Терминатор была там. Она лаяла и скулила, Рита привязала ее к батарее. Собака съела у стола ножки, и теперь он валялся в углу кучей обгрызенных деревяшек.
Я села на пол рядом с Терминатором. Она радостно лизнула меня в лицо. Зубы ей явно никто не почистил.
— За мной Олег заезжает, мы едем ужинать! — объявила Рита, появившись в дверном проеме.
— Это какой? — поинтересовалась я.
— Вчерашний, — лаконично пояснила моя подруга.
— Терминатора не хочешь с собой взять? — предложила я на всякий случай.
— Нет, он мне пока нравится. У него такие сексуальные глаза! — Рита мечтательно закатила свои.
Я рухнула в кровать, даже не дождавшись, когда прекратится громкое чавканье на кухне. Когда Терминатор ела, она почему-то рычала.
Калмычка открыла дверь в розовом спортивном костюме. Теперь она всегда будет у меня ассоциироваться именно с этой одеждой.
Кто-то меня учил: на второе свидание нужно приходить в той же одежде, что и на первое. Для закрепления образа. На мой взгляд, в этом есть смысл.
Влад уже готов был выезжать.
Одет в костюм — синий в черную полоску. Как у Джигарханяна в фильме «Здравствуйте, я ваша тетя».
— Доброе утро, — сказал он.
И я в который раз удивилась, что на свете бывают такие голоса.
— Доброе утро, — продекламировала я. — Язык должен быть более упругим. Звук «д» образуется под напором воздуха. Доброе утро!
— Доброе утро. — Он улыбнулся.
— Хорошо. Добыл бобов бобыль.
— Добыл чего?
Около лифта стояли охранники. Я никогда раньше не видела охранников. Но почему-то сразу поняла — это они.
— Бобов бобыль.
Главное, чтобы он не спросил меня, кто такой бобыль.
В лифт мы сели одни.
Охранники встретили нас на первом этаже. Я с подозрением вглядывалась в их лица. Если они бежали по черной лестнице, то я увижу следы физических усилий. Однако они были холодны и бесстрастны. На плече у каждого висел автомат.
В машине пахло ювелирным магазином. Водитель сидел в одном пиджаке, без куртки. Снег и замерзшие люди за окном, казались бутафорскими.
Влад разговаривал по телефону. Про то, что бюджет предвыборной кампании уже утвержден и ничего пересматривать он не собирается. Он не кричал и не раздражался, как киношные бизнесмены. Он говорил так, словно обсуждал с товарищем вчерашний футбольный матч: ему, конечно, не все понравилось, но таков уж спорт.
Мы въехали в железные ворота без всякой вывески. Мы — это наша машина и полный джип охранников.
Трехэтажный дом, наверное, был памятником архитектуры. Секретарша оказалась интенсивной блондинкой. Рядом с такими меня всегда тянет рассуждать о биржевых котировках или о возможности вступления чего-нибудь там в страны ЕС.
— Живы? — спросил Влад у секретарши, не останавливаясь и не здороваясь.
— Живы, — ответила она как-то разочарованно.
Кабинет Влада был огромным и очень красивым. В таком кабинете хочется работать. А также отдыхать, есть, пить, смотреть телевизор, спать и постепенно забыть, что существуют еще другие пространства.
Письменный стол от входа отделял круглый, как глобус, аквариум. Такого размера, словно кто-то попробовал сделать модель земного шара. Влад прижал лицо к стеклу, и оно расплылось, как в комнате смеха.
— Живы, — констатировал он. И пояснил, заметив мое удивление: — Видите, это — акула.
Большая белая рыба с телом, похожим на дорогую дизайнерскую открывашку для бутылок, бороздила воды аквариума, не останавливаясь ни на минуту. От одной стенки к другой. Прямо под ней грациозной стайкой плыли разноцветные, яркие рыбки необычной формы. Они были такими маленькими и легкими, что казалось, будто они не плывут, а кто-то невидимый дует на них, и из-за этого они чуть-чуть перемещаются.
— Рано или поздно акула должна их съесть, — сказал Влад. И с сожалением развел руками.
— Грустная история, — согласилась я.
Он обещал мне, что, пока я съезжу домой, он будет добросовестно присоединять к звуку «п» все гласные по очереди.
Я ему верила. Наверняка в школе Влад был отличником.
— По-ка, — сказал он, делая акцент на слог «по».
— По-жалуйста, не ленитесь.
— Я по-могу вам надеть пальто.
— Пе-реходите на другие гласные.
Секретарша неодобрительно посмотрела на мое довольное лицо. И неожиданно улыбнулась.
3
Терминатор раскачивалась на занавеске где-то под потолком. Жалко, что у нас не жалюзи. Пластмассовая пластина могла бы больно впиться ей в щеку. Рита сидела за компьютером. На столе стояла пустая банка из-под зеленого горошка. Я принесла две порции «крошки-картошки». Моя любимая еда. С солеными огурцами, салатом из редиски и селедкой. Только я прошу масло не класть. Холестерин.
— Ну как? — поинтересовалась Рита вместо благодарности за обед.
— Ничего.
— Он тебе нравится? — Она с подозрением заглянула мне прямо в глаза.
Я пожала плечами.
— А я влюбилась! — сообщила Рита пафосно.
— В кого? — спросила я просто из вежливости.
Такие заявления я слышала от подруги несколько раз в месяц.
— В КБУ, — пояснила она.
КБУ — это аббревиатура, придуманная ею еще несколько лет назад. Коротенький — богатенький — умник.
— Да?
В моем голосе Рита явно услышала разочарование.
— Ну да. Не знаю, чем он меня зацепил? Ростом — мне по шею.
— Ужас.
— Но симпатичный. И та-ак целуется!
Все это время Рита не отрывалась от клавиатуры.
— А чем занимается?
— Финансами какими-то. У него BMW. И он все время ходит в галстуке. Представляешь? Маленький такой, со стрижечкой и все время в галстуке. И хохочет.
— Над чем?
— Надо мной в основном.
— Так вот что тебя зацепило?
Рита повернулась ко мне с мечтательной улыбкой.
— Ты знаешь, что он мне сейчас написал?
— Что?
Наверняка мои глаза загорелись. Ответ на такой вопрос всегда интересней, чем самая захватывающая книга.
