твою, я осознал и покаялся. Искренне, от всего сердца. Сними с меня проклятие, я больше не буду так поступать».
«Как?» – поинтересовался внутренний голос.
Андрей не знал, что ответить самому себе.
«Не обманывать? – промелькнул в голове один из вариантов. – Но я ведь и не обманывал никого. Не бросать? Но я ведь не могу жениться на всех женщинах сразу. Выбрать одну? А если потом встретится еще лучше? Не худшим ли грехом будет измена?»
Холодная темнота непонимания кары Божьей все сильнее и сильнее заползала в душу. Получалось, что весь его грех состоял лишь в том, что женщины хотели от него большего, чем он им обещал. Но почему же тогда наказан он, а не они?
Или в этом и есть мудрость Господня – не прелюбодействуй? Вообще. Только после венчания можно познать тела друг друга.
– Э… нет. Это бред, – вслух произнес Андрей.
И тут же испугался – в его ли положении трактовать мудрость Господню, в его ли власти называть слова Господа бредом?
И вдруг озарение посетило его – яркое, как неожиданно включенный в темной комнате свет. Не обещания ждет от него Господь, а лишь осознания. Грех для того и существует, чтобы следом за ним пришло покаяние.
– Все мы грешны… – шепнул Андрей, чувствуя, как волна безысходности отступает.
Все мы вступаем в противоречие с собственной совестью. Господь дал нам возможность покаяться, вспомнить Его величие и смыть с себя все грехи. Не кровью, как делали поганые язычники, а одним лишь словом, просящим прощения.
– Господи, я грешен… – само собой родилось на устах. Телефонный звонок прервал зародившуюся молитву.
Андрей уже решил отключить аппарат, но передумал – мало ли что.
– Да.
– Это Паша. Как у тебя?
– Лучше.
– Работать сегодня не будешь?
– Нет, – ответил Андрей.
– А я вот кое-что раскопал. Не хватает руки экспериментатора.
– Я не могу. Ни сегодня, ни завтра. Ты уж извини.
– Ладно. Все нормально. За здоровьем надо следить.
– Вот именно, – вздохнул Андрей. – Пока.
Он положил трубку, но в душе уже не было того запала, с которым начинал молиться. Наверное, надо поспать. Просто лечь и ни о чем не думать. Ни о Валькиных угрозах, ни о Пашкиных открытиях. Все это пустое. Никчемное.
Спать.
Глава 6
Утром Андрей не смог открыть глаза – веки склеились от высохших слез. Пришлось ощупью искать бутыль со святой водой и промывать их, промывать, пока не расклеились. Но несколько ресниц все же выпали.
Вчерашнее опьянение пониманием сути бытия превратилось сегодня в душевное похмелье. Андрей окинул комнату беглым взглядом: изрубленный паркет, обломки мини-диска на полу, в углах на стене черные полосы копоти и неопрятные кляксы накапавшего со свечей воска. Андрей вздохнул. Придется убирать все это.
Но прежде чем что-то делать, он решил позавтракать и принять горячую ванну. Точнее, наоборот: сначала ванну, а потом завтракать. Предчувствуя ранние звонки, Андрей взял телефон с собой и положил его на стиральную машину, чтобы не бегать голым и мокрым по комнатам.
Горячая вода приятно распарила тело, изгоняя из памяти остатки нехорошего сна – какие-то обрывки
