— Смелее! Смелее! — закричал Тич на своих пиратов, размахивая пистолетом, видя, как робеют его пираты с каждым пройденным шагом.
— Вперёд! Вперёд! — орал Бурбуль всем, кто был около него, сделав победоносный вид и храбрую физиономию, и держа наготове своё ружьё.
Одноглазый, с трубкой в зубах, и с попугаем на плече, подбежал к знаменосцу, выхватил у него, из рук, знамя, и сам понёс его, вышагивая в атаку в числе первых. Изображение весёлого роджера на пиратском знамени — череп и кости — зловеще, развевалось на лёгком ветру.
— За мной! Смелее! — кричал Одноглазый пиратам, размахивая пиратским знаменем, и зажав, во рту, свою дымящуюся трубку.
— Смелее-е! Смелее-е! Смелее-е! — кричал всем, попугай Барон, сидевший на плече у Одноглазого.
Чарли нёс боевое знамя, с изображением самого Дракона, и, также, как и Одноглазый, гордо вышагивал в первом ряду, ведя пеших воинов в наступление, которые, нехотя, плелись за знаменосцами.
— Смелее! Смелее! — кричал Чарли отряду гренадеров, и всем остальным своим воинам, размахивая знаменем, и, делая очередной шаг в сторону лагеря отряда Юлии.
— Вперёд! Вперёд! — командовал, еле уцелевший и быстро оклемавшийся после лёгкого ранения, один из крикливых младших командиров, небольшому отряду, ведя его в бой.
Войско Дракона наступало. Деревянный бревенчатый забор, как ограждение, которым был обнесён лагерь отряда Юлии, был невысоким, и Саид надеялся быстро разбить обороняющихся. Ненадёжность ограждения очень тревожила Юлию, и она, во многом, надеялась, скорее, на удачу, а также, на свою артиллерию.
Саид дал приказ своей артиллерии, расположенной им на флангах, открыть огонь по лагерю отряда Юлии. Одиннадцать пушек с левого фланга, и одиннадцать пушек с правого, тут же, открыли стрельбу в сторону лагеря. Ядра пролетали над головами воинов Юлии, и многие ядра попадали в забор, и перебивали брёвна. Некоторые ядра не долетали до забора, но другие попадали на территорию лагеря, и падали возле воинов Юлии. Некоторые ядра пролетали над лагерем, и падали в океанскую воду, у самого берега, распугивая рыб. Наступающее войско Дракона, с каждой секундой, приближалось. Наконец, Юлия Иголочка скомандовала:
— Огонь!
— Огонь! Огонь! Огонь! — пронеслась команда по всему отряду.
По её приказу, заработала вся артиллерия. Битва началась.
Первое же ядро, выпущенное артиллерией Юлии, попало в походное пороховое хранилище, у батареи пушек левого фланга войска Дракона, и, там, раздался сильный взрыв. Все орудия левого фланга войска Дракона опрокинуло, и разметало, приведя их в негодность, и пушечная стрельба, с этого направления, по лагерю Юлии, прекратилась, едва начавшись. Возле пушек, пали раненые и убитые воины Дракона.
Саид позеленел, от злобы. Он, обеими руками, схватился за голову.
— Наши пушки! Наши пушки! Мы лишились одиннадцати пушек! — с негодованием, начал злиться Саид.
Он, нервно, начал ходить вокруг шатра, время от времени, осматривая в подзорную трубу ход сражения, и не прекращал давать, через посыльных и помощников, приказы своим подразделениям.
Воины Юлии открыли стрельбу из всех ружей и пистолетов. Стали, замертво, падать на землю, шедшие на штурм в колоннах, воины Дракона.
Юлия обрадовалась первым удачным выстрелам своих воинов.
— Хорошо! — громко крикнула она, всем. — Так, стрелять!
Юлия прицелилась в Тича, и выстрелила. Пуля угодила прямо в бутылку, когда Чёрная Борода пытался сделать очередной глоток рома. Бутылка разбилась вдребезги.
— Проклятье! — крикнул Тич, выкидывая горлышко бутылки.
Лицо и борода Тича оказались залитыми ромом, и Тич начал вытирать лицо и бороду. В это время, над ухом Чёрной Бороды просвистела очередная пуля, и Тич решил лечь на землю. Глядя на Тича, легли на землю и все его пираты.
Саид наблюдал за пиратами через подзорную трубу, и, сразу же, вскипел от ярости.
— Пираты остановились! — крикнул он своим помощникам, скривив свою физиономию, от досады.
Артиллеристы Юлии, в это время, вновь, зарядили свои пушки, и Дэн скомандовал:
— Огонь!
Пушки дали второй залп. Воины Юлии усилили стрельбу из всех своих ружей и пистолетов. Наступающие воины Дракона решили не рисковать, и залегли на землю, продолжая стрельбу из лежачего положения.
Саид, вновь, вышел из себя.
— Залегли! Они срывают все наши планы! — закричал он, для своих помощников, глядя на лежащих воинов, и, сжав, нервно и напряжённо, от безысходности, руку в кулак.
В этот момент, Юлия Иголочка подбежала к Дэну, и сказала ему:
— Можно их бить! У нас получается!
Дэн кивнул головой. Пушки, ружья и пистолеты не прекращали стрельбу по воинам Дракона. В ответ, со стороны наступающих, в лагерь отряда Юлии, тоже, летели пули, а также, пушечные ядра, от стреляющих пушек правого фланга войска Дракона.
Саид вскочил на коня.
— Я сам заставлю, их всех, идти в атаку! — крикнул он своим помощникам.
Саид стеганул коня, и поскакал в сторону упавших воинов, оставив штаб управления на всех своих штабных помощников, намериваясь заставить своих воинов, а заодно и пиратов, подняться в новую атаку. Через три минуты, он подскакал к лежащему на земле Валету, и, грозным голосом приказал, остановив коня:
— Валет! Хватит лежать! Поднимай всех в атаку!
Испуганный Валет вскочил, и, оправдываясь, пообещал:
— У них — пушки! Атаку возобновим через пять минут.
Саид повернул коня, подскакал к лежащим на земле пиратам, не обращая внимания на пролетавшие, мимо него, пули, остановился возле Тича, и спрыгнул с лошади. От обилия пролетавших мимо пуль, он, всё-таки, прилёг на землю, и подполз к Чёрной Бороде, плотно прижимаясь к земле.
— Проклятье! — крикнул Саид Тичу. — У них, пушки!
— Зато, нас больше, — со знающим видом, ответил Тич, глядя в сторону обороняющихся.
— Надо бы, возобновить атаку, Тич! Хватит, лежать!
— Мы пираты, люди вольные! Хотим — воюем, хотим — отдыхаем! — ответил Тич Саиду. — И мне, сейчас же, нужна бутылка рома. Для хорошего настроения, и для наступления.
— Да, да! Мы — хотим — атакуем, хотим — лежим, хотим — бежим! — пробурчал, рядом лежащий Бурбуль, поддакивая Тичу, и слегка подняв голову.
Саид понял, что с Чёрной Бородой и с пиратами лучше не ругаться. Но Тич успокоил:
— Полежим, и пойдём в атаку. Серебряные пиастры, мне, и моим пиратам, очень нужны.
Саид, услышав от Чёрной Бороды обещание, возобновить атаку, вздохнул с облегчением, и, вновь, начал осматривать поле сражения.
Над полем, раздавался грохот орудий, велась стрельба, с обеих сторон, повсеместно стоял дым, и, во многих местах, горела в огне трава. На поле лежали раненые и убитые воины Дракона.
Тич встал, взял, у одного из пиратов, ядро-гранату, и поджёг её шнур, от тлеющих, в его бороде, фитилей. Его глаза засверкали бешеной яростью. Ядро зашипело и задымилось. Саид оскалил зубы, и заулыбался своей дикой улыбкой. Тич раскрутился, зарычал, и, изо всех сил, по гренадерски, бросил ядро в сторону лагеря воинов Юлии. Ядро, пролетев две сотни шагов, перелетело через ограждение, и упало возле Юлии. Шнур горел, а само ядро крутилось и шипело. Юлия растерялась, и, испугавшись, остолбенела. Она знала, что ядро, вот-вот, должно взорваться. Юлия, растерянно уставилась на крутящееся ядро. Вдруг, к ядру подскочил Дэн, схватил его, раскрутился, и бросил его, что было силы, обратно, в сторону Чёрной
