взял Еву за подбородок. — Через меня ему к тебе не подобраться. Это я могу обещать. Но если ты хочешь, чтобы я носил на себе всякие полицейские штучки, подай пример. А поскольку ты этого не делаешь, дальнейший разговор не имеет смысла.
— Черт возьми, Рорк! Я могу посадить тебя под замок. Я могу организовать прослушивание всех твоих разговоров, приставить за тобой слежку…
— Нет, — перебил он и легким поцелуем коснулся губ Евы, что лишь усилило ее ярость. — Не можешь. Мои адвокаты опротестуют все твои ордера. Остановись. — Рорк крепче сжал ее подбородок, не давая говорить. На этот раз не было ни легкого поцелуя, ни веселого блеска в глазах. — Ты каждый день уходишь отсюда на работу, где постоянно подвергаешься опасности. И я не прошу тебя ничего менять. Это одна из причин, почему я в тебя влюбился. Для меня очень важно, кто ты, что ты делаешь и почему. Я не прошу тебя меняться, — повторил он. — И ты не проси.
— Это всего лишь мера предосторожности.
— Нет, капитуляция. В противном случае ты носила бы браслет сама.
Ева открыла рот, чтобы возразить, снова закрыла, затем оттолкнула Рорка и встала.
— Ненавижу, когда ты прав. По-настоящему ненавижу. А теперь мне нужно в душ. И даже не думай идти за мной и приставать со всякими глупостями — я на тебя зла.
Рорк в ответ схватил ее за руку и рывком повалил на кровать.
— Попробуй повторить это через пять минут, — пригрозил он и перекатился наверх, прижав ее к кровати.
Через пять минут она ничего не сказала — даже через полчаса у нее не было никакого желания разговаривать. Наконец Ева отправилась в душ, но ярость все еще бурлила в крови. Рорк присоединился к ней, но Ева решила, что разумнее промолчать и не дразнить в нем дух соперничества.
Так и не произнеся ни слова, она прошла из душа в сушильную кабину. Отсюда открывался прекрасный обзор. Ева позволила себе расслабиться и с удовольствием смотрела, как упругие струи воды бьют в Рорка; ее саму овевали потоки горячего воздуха.
Вернувшись в спальню, она натянула старую спортивную фуфайку с эмблемой Департамента полиции Нью-Йорка и стала думать о чашке кофе и о предстоящем долгом вечере за работой. Ее мысли прервал писк сотового. Раздосадованная тем, что ей звонят по личному номеру, Ева взяла телефон с прикроватного столика.
— Даллас.
— Приятно было видеть вас сегодня. Лично. Лицом к лицу.
— Привет, Дэйв. — Ева сунула свободную руку в карман, включила рацию и набрала номер Фини. — Отличная у тебя машина.
— Да. Мне тоже нравится. Быстрая, мощная, вместительная. Вы выглядите усталой, лейтенант. Немного бледной. Как обычно, много работы? Ужасно жаль, что вам не удалось насладиться праздниками.
— Кое-какие приятные моменты все же были.
— А я очень доволен. — Его красивое лицо осветилось улыбкой. — Так приятно снова вернуться к делам. Хотя во время отсутствия мне удавалось держать руку на пульсе. Но мы с вами — уверен, вы со мной согласитесь — знаем, что ничто не может сравниться с Нью-Йорком. Что может быть лучше, чем вернуться домой и вновь заниматься любимым делом.
— Очень жаль, что это ненадолго.
— О, я намерен тут задержаться, чтобы завтра вечером увидеть веселье на Тайм-сквер. Встретить Новый год. Вообще-то я надеюсь встретить его вместе с вами.
— Простите, Дэйв, у меня другие планы. — Краем глаза Ева заметила, как Рорк вышел из ванной, направился к установленному в спальне компьютеру и принялся что-то набирать на клавиатуре.
— Думаю, вы их измените. Когда узнаете, кого еще я пригласил на праздник. Я уже забрал ее. Скоро вам позвонит охрана, которую вы к ней приставили. За время моего отсутствия полиция нисколько не поумнела. — Он весело рассмеялся. — Я снял для вас коротенькое видео, Даллас. Чуть позже я перезвоню и скажу, что вы должны сделать, чтобы сохранить ей жизнь.
Картинка сместилась, и Ева похолодела, увидев женщину в клетке. Бледная, без сознания, одна рука безжизненно свисает между прутьев.
— Звонок из таксофона, — сказал Рорк за спиной Евы. — Центральный вокзал.
Из рации до нее как сквозь вату донесся голос Фини, сообщавшего ту же информацию. Патрульные машины уже в пути.
Палмера там не будет. Никто не сомневался, что его уже там не будет.
— Мира у него, — с трудом выговорила Ева. — Мира у него, — почти беззвучно повторила она.
10
Паника наступала. Она пряталась в животе, змеей проскальзывала к горлу. Чтобы унять дрожь, пришлось сжать руки в кулаки.
Паника грозила поглотить Еву, когда она, осматривая дом Миры, нашла на полу в кабинете сломанный браслет.
— Преступник использовал лазерный резак. — Ровным и бесстрастным голосом диктовала Ева, запечатывая браслет в прозрачный пакет. — Предусмотрел, что на ней будет браслет, и захватил инструмент для его взлома.
— Охранников увозит «Скорая». Двоих, которые дежурили снаружи, просто оглушили. Но один из тех, что были в доме, в тяжелом состоянии. — Фини присел на корточки рядом с Евой. — Похоже, Палмер проник через черный ход, отключив сигнализацию, как настоящий профи. Одного охранника он нейтрализовал на кухне — при помощи электрошокера, быстро и бесшумно. Судя по виду гостиной, со вторым ему пришлось повозиться. Тут они схватились. Вероятно, Мира была наверху. Если доктор работала, закрыв дверь кабинета, то ничего не слышала. В комнате превосходная звукоизоляция.
— Получается, Палмер отключил сигнализацию, нейтрализовал охрану, четырех опытных полицейских, спокойно вошел к Мире, разобрал ее браслет и так же спокойно вышел вместе с ней. Мы недооценивали его, Фини. — Этого она себе никогда не простит. — Теперешний Палмер не похож на того парня, которого я схватила в прошлый раз. Он готовился, учился, поддерживал форму. Три года за решеткой пошли ему на пользу.
— Мира понимает, что творится у него в голове. — Фини сжал ладонью плечо Евы. — Она умеет обращаться с такими парнями. И воспользуется этим. Сохранит хладнокровие и воспользуется.
— Никто не знает, как теперь работает его мозг. Я думала, что знаю, и это моя главная ошибка. Я облажалась, Фини, а расплачиваться будет Мира.
— Глупости. Единственная твоя ошибка — так думать.
— Я предполагала, что наживкой станет Рорк. Если Палмер изучал мою жизнь, то он должен знать мое самое слабое место. — Поднявшись, Ева заставила себя сделать несколько глубоких вдохов. — Но Палмер изучил меня лучше, чем я думала. Он знает, как дорога мне Мира.
— И рассчитывает выбить тебя из колеи. Неужели ты ему это позволишь?
— Нет. — Ева снова набрала полную грудь воздуха, затем медленно выдохнула. — Нет. Мне нужен Макнаб. Когда они возвращаются?
— Завтра в полдень. Задержка рейса. Связь все время прерывалась, но я понял, что Макнаб раскопал какую-то финансовую информацию.
— Все данные пересылай на мой домашний компьютер. Я буду работать дома.
— Мы бы хотели прослушивать твой сотовый.
— Конечно. Палмер догадается, но это не имеет значения. — Она посмотрела в глаза Фини. — Будем делать все, что необходимо.
— Мы вернем ее, Даллас.
