Ну это так, лирическое отступление.
Дальше мне удалось выяснить следующее:
Всякий разумный человек по своей воле ни за что не подсядет на зо-зо, чаще всего это жертвы порта. Дело в том, что при строгой дозировке, эта отрава повышает выносливость и увеличивает силу. Садят на неё, преимущественно свободных грузчиков из вольных ватаг, обслуживающих свободных купцов. Гильдейские «домашние» купцы, пользуются услугами гильдейских же грузчиков, на которых где сядешь — там и слезешь. Вообще то, здешние гильдии, больше напоминают мне профсоюзы времен Великой Американской Депрессии. И так же как профсоюзы находятся под влиянием представителей ночных профессий. Разумеется не все, но достаточное количество около портовых. Самые вспоминаемые: профсоюз грузчиков… тьфу ты… гильдия докеров, гильдия моряков, гильдия нищих. В остальных их влияние не столь заметно, хотя это не означает их полное отсутствие.
Так вот, свободные ватаги складываются из нищебродов: разоренные и доведенные до ручки ремесленники; бежавшие от своих хозяев рабы, не нашедшие лучшей доли; «некондиционные», а попросту уроды, которым ничего больше не остается и прочее быдло. Нанимают их купцы, которым жалко давать лишние деньги, следовательно чем меньше народу, тем лучше. А для этого что? Правильно! Нужно их привязать, тем более что употребление этой травы полезно! Смотри выше!
Вообще с дрожащими общаются по долгу службы только некоторые группы, люди с верхних этажей «пищеварительной цепочки», практически не встречаются с ними. Следующий этпа дрожащих — крабы. Если увидеть их перекрученные тела, то становится понятным подобное название. Больше этапов превращений нет — после этого, то что осталось — умирает. Меня сильно поражало, что никто не обращает на них внимание. Вообще не обращает! Они выпали из жизни людей. Те кто еще может передвигаться таскают в курильни траву зо-зо, постепенно превращаясь в крабов, потом тихо умирают. И еще. Я не нашел тел мертвых крабов, вот что хотите — то и думайте, я даже не стал выяснять что с ними происходит. Это тупиковая ветвь, не приспособленная ни к чему.
Итогом моих изысканий стало несколько выводов, подвигнувших меня на дальнейшие действия.
Трава кинна, а вернее зо-зо, содержит в своем составе несколько достаточно ценных компонентов. Я сделал предположение, что можно вывести отдельно: наркотик, работающий наподобие амфетамина и эфедрина, возможно обладающий неслабым анестезирующим и анальгирующим действием; вещество, заставляющее мутировать человеческий организм, подчеркиваю, только человеческий; что-то еще, увеличивающее силу и выносливость. Возможно, попадется еще что-нибудь, но мне пока хватит и первых трех вещей.
Еще добавлю, что благодаря этим исследованиям, моя адаптация в этом мире шла достаточно быстро, чему немало соответствовала манера поведения и цель. Люди почему то со странным трепетом относятся к убогим: они брезгливо отворачиваются от язв, ран и увечий, но вместе с тем не могут удержаться, чтобы не взглянуть на это еще раз. Небольшой отсвет этого чувства падает и на больных на всю голову. Поскольку уродом мне становиться не хотелось, я выбрал себе имидж «юродивого». Я не ходил в веригах, не кликушествовал на площадях, не сувал под нос расцарапанные язвы. Достаточно оказалось не мыться и вести себя с легким оттенком любви к ближнему, как все уверились — сумасшедший. А приходящее вместе со мной амбре, делало невозможным любое общение, за исключением деклассированного элемента. И еще немного поясню — после «выздоровления» у меня было не так много вариантов по своему легендированию в окружающем мире. С одной стороны, я попал под действие заклинания и должен был сдохнуть. Но не сдох, а если еще и останусь в трезвом уме и твердой памяти, то будет очень удивительно. А значит любопытно и непонятно, а непонятного здесь очень не любят, и предполагают избавляться от него радикально, то есть полностью. Мне это не подходит, тем более, что я сам могу проколоться на местных реалиях. Так что при всем богатстве выбора у меня было только два альтернативных варианта: первый, меня так сильно накрыло, что я стал молчаливым идиотом, с угрюмым взглядом. Долго рассматривая его, я был склонен к его реализации, пока случайно не услышал один разговор. Выяснилось, что таких парней очень любят, Карповы мальки, суя им нож, немного дрессируя и отправляя убивать. Естественно, что я от этого варианта открестился и постарался продумать такую поведенческую модель, которая бы не вызывала особых подозрений ни у одного из слоев того общества, где я вращался: нищие, бандиты, стража, беднота.
Оптимальным вариантом было представить из себя двинутого, но не до конца съехавшего человека, безобидного и смешного. Последнее было немаловажно, поскольку если бы мне пришлось вести себя как юродивому, то гильдия нищих очень быстро бы мною заинтересовалась. Мне удалось найти кое-какие источник заработка: так например зеленщик, живущий неподалеку от порта и продающий свой товар, выбранный из гнилых остатков получестным жителям окрестных кварталов. Он иногда нанимал меня таскать свою тележку. Шут в одном портовом кабаке, служащий для грубых шуток (читай: издевательств окружающей матросни надо мной). Помимо жалких денег. Такая работа давала возможность по прежнему собирать информацию. Кстати — информационный голод, это то, что я переживал очень сильно. Если с обычным голодом было покончено, то есть я не сдыхал, как жертвы голодомора, то информации не хватало катастрофически.
Да! Цель! Цель заключалась в одном — надо было выжить и выбраться из этой клоаки. Ради этого я был готов на все, вся культура поведения и лоск цивилизации, слезали под влиянием внешних факторов очень быстро. Мне не хочется говорить о том, что я готов был убить, это то как раз естественно, если ты хочешь есть, то заморачиваться внешним видом пищи и тем как она тебе досталась не будешь. Поведение обуславливает окружение, моя адаптация проходила не то чтобы безболезненно, но очень быстро.
Так что я очень быстро врос в окружающую действительность, скажу честно, такое было и до моего попадания сюда. Я достаточно легко вхожу в компанию, единственное условие — мне это должно быть нужно. А что касается действия, то сначала я долго примериваюсь, оценивая ситуацию и подбирая варианты, при которых бы мое участие, в чем либо, было минимальным. Все это длиться до первого толчка, как только ситуация перестает меня устраивать, я развиваю лихорадочную деятельность, иногда, правда, слишком поздно.
Предварительная работа была проведена, правда в перерывах между выживанием, пора начинать опыты. Вот тут я и понял, что попал. Так небрежно отодвинутые мной на второй план вопросы материального обеспечения встали во весь рост. Тупо говоря, мне нужны были деньги.
— Ничего не поделаешь, — решил я. — Теперь надо очень быстро заработать немного денег. Одному мне не справиться, надо искать помощников.
Скажу сразу, внешний вид мой не внушал доверия, денег больше не стало и я все так же питался тем, кого успевал поймать. Для начала моего дела требовался начальный капитал, химическая посуда и все это надо было добыть. Сразу скажу, о том чтобы все это купить даже мыслей не возникало. Я решил убить двух зайцев одной монетой — грабануть алхимическую лавку, где можно взять так необходимые мне предметы и деньги, хоть сколько-нибудь. Теперь найти бы такого придурка, который согласиться пойти со мной на дело. И проблема даже не в том, что мелочь не совалась в лавки магов и алхимиков, а у Черных археологов этого мира, не было никаких причин залезать в городские лавки, где нет ни нормальной добычи, ни славы. То есть залезть в такую лавку мог полностью отмороженный придурок — типа меня. Оставалось найти еще двоих.
Кстати плюс в моем решении все-таки был, за долгие годы местные шарлатаны привыкли жить не заморачиваясь охраной, — это я думал, наблюдая за облюбованным мной объектом. Насколько я понял, охранялась эта байда слабеньким охранным амулетом, к тому же просроченным. Глянув через стеклышко, я еще раз убедился в этом, хотя привычно не доверял этой магической шняге. Место было очень удачным и я постарался все предварительно продумать, в отличие от неудачного варианта бандитизма, который кончился тем, что меня избили.
Уговорить принять участие, удалось полностью отмороженных на голову дрожащих. Мне было страшно пользоваться их услугами, но это было единственным, на что я мог рассчитывать в данный момент. Тем более, что я пообещал им привезти две тележки травы, да еще в дальнейшем изредка подкидывать им продукты своих опытов. Двое недавно пришедших дрожащих, согласились со мной. Правда мне казалось, что они уже фактически ничего не понимают. Использовать я их собирался в качестве лакмусовой бумажки, чтобы обезвредить магическую защиту, а после грабежа — дотащить добычу, в случае
