По этой же улице, фыркая, подъехал грузовик, остановился почти напротив склада и начал громко сигналить.
На бортах грузовика были изображены какие-то странные знаки - будто рисунки, но все же не рисунки.
Неожиданно раздался громкий голос Дока.
- Скорее в укрытие! - воскликнул он. - Живо!
На улице загремели ружейные выстрелы.
Похоже, что репутация Дока Сэвиджа послужила причиной критического положения, в которое попали оба водителя такси. Тот, что находился сзади, резко дал газ и понесся задним ходом со скоростью, наверное, миль тридцать в час.
Это была сумасшедшая скорость. Его занесло на обочину, вдребезги разбилось стекло. В следующее мгновение машина с водителем исчезла в заброшенном складе.
Монах и остальные помощники Дока нырнули в укрытие.
Сбитый с толку человек-мумия стоял как вкопанный.
Таксист Дока выскочил из своей машины и пытался забраться под нее. Но поскольку он был очень тучным мужчиной, а такси слишком низким, то, естественно, он застрял.
- А-а-а! - пронзительно кричал толстяк. - Они убьют меня!
Монах и другие уже были на лестничной площадке.
Док выдернул неуклюжего таксиста из-под машины и силой увлек его на лестничную площадку.
По дороге Бронзовый человек один раз споткнулся и чуть было не упал. Казалось, кто-то невидимый сильно толкнул его на бегу. Когда Док добрался до лестничной площадки, все увидели на его спине клок разорванной одежды. Это был след от пули. И только пуленепробиваемая рубашка, которую Док всегда надевал, когда намечалась какая-нибудь акция, спасла его от смерти.
С тыльной стороны вход был закрыт воротами, вертикальные железные прутья которых были не тоньше трости Хэма. Поскольку один прут отсутствовал, то образовалась дыра, через которую мог протиснуться человек.
Человек-мумия все еще стоял на улице. Он явно не имел ни малейшего понятия о пулях.
- Беги! - закричал ему Монах. - А то тебя убьют. Пей Дей!
- Пусть нас и надули, но он все-таки человеческое существо! - заорал Ренни и ринулся на улицу. Смелости ему было не занимать. Он хотел схватить человека-мумию, Пей Дея, как его назвал Монах, и затащить в укрытие.
- Тебя пристрелят. Остановись! - приказал Док.
- Пей Дея тоже!
И тогда Бронзовый человек громко обратился к Пей Дею на древнем языке, который для человека- мумии был родным.
Эти слова подействовали на Псй-дей-э-гена, как удар кнутом. Он пригнул голову и побежал по улице что есть мочи.
Водитель такси тщетно пытался пролезть через дыру в металлических воротах. Он просунул голову, а туловище протиснул лишь по третью пуговицу пиджака.
Так он и застрял.
- Монах! - закричал Док. - Твой суперавтомат!
Невзрачный химик выхватил один из автоматов.
Все они были разработаны Доком и из них можно было вести огонь быстрее, чем из военного пулемета.
- Есть усыпляющие пули? - спросил Док.
- Да!
Усыпляющие пули вызывали только потерю сознания.
Док и его помощники считали, что нельзя отнимать у человека жизнь, если есть возможность избежать этого.
- Но у меня есть и фугасные патроны! - добавил Монах.
- Не будь таким кровожадным, - буркнул Док. - Один такой фугас может снести приличного размера дом.
Застрявший в дыре таксист издавал сдавленные звуки.
Пулеметные очереди превратились в сплошной оглушительный рев. Стреляли из окон, из большого грузовика на улице, казалось, отовсюду.
Переведя суперавтомат на стрельбу одиночными выстрелами, Док точно прицелился в ноги бегущего человека-мумии. Раздался отчетливый звук выстрела.
Пей-дей-э-ген подпрыгнул, словно наступил на колючку. Он пробежал еще несколько метров. Затем остановился, развел руками, как человек, который очень устал и хочет спать, и тихонько улегся на дороге.
- Аи! О Боже! - вопил водитель такси.
- Эти дикари наступают на нас! - закричал Ренни.
Похоже, что так оно и было. Пули свистели над головами небольшой, компактной группки людей. Несколько человек забрались в нишу, где нашли безопасное убежище.
Водитель такси по-прежнему вопил, дрыгал ногами и дергался. Где-то недалеко раздался небольшой взрыв, дым от которого хлынул на улицу. Это взорвался топливный бак такси, которое задним ходом заехало на склад.
За этим взрывом последовал другой, теперь уже совсем рядом, так как взрывной волной со всех сбросило головные уборы, а на головы посыпались обломки кирпича.
- Граната! - пронзительно закричал Длинный Том. - Нам необходимо убираться отсюда. Следующая может...
'Ба-а-а-бах!' От взрыва следующей гранаты вверх взлетел кусок мостовой. Пожарный кран сорвало, и с ревом из трубы хлынула вода.
- О Боже! - стонал застрявший таксист. - Разве я для того читал детективы, чтобы и в жизни попадать в подобные переплеты!
- Надо что-то делать, а то ты там застрянешь навечно! - закричал Монах, вцепился в горе-водителя и выдернул его из металлической ловушки, как пробку из бутылки.
- Ой-ой! - вопил бедняга.
Звуки выстрелов, -свист пуль и крики вокруг заглушали его голос.
Не выпуская из рук тучного таксиста, Монах нацелился им в щель между металлическими прутьями и подтолкнул его.
- Не-ет! - завизжал водитель. - Это слишком маленькая дырка! Я снова застряну.
К счастью, он ошибся. Но, наверное, пройдет не один день, прежде чем он снова отважится сесть за руль.
Быстро, друг за другом, через дырку пролезли Ренни, Длинный Том, Хэм и Джонни. Монаху казалось, что Доку не удастся преодолеть это препятствие.
- Ой! - причитал тучный таксист.
- Я бы лучше посоветовал тебе переключиться на самую высокую скорость! - обратился к нему Монах.
- Не могу!
Но таксист опять ошибся. Он припустился так, что ему позавидовали бы многие спринтеры.
Перед ними была лестница. Док и его люди начали подниматься по ней.
В это время от еще более мощного взрыва рухнула большая часть фасада.
От грохота заложило уши, поэтому им приходилось кричать.
- Новая битва на Марне! - завопил Ренни.
Вид у него был, как у собаки, у которой сдохли щенки. А это означало, что он очень счастлив. Бой был его родной стихией. А внешность... Друзья Ренни отлично знали: чем мрачнее и унылее он, тем лучше себя чувствует.
- Окна! - воскликнул Док Сэвидж. - Ваши автоматы!
