— Мне сложно об этом говорить, — начал он медленно, больше всего боясь запутаться в словах, и сморозить глупость или банальность, — когда мы только познакомились, я считал тебя сумасшедшей. Да и до сих пор считаю. Ты… ты кусачая, опасная, местами злая. И я боюсь тебя больше чем Филина. Но это — ты, такая какая есть. С такой тобой мы работаем, напиваемся, и подставляем головы под пули. Ты живая, понимаешь меня? И я, мы, не хотим чтобы ты менялась.
Что-то дрогнуло в её карьих глазах. Повинуясь внезапному порыву, он поднял руку, и отвесил ей подзатыльник. Глаза Рики вспыхнули, она моментально размахнулась, но тут увидела что он смеётся.
— Вот это — ты! С каких пор слова сумасшедших что-то значат для Мангусты?
Рики улыбнулась.
— Ты бьёшь как девчонка, хомяк.
Он с удивлением, как будто в первый раз её видел, отметил что она очаровательна. И тут-же её лицо изменилось. Так она выглядела в самые страшные моменты.
— О-кей, теперь подожди меня снаружи. Мне надо закончить один разговор.
Вздохнув, он вышел, прикрыв за собой дверь, и медленно пошёл вдоль коридора к лестнице вниз. Когда он поставил ногу на первую ступеньку, позади раздался одиночный выстрел. Адвокат не обернулся. На втором пролёте его догнала коротко стриженая школьница. Наивно весёлый костюмчик и короткая юбочка плохо сочетались с двумя сверкающими пистолетами в наплечной кобуре, и тяжким, свинцовым взглядом. Девушка прижала его к стене, он почувствовал её тёплое дыхание.
— Ни слова об этом. Если Филин, или кто-нибудь ещё узнает, о малейшей детали — я прострелю тебе печень, и буду наблюдать как ты умираешь. Понятно?
Сглотнув, он кивнул. Рики снова стала собой.
Левая щека горела огнём, даже спустя час. Уилл в очередной раз потёр её, и уставился в окно. Машина уже въехала в город, и мимо проплывали яркие огни улиц, иногда сменяясь темными пятнами. Майкл не разговаривал с ним, и казалось вообще не обращал на него внимания, хотя мальчик знал что ни одно его движение не остаётся незамеченым. Какое-то время назад он попробовал подёргать ручку двери, и тогда Майкл остановил машину, повернулся, и дал ему пощёчину. Уиллу повезло, и он упал на мягкое сиденье. Попади его голова в стекло, лицо было-бы разбито.
— Ты уже взрослый молодой человек, Уильям, постарайся не делать детских глупостей. — спокойно, как обычно.
Мальчик не очень удивился, когда на его плечо легла рука, и вместо Филина перед ним оказался Майкл. Где-то внутри он был готов к этому. Голубые глаза всегда маячили перед ним, и хотя иногда он забывал о них, рано или поздно они возникали вновь. Теперь-же глаза были настоящими, и Уилл обнаружил что боится их меньше чем раньше. Глаза были по прежнему ледяными, и их владелец бил не менее больно чем раньше, но теперь были вещи, о которых он не знал. Рики. Она заберёт его обратно, мальчик верил в это. Она не испугается этого ледяного взгляда, она вообще ничего не боится. Эти мысли грели Уилла, пока серая машина Майкла несла их по городу в неизвестном направлении.
Наконец они остановились. Смотря на мальчика в зеркало заднего видения, мужчина произнёс:
— Предупреждаю, веди себя разумно. До сих пор ты подвергал опасности только себя, но если из-за твоего поведения погибнут люди, ты будешь серьёзно наказан. Всё ясно?
Зеркало обдало Уилла голубым морозом. Он поспешно кивнул. Щёлкнули замки, блокировавшие двери, и Майкл покинул машину. Мальчик поспешно вылез вслед за ним и огляделся.
Чёрные и серые здания высились вокруг, над тем что стояло прямо перед ними горела вывеска с непонятными письменами, рядом табличка по английски извещавшая что это отель. 'Розовый закат', какое дурацкое название. Майкл уже подходил к освещённым дверям, и мальчик догнал его — если Майкл подумает что он специально отстаёт, ничего хорошего не жди. Хотя будь его воля, он остался-бы на тёмной и страшной улице, только чтобы не идти вместе с ледяным взрослым.
Даже не взглянув на человека за ветхой стойкой, Майкл направился к ступенькам наверх. Следуя по пятам, Уилл поднялся на третий этаж, прошёл по длинному коридору, и уже собирался подойти к последней двери, справедливо решив что дальше идти некуда, и эта комната должна быть их, когда на его плечо легла рука. Не произнеся ни слова, Майкл одним движением впечатал мальчика в стену, одновременно выхватывая пистолет из под пиджака. Сейчас он напомнил Уиллу Рики — она тоже менялась когда доставала свои пистолеты. То-же страшное спокойствие, пугавшее куда больше крика, внимательный взгляд, и мягкие движения.
Несколько минут они стояли прижавшись к стене, ничего не делая. Ноги мальчика затекли, но он боялся пошевелиться. Наконец Майкл плавно двинулся к двери. Странно качнувшись, он резко толкнул дверь, и нырнул в комнату. Уилл услышал как дверь ударилась о стену, и снова захлопнулась, оставив его в коридоре. Время снова поползло мучительно медленно. Что могло случиться? Может быть… может быть это Рики? Пришла чтобы забрать его! Но тогда… О нет! Майкл убьёт её!
Переступив через страх, Уилл повернул ручку двери, и внутренее сжавшись ступил в комнату.
Рики в комнате не было. Майкл сидел на полу, держа на руках… это была Софи, только совсем голая, её голова страшно откинута назад, глаза и рот широко раскрыты. Мужчина словно не замечал этого, его руки нежно обнимали тело, сквозь слёзы он шептал что-то. Мокрые и покрасневшие ледяные глаза смотрели куда-то в стену. Майкл плачет?! Это так напугало Уилла, что он дёрнулся к двери, но голос мужчины остановил его.
— Кто это? Как зовут этого человека?
Отвечая на немой вопрос дрожащего мальчика, Майкл кивнул на пол. На тёмном ковровом покрытии белела какая-то бумажка.
— Прочитай, и скажи мне кто это сделал… — к концу фразы совсем не ледяной голос так стих, что Уилл еле расслышал что Майкл сказал. Осторожно приблизившись, он поднял бумажку с пола. Перевернув её, он прочитал несколько строк, написаных кривоватым почерком, наверное в спешке:
'Чокнутой самой нужен был доктор, и я прописала ей подходящее лекарство. Сука поняла — мир не живёт по законам Фрейда. Хотите поговорить об этом, пациент? К югу от города, тридцать миль по шоссе, бывшая верфь, в час ночи.'
Когда мальчик закончил читать, ему показалось будто что-то тёплое толкнуло его в лицо. Он сразу
