Инициацию пройденной…
Мой голос прозвучал тихо, перебиваемый к тому же шумом толпы.
— Но Летиция, — осторожно произнес Полянский, — для тебя ведь это было очень важно!
Я вплотную подошла к Главе Клана, и тихонько произнесла, чтобы мои слова были слышны только ему:
— Вы ведь знаете, чем окончится этот поединок для Алекс, — мне было очень обидно, но я постаралась как можно увереннее продолжить, — есть лишь два варианта развития событий. И оба они порочны. В первом случае мы выйдем на поле, и будем сражаться во всю мощь. Алекс заранее сдаст свои позиции, отчего в Клане появятся слухи о том, что ваша невестка не может пройти Инициацию. Ситуация в Замке сейчас и так нестабильная, и лишние сплетни вам ни к чему.
Глава Клана слушал меня внимательно, и по мере того, как я все больше углублялась в свой рассказ, на его лице появлялось понимание.
— Что же касается второго варианта, — говорить было все сложнее, — если я поддамся, и Алекс сможет меня победить, все равно пойдут слухи. Вот только на этот раз о том, что я специально проиграла, чтобы она, будущая правительница Клана, могла предстать перед Рыцарями в выгодном свете. Как вы сами понимаете, ни один из вариантов не является приемлемым.
Полянский кивнул. Он некоторое время раздумывал, после чего сказал:
— Я не могу без согласия Клана позволить тебе выбрать другого противника, но твое предложение об отстранении от боя удовлетворить можно. И оно мне кажется очень мудрым. Вот только я не хочу, чтобы ты его делала под нажимом. Подумай хорошенько: ты так долго готовилась к нему, неужели готова сейчас отказаться от всего того, что было важно для тебя?
— Я пришла в этот Замок для того, чтобы начать свою подготовку не только к правлению в мире нуаров, но и затем, чтобы их объединить в один процветающий народ. И здесь я поняла одно: хороший правитель не всегда должен напирать до конца. Иногда следует отпустить ситуацию, чтобы затем победа была еще более блистательной. Конечно, мне очень хочется сегодня участвовать, но этим я смогу лишь навредить сестре. А родители научили нас ставить интересы друг друга выше собственных. Она только что заняла свое место в правящей семье, и это решение пойдет ей на пользу. Только не говорите сестре о нем. Я готова сделать свой выбор.
С этими словами я развернулась, и направилась в спальный корпус, оставляя позади себя последний и такой желанный день Турнира.
— У тебя все получится! — донес до меня ветер слова господина Полянского.
Я знала это. Сегодня мне стало действительно ясно, что именно так все и будет. Придя к себе, я легла на кровать, и, не раздеваясь, погрузилась в сон. С наступлением утра все было уже позади.
Когда Турнир наконец-то закончился, мы смогли вздохнуть с облегчением. Конечно, кроме окончания испытаний, это означало окончание целого этапа нашей жизни, а для меня еще и переезд в новый Клан.
Безусловно, неизвестность в некоторой мере пугала меня, но и здесь я оставаться больше не могла. Меня тянуло вперед желание получить новые навыки, и отталкивало от этого места отношение моих сверстников. Получалось так, что после прохождения Инициации каждому из них отводилось совершенно определенное место в Клане, и только я была лишена этого. Помимо того, что я не вписывалась в привычную структуру их мира, ведь была слишком сильна для них. Все это, безусловно, сыграло свою роль.
Мне было разрешено остаться в Клане Рыцарей Ночи еще на две недели, так как отъезд запланирован на двадцатое мая. Все это время я надеялась провести в кругу близких мне людей: моей сестры с ее мужем и брата.
Маршрутом моего отъезда должно было заниматься руководство Клана, так как выбирались самые безопасные пути в контексте последних событий.
Встав ранним майским утром, я решила в первую очередь пойти в душ. Занятия уже закончились, и времени у меня было достаточно для того, чтобы хорошенько умыться. Я долго спала, и для того, чтобы быстрее проснуться, выбрала гель с запахом зеленого чая. На лицо падали струи теплой воды, давая ощущение домашнего комфорта. Ароматная пена согревала и бодрила меня.
'Если бы так могло начинаться каждое утро', — подумала я. Вот так беззаботно и не спеша.
После того, как закончила мыться, я обернулась в махровое полотенце, и вышла обсыхать. Включив фен, мне удалось уложить волосы в аккуратные волнистые пряди. Затем я нанесла немного крема для увлажнения — и дело было сделано. Всегда удивлялась, насколько мелочи могут изменить наше настроение.
Я быстро оделась, и решила пойти к господину Полянскому, чтобы узнать о моем отъезде.
По дороге мне встретились мои друзья, которые направлялись к нашей беседке:
— Летти, пойдем с нами, — сказала Юля, — у нас с собой целая корзинка бутербродов. Мы можем болтать целый день.
— Спасибо, ребята, — мне хотелось скорее узнать об отъезде, чтобы понять, сколько свободного времени можно провести в кругу друзей, — но вы идите пока без меня, я скоро к вам подойду.
— А ты куда направляешься? — спросила меня Алекс.
— Я хочу узнать новости об отъезде, и сразу присоединюсь к вам.
Поднявшись в приемную к господину Полянскому, я на удивление никого там не обнаружила. Секретарь, приятная молодая девушка, тоже куда-то подевалась. Я постучала в кабинет Полянского, но мне опять никто не ответил. Решение открыть дверь пришло само собой, и моим глазам представилось ужасное зрелище.
Посреди комнаты сидел Игорь и держал на руках своего отца. Тело господина Полянского было неподвижно. Его глаза, выражавшие злость и отчаяние, были застывшими. Они смотрели на меня, но уже не могли ничего увидеть. По всей комнате была разбрызгана кровь. Это ужасное зрелище напомнило мне видение из детства. Такого и своему врагу не пожелала бы, а произошло это с одним из моих самых близких друзей.
Я стояла, ошеломленная, и не могла поверить своим глазам. И тут мое внимание привлекла стена напротив входа. На ней кровью отца Игоря было написано следующее:
Грядет день, когда Начатое будет закончено.
Дитя Единых канет в Пропасть Небытия.
Кровь будет пролита. Часы запущены.
И падающий в пропасть теряет Голову.
Когда я услышала эти слова впервые, то обратила внимание лишь на ту его часть, которая несла угрозу непосредственно мне. Тогда и в голову не пришло подумать о чем-то другом. Но теперь мне стало ясно, что это предзнаменование было не только для меня, но и для всего мира нуаров. Боже, как же ошибались те, кто думал, будто смогут отсидеться в стороне… Лишь увидев написанное, я поняла значение последних его слов.
И падающий в пропасть теряет Голову.
Когда я услышала страшную и тогда еще непонятную фразу, то подумала, что это какая-то нелепица. Но теперь мне стало ясно. Ведь не просто так слово 'Голову' было написано с большой буквы. Голова — это Главный, Глава Клана Рыцарей Ночи. Это господин Полянский. Значит, еще в то время, когда мы впервые увидели это послание, его судьба была предрешена. Но ведь тогда слова 'падающий в пропасть' означают падение Кланов. Падение нашего привычного общества. Неужели кто-то осмелится бросить вызов всему миру нуаров?
Но он был брошен. И его невозможно было не принять.
Теперь стало ясно, что это предзнаменование значило для меня. Это было начало. Начало сражения за свободу и величайшей битвы за объединение нашего народа.
