– Вежливость и лицемерие зачастую идут рука об руку– Шаннон заскрежетала зубами, что доставило удовольствие Мегги.
– Итак, лучше всего, не будем говорить на эти темы. – Мегги налила себе чай. – Случилось так, что в нас течет одна кровь, и это, видимо, не доставляет нам обеим большого удовольствия. Но тут уж ничего не поделаешь. Вы, насколько я могу судить, женщина отнюдь не мягкая. Я тоже не отличаюсь этим качеством. Брианна совсем иная.
– Вы собираетесь защитить ее от меня?
– Если потребуется. Если обидите кого-то из тех, кто мне дорог, я могу вцепиться в вас! – Она сжала зубы так, что скулы у нее заострились. – Постарайтесь меня понять. Брианна впустила вас в свое сердце, а это многого стоит. То же сделает и Мерфи. Если уже не сделал.
– Зато вы закрыли его еще плотнее. И душу тоже. – Шаннон не могла удержаться, чтобы не сказать этого.
– А вы сами? С какими чувствами приехали сюда вы? Воображаете, никому не заметно? Вы не хотите знать, как страдал все годы наш отец. Думаете только о себе. Судите только со своей колокольни. Для вас ничего не значит, что он за всю свою жизнь не мог сделать того, что хотел. О чем мечтал. Что он…
Она пошатнулась, потому что почувствовала головокружение. Хотела сесть, но снова ее качнуло. Шаннон поддержала ее за плечи.
– Да сядьте же, ради бога!
– Ничего. Все в порядке. Не надо помогать мне. Она бессильно плюхнулась на стул.
– Дышите! Дышите глубже! – Шаннон в отчаянии трясла ее за плечи, не зная, что делать. – Я позову Грея. Он вызовет врача.
– Не надо никакого врача. – Преодолевая головокружение, Мегги ощупью нашла руку Шаннон, слегка сжала ее. – Не отрывайте его от работы. Все дело в моей беременности. У меня было так же, когда я носила Лайама. В первые несколько недель.
Недовольная собой, Мегги откинулась на спинку стула. Ей уже становилось лучше, но она еще боялась открыть глаза, чтобы опять все не завертелось перед ними. Что это? На лоб ей легла влажная ткань.
– Спасибо.
– Вот, выпейте воды. – В руку ей вложили стакан. – Как вы побледнели! Вам правда лучше?
– Да. Это мудрая природа напоминает женщине, что через девять месяцев будет еще хуже. Чтобы мы не забывались.
– Очень мило с ее стороны! – Шаннон не сводила тревожных глаз с лица Мегги. – Почему вы захотели второго ребенка так скоро?
– Люблю бросать вызов нашей жизни. Кроме того, хочу иметь больше детей, потому что не верила, что у меня вообще они будут. А как удивительно интересно наблюдать за собой, за своими ощущениями.
Головокружения, тошнота по утрам, потом делаешься толстой, как поросенок к празднику. Разве не чудеса?
– Верю вам на слово. У вас уже нормальный цвет лица.
– Тогда перестаньте глазеть так, словно видите у меня за спиной крылья. – Она сняла со лба влажную тряпку. – Еще раз спасибо.
Шаннон облегченно вздохнула.
– Не стоит благодарности.
– И прошу вас никому не говорить о моем самочувствии. Особенно Бри и Рогану.
– Вы не любите, чтобы вас защищали. Предпочитаете это делать сами?
– Возможно.
Шаннон в задумчивости барабанила пальцами по столу. Она думала, что сейчас они с Мегги незаметно для себя пересекли какой-то барьер и вышли на новые взаимоотношения, которые не мешало бы как-то укрепить. Надо попробовать сделать еще один шаг навстречу.
– Значит, хотите, чтобы я сохранила вашу тайну? – шутливо спросила Шаннон.
– Ну да.
– Тогда услуга за услугу.
– Услуга?
– Да, ставлю вам условие.
– Какое еще условие?
– Хочу посмотреть вашу мастерскую. Мегги с удивлением воззрилась на нее.
– Где я работаю? Мой «стеклянный дом»?
– Именно. Слышала, вы не очень любите, чтобы туда совали нос, но, надеюсь, для меня сделаете исключение. Иначе все узнают, как вы упали в обморок.
– Никуда я не падала! Чепуха! – Мегги уже поднималась со стула, на лице у нее было написано нечто близкое к тому, что можно было назвать доброжелательностью. – Что ж, пошли, если так. Не будем откладывать.
Она вытащила из кармана шапку, напялила на голову.
