выпить горячего какао. Посмотрев вокруг, я спросил себя, зачем вообще зашел сюда? Это заведение было каким-то странным.
— Налей ему хорошего виски, Денни, — сказала блондинка, прерывая мои мысли.
— О’кей, — отозвался бармен.
Я неуверенно улыбнулся, подумав о том, что это обойдется мне в копеечку.
— Не волнуйтесь, это за счет заведения, — сказала блондинка, как будто услыхав мои мысли.
— Спасибо, — ответил я, приятно удивившись. Быстро взглянув на нее, я подумал, что на пальцах одной руки могу пересчитать все случаи, когда я слышал такое заявление.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько она красива. Длинные светлые волосы вились мягко, как шелк. Застеснявшись, я отвел взгляд и занял его продолжением осмотра помещения, странного, но одновременно домашнего и безопасного.
Бармен поставил передо мной стакан с виски. Льда в стакане не было. Я уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но заметил, что он все еще не выпускает стакан из руки.
— У нас нет какао, но я могу подогреть вам виски, — сказал он быстро.
— Горячий виски, не слыхал о таком! — я взглянул на него из-под бровей.
— Неплохая вещь, попробуйте, — посоветовала блондинка.
— Почему бы и нет? — согласился я, так как люблю пробовать все новое.
Вода капала с моих мокрых волос на лицо. Я собрался спросить, где туалет, как бармен протянул мне полотенце.
— Спасибо.
Я вытер лицо и волосы и, кладя полотенце, заметил боковым зрением, что блондинка пересела на табурет рядом со мной. Это заставило меня немного занервничать. Я не посмотрел на нее, а стал рассматривать подогревающего мой виски бармена и ждать, когда он подаст мне напиток. В баре стояла напряженная тишина, не было ни музыки, ни звуков радио, что было очень необычно. «Похоже, впереди еще одна странная ночь», — подумал я про себя.
Бармен поставил передо мной виски и отступил, ожидая моей реакции. Я поднял стакан, хорошо осознавая, что четыре глаза глядят на меня, и сделал глоток.
— Вот это да, оно испаряется, еще не дойдя до желудка, но довольно вкусно, спасибо.
Мы встретились глазами в тот момент, когда она улыбнулась, — это была моя ошибка. Ее глаза были подобны океану, отражающему луну и звездное небо. Я растерялся и отвел взгляд. Бармен Денни стоял в нескольких метрах, моя стаканы. Я тихо сидел, глядя перед собой, и грел руки о стакан горячего виски. В тишине ум вернулся к мыслям о книге. Может, пойти на курсы писателей? Или, лучше, вообще оставить эту затею? Последняя мысль принесла мне временное облегчение.
— Кстати, меня зовут Ниной.
Я чуть не пролил свой виски. Бывает, что я глубоко ухожу в свои мысли, и тогда меня нужно медленно возвращать в бренный мир.
— Простите, я не нарочно испугала вас, — Нина протянула свою руку.
— Ничего. Меня зовут Клаусом.
— Приятно познакомиться, Клаус! А этого симпатичного джентльмена за стойкой зовут Денни.
— Привет, — кивнул я ему головой.
— Почему вы хмуритесь? — поинтересовалась Нина.
— Не знал, что я хмурюсь.
— Проблемы с девушкой?
— Нет. — Я отпил теплого виски.
— Лучше расскажи, она все равно не отстанет, — улыбнулся из-за стойки Денни.
— Ну, это длинная история, — сказал я, качая головой.
Нина наклонилась вперед и посмотрела на меня одним из тех, «у нас впереди целая ночь», взглядов. Занервничав, я сделал большой глоток из стакана.
— Денни, принеси Клаусу еще стакан виски, — попросила Нина.
— Вообще-то, мне пора домой! — произнес я вслух, в то время как другая часть меня сказала: «Да, еще один, пожалуйста!» Одна из фраз явно исходила от нетрезвого человека.
Денни не обратил внимания на то, что я сказал, и стал наливать мне следующий стакан.
— Ну же, Клаус, сними груз с сердца, расскажи нам все как есть, — потребовала Нина, почти вплотную придвигая свое лицо к моему и явно заставляя меня встретиться с ней глазами.
Часть меня сказала: «Подними глаза, ты, трус».
— Клаус!.. — громко произнесла Нина.
Я почувствовал удар кулака по руке, который прервал мои мысли.
— Что? — я был немного раздражен тем, что незнакомка ударила меня.
— Давай, выкладывай, что там у тебя! — скомандовала она.
Посмотрев в ее глаза, я задумался, сколько же шпаг были выхвачены из ножен, чтобы драться за эти глаза? Мои губы начали говорить, опережая мысли. Как я этого не люблю!
— Я пытаюсь написать книгу о недавних событиях, но не имею ни малейшего представления о том, как писать, ни даже о том, с чего начать. Увяз в этом с головой, — сказал я, зарекаясь заглядывать в эти глаза.
— И о чем книга? — спросила Нина. Денни в этот момент поставил передо мной следующий стакан.
— Она об ангелах, то есть больше о любви. Пожалуй, о жизни, смысле жизни. Все-таки, больше о любви… — я жалел, что не зашел в какое-нибудь другое заведение.
— О, это интересно! И что же это за недавние события? — Нина была явно очень настойчива.
Я покачал головой.
— Знаешь, это длинная и очень странная история.
Денни засмеялся.
— Странно будет, если ты выберешься отсюда, не рассказав Нине своей истории.
Я снова отрицательно покачал головой.
— Даже не знаю, с чего начать.
Я задумался на минуту. В общем-то, мне не терпелось рассказать кому-нибудь свою историю. И сейчас — прекрасная возможность сделать это, принимая во внимание, что с этими людьми мы встретились в первый и последний раз. Но с чего же начать?
— Начни с самого начала, — прервала мои размышления Нина. Денни оперся о стойку и приготовился слушать. Он явно наслаждался происходящим.
— Предупреждаю, это очень странная история, — сделал я последнюю попытку.
— Мы все внимание, — Нина сияла от своей победы.
«Вижу», — подумал я про себя, а вслух произнес:
— Ладно, дайте мне минутку, чтобы собраться с мыслями.
Истина
Что такое воображение, действительность, истина?
Действительность — это воображаемое нами?
Или то, что мы воображаем, становится
Действительностью?
Тогда что такое истина?
Глава вторая
— Бывает ли у истории начало или конец? Где она начинается и где заканчивается? Начинается ли она в начале путешествия или в конце?..
Я остановился посмотреть, следят ли за моей мыслью слушатели.
— Или история начинается в момент принятия решения, приведшего к ее началу? А может, тогда, когда отправляемся в путешествие, или же когда беремся паковать вещи, или когда строим планы? А когда она
