атмосферы показал наличие таких молекул в огромных количествах, и ребята решили прощупать, не занято ли богатейшее месторождение аборигенами.
Вадим задумался:
– Если у них нет воды, то они ее и использовать не смогут.
– Ну уж нет. – Генерал выбил трубку в пепельницу. – Если у нас нет металла легче воздуха, это не значит, что мы его не сможем использовать, попади он к нам в руки. Так что совершенно отбрасывать вариант агрессии извне я бы не стал. Делать его базисным тоже не следует, здесь Ричард Грей явно дал маху, но помнить о нем надо. Постарайся добыть информацию о причинах авиакатастрофы и напряги научных экспертов, чтобы прикинули, может ли это событие быть хоть каким-нибудь образом связано с инопланетным сигналом.
– Хорошо, я дам распоряжение Ксении, – кивнул Вадим.
Импортный автобус, хрустнув колесом по льду, прижался к бордюру возле Олега.
– Залезай, новичок! – призывно махнул рукой водитель.
Пассажиров не было видно за дымчатыми стеклами. Олег дождался полной остановки и запрыгнул на подножку автобуса. Грузная махина тут же тронулась с места, закрыв дверь за его спиной. Теперь можно было разглядеть сидящих в креслах – на них была точно такая же униформа, как и на Олеге. Пять мужчин разного возраста, светловолосая девушка и женщина лет тридцати пяти. Она сразу обратилась к нему:
– Олег Шерстюк?
– Да. Здравствуйте.
Сидящие вежливо кивнули в ответ.
– Садись. – Женщина указала на свободное место рядом с собой. – Меня зовут Жанна, я начальник сегодняшней смены. Давай документы.
«Ух, какая», – подумал Олег, протягивая ей розово-синюю карточку со своей фотографией.
– Очень хорошо. – Она осмотрела и вернула ему документ.
– Что мне поручено охранять? – спросил он.
– Для начала пустую квартиру. Обязанности я объясню тебе на месте, там будет понятнее. Сегодня работаешь без напарника, но у тебя ведь есть опыт охраны закрытых помещений? Так было указано в резюме.
– Очень скромный опыт, – смущенно признался Олег. – Я охранял по ночам небольшой склад. Очень далеко от Москвы.
– Этого вполне достаточно, – кивнула Жанна, и Олег сразу расслабился в удобном кресле.
Минут через десять автобус пришвартовался к бордюру возле ночного клуба, дверь медленно отъехала в сторону, выпуская охранников. Олег остался один на один с Жанной, а водитель закрыл дверь и продолжил движение, изредка поглядывая в зеркало заднего вида.
– Волнуешься? – равнодушно спросила начальница.
– Есть немного, – вяло улыбнулся Олег.
– А ты расслабься.
– Пытаюсь.
– Что, спал плохо? Выглядишь неважно.
– Да нет, нормально. Сны только снились какие-то странные.
– Крутятся в голове?
– Да, – кивнул Олег.
– На посту у тебя хватит времени разложить все по полочкам. Ты дежуришь двенадцать часов, смена в шесть утра.
– Спать нельзя?
– А ты сам как думаешь?
Олег не ответил.
Он обратил внимание, как долго автобус кружит по городу – от центра отъехали уже далеко и теперь продирались между хмурых кирпичных зданий, мимо стен, разрисованных граффити, мимо толстых заводских труб, прицелившихся жерлами в низкое темное небо. Почему-то сделалось страшно.
– Скоро приедем, – сообщила Жанна, словно уловив его настроение.
Жутковатые замызганные кварталы остались позади, снова появились зазывающие огни магазинов, толпы прохожих и сбившиеся у перекрестков стада машин. Стало легче дышать.
Водитель притормозил возле красивого девятиэтажного дома.
– Вот мы и на месте. – Жанна поднялась с кресла и направилась к открывающейся двери. – Пойдем, новичок.
Олег выбрался вслед за ней в искрящийся морозный воздух, наполненный ровным гулом огромного города. В подъезде дома, куда провела его Жанна, за оборудованным столом сидел охранник в форме «Страж-Мастера». Он вскочил с места и протянул начальнице тетрадку, в которой она что-то написала быстрым почерком и поставила подпись. Количество расположенных на столе селекторов, компьютерных мониторов и кнопок неизвестного назначения вызвало у Шерстюка легкую панику, но ему повезло – Жанна некоторое время побеседовала с охранником и повела Олега дальше.
