Пройдя примерно половину этого крыла жилого уровня, он остановился и посадил Пустоту на пол. Дальше идти, не отдохнув, Феникс уже не мог.
— ' Надо отдохнуть', — сказал он, усаживая Пустоту на пол, — ' Иначе упаду'. Усадив Пустоту, Феникс уселся рядом с ним.
— ' Как думаешь, мы долго протянем, если вернемся к Макарову?', — задал ему вопрос Пустота.
— ' Он нас быстро отправит на перепрошивку мозгов', — ответил Феникс, — ' Нам нельзя возвращаться к нему'.
— ' А куда мы пойдем?', — сказал Пустота, — ' Кому мы тут нужны? Нам никто не поможет. Для всех мы либо ненужные свидетели, либо источник ценной информации'.
— ' Ты прав', — Феникс смотрел на противоположную стену, разглядывая картину на ней. На картине было изображено какое-то дерево, собранное чьей-то больной фантазией. Вместо ствола у него была труба, видимо из металла, вместо ветвей — множество протянутых рук, а пальцы на них, вероятней всего, обозначали листву этого дерева.
— ' Странное это искусство', — сказал Пустота, посмотрев на эту картину, — ' Никогда не известно, что могут обозначать все эти фигуры'.
— ' Не мы её создавали', — ответил Феникс, — ' Поэтому мы и не можем этого понять'. Пустота ничего не ответил, лишь едва кивнул головой и задумчиво уставился на эту картину.
— ' А мы вообще создали что-нибудь?', — сказал он после недолгих раздумий, — ' Мы лишь уничтожаем'.
— ' Это наше предназначение', — Феникс поднялся на ноги и начал поднимать Пустоту, — ' Этому нас и обучали. Уничтожать, чтобы другие могли на этом месте создавать новое'.
— ' Ты сам то в это веришь?', — спросил у него Пустота.
— ' Да', — ответил Феникс и, поддерживая Пустоту', повел его дальше. Нести Пустоту на плече он не стал, ему самому становилось плохо. Пробитое плечо вновь начало заявлять о себе, а у него не было ничего обезболить его. Адреналин, выброшенный в кровь, во время бега на поверхность и обратно, был уже весь исчерпан, и больше не отодвигал на задний план боль в плече.
Они прошли около ста метров, когда услышали звуки приближающихся шагов. Кто-то шел навстречу им, причем не один. Шагали в унисон, поэтому определить, сколько именно их было, не удавалось.
— ' Прячемся?', — спросил Пустота.
— ' Нет', — ответил Феникс, — ' Если это титаны, они нас не тронут. Вождь обещал'.
— ' Какой вождь?', — не понял его Пустота, — ' Титанов, что ли? Ты его видел?!'.
— ' Да', — сказал Феникс, — ' Видел. Он обещал оставить нас в живых'.
— ' И ты поверил этой твари?!', — удивленно произнес Пустота, — ' После того, как он едва не угробил нас. Да что там, едва! Из-за него мы потеряли весь отряд! И после этого, ты ему веришь…'
— ' Ему нет смысла убирать нас теперь', — ответил Феникс, вслушиваясь в приближающиеся шаги. — ' Это не титаны', — подумал он, — ' Больше похоже на танков'.
— ' Мы уничтожили все их знания, а ты говоришь, нет смысла убивать нас', — не унимался Пустота, — ' Да мы же теперь их кровные враги!'.
— ' Ничего мы у них не уничтожили', — сказал Феникс, продолжая слушать шаги, — ' Тут ничего не было еще до нас'. Наконец шаги приблизились настолько, что он определил, что это действительно киборги.
— ' За нами все же послали вертолеты', — сказал он удивленному Пустоте. Тот не мог поверить услышанному.
— ' Как ничего не было?', — думал он, — ' Они не могли знать о такой возможности!'.
— ' Это действительно, правда? Что на серверах ничего не было', — спросил он у Феникса.
— ' Так сказал вождь', — сказал Феникс, повернув голову к Пустоте — ' Перед тем, как улететь отсюда'.
— ' Так значит, если он сказал правду, мы зря потеряли людей…', — произнес пораженный Пустота.
— ' Зря ничего не бывает', — ответил ему Феникс, — ' Особенно смерть людей'. Он уже отчетливо слышал приближающиеся шаги. Шагавшие вышли из-за угла коридора. Действительно, это была группа 'танков'. Они остановились перед стоявшими Фениксом и Пустотой. Один из них спросил у них: ' Кому требуется медицинская помощь?'
— ' Трудно догадаться, что ли?', — язвительно ответил Пустота, — ' Мне'.
На его замечание киборг никак не отреагировал. Он принял Пустоту и уложил на уже развернутые носилки. Им сразу же занялся другой киборг.
— ' Почему так долго?', — спросил у них Феникс.
— ' Это вопрос к пилотам, а не к нам', — ответил киборг, — ' У нас приказ как можно скорее вывести вас отсюда. Поэтому выдвигаемся. Вы способны быстро идти?'. Он смотрел на Феникса, видимо, оценивал его состояние. По всей видимости, он оценил состояние Феникса как удовлетворительное и, после его ответа, что все в порядке, отдал приказ быстро выбираться отсюда. Феникс пошел последним, замыкая группу.
Шли 'танки' очень быстро, Феникс едва поспевал за ними. Дыру в дверях внутреннего переходного отсека, как он увидел, киборги расширили. Группа, не останавливаясь, уже не пролезла, а спокойно прошла через неё. Перед выходом из внутреннего переходного отсека в тоннель, он споткнулся и упал. Киборг, шедший перед ним, сразу же обернулся и, ничего не говоря, поднял Феникса и положил к себе на плечо. Тоннель они преодолели за считанные секунды, и вышли на поверхность. Прямо перед дверями в комплекс стояло три вертолета, один их них был медицинской службы. Пустоту отнесли к нему и погрузили на борт. Вертолет сразу же взлетел.
Киборг с Фениксом на плече направился к другому вертолету. Возле него он поставил Феникса на землю.
— ' Садитесь в вертолет', — сказал киборг Фениксу, — ' Мы немедленно взлетаем'. Феникс влезь в вертолет, и машина поднялась в воздух. Вслед за ней поднялась и третий вертолет. Феникс присел поближе к иллюминатору и выглянул в него. Внизу промелькнул карьер, и начались леса. Через пару часов вертолет прошел над тем, что осталось от городка. Вслед за ним показалась громада станции, вокруг которой спешно возводилась зона повышенной секретности.
— ' Пока ничья…', — подумал Феникс, глядя на все это.
