мозгов.
Мы сидели на скамейке во дворе, она покачивала ногами туда и обратно.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты добилась, чего хотела. Помешала людям превратить мою жизнь в кошмар. Растоптала Мию, отбила у нее Аарона. Позабавься с ним еще недельки две, а потом брось и его, и других королевских чад. Ты почувствуешь себя счастливее.
— По-твоему, сейчас я несчастна?
— Я знаю, что это так. Вечеринки — это, конечно, весело, но ты терпеть не можешь притворяться, будто дружишь с людьми, которые тебе не нравятся, — а тебе большинство из них не нравятся. Я знаю, как сильно этой ночью Ксандер взбесил тебя.
— Он ничтожество, но я в силах с этим справиться. Если я перестану водить дружбу с ними, все вернется к тому, как было. Мия возникнет снова, а сейчас она не может досаждать нам.
— Оно того не стоит — учитывaя, как все остальное досаждает тебе.
— Ничто мне не досаждает, — как бы защищаясь, сказала она.
— Да? Потому что ты безумно влюблена в Аарона и ждешь не дождешься, когда вы с ним снова займетесь сексом?
Она сердито посмотрела на меня.
— Я уже говорила, что иногда ты ведешь себя как последняя сука?
Я проигнорировала ее выпад.
— Я просто хочу сказать, что тебе есть о чем беспокоиться и без всего этого дерьма. Ты так часто применяешь принуждение, что можешь просто выжечь себя изнутри.
— Роза! — Она взволнованно оглянулась. — Потише!
— Но это правда. У тебя крыша поедет, если ты и дальше будешь применять его.
— По-моему, ты несешь чушь.
— А как насчет госпожи Карп?
Лицо Лиссы застыло.
— Что насчет нее?
— Ты в точности как она.
— Нет!
В зеленых глазах вспыхнуло возмущение.
— Она тоже умела исцелять.
— Услышать от меня такое — уже одно это повергло ее в шок. Эта тема очень долго тяготила нас, но мы почти никогда не затрагивали ее.
— Это ничего не означает.
— Ты так считаешь? Тебе известен еще хоть кто-то, способный делать такие вещи? Или использовать принуждение применительно к дампирам и мороям?
— Она никогда не применяла принуждение таким образом, — возразила Лисса.
— А вот и нет. Тем вечером, когда ее забрали отсюда, она пыталась применить его ко мне. И у нее начало получаться, но ее увезли прежде, чем она успела закончить.
Или она все же закончила? В конце концов, всего месяц спустя мы с Лиссой сбежали из Академии. Я всегда считала, что это была моя собственная идея, но, может, внушение госпожи Карп подспудно действовало на меня?
С выражением вызова на лице Лисса скрестила руки на груди, но, судя по ее эмоциям, она испытывала при этом беспокойство.
— Прекрасно. Ну так что? Хорошо, она такая же ненормальная, как я. Это ничего не означает. Она сошла с ума потому, что… ну, просто потому, что сошла. Это не имеет никакого отношения ко всему остальному.
— Но речь идет не только о ней, — медленно сказала я — Есть и еще кое-кто сродни вам обеим. — Я заколебалась. — Знаешь, святой Владимир…
Ну, тут я ей все и выложила. О том, что она, госпожа Карп и святой Владимир могли исцелять и использовать принуждение таким образом, какое другим мороям и не снилось. Видя, как она поеживается, я тем не менее рассказала ей, что они все чаще впадали в депрессию и даже причиняли себе вред.
— Он пытался совершить самоубийство. — Я отвела взгляд. — И я заметила шрамы на коже госпожи Карп — она царапала собственное лицо. Она прикрывала царапины волосами, но при желании их можно было разглядеть и даже отличить свежие от старых.
— Это ничего не означает, — стояла на своем Лисса. — Просто совпадение.
Чувствовалось, она верит в это, хочет верить. Но частью души она давно и отчаянно хотела убедиться в том, что это не ненормальность, что она не одна такая. И пусть сказанное мной не радовало, по крайней мере, теперь она знала, что есть и другие такие же.
— Это тоже совпадение — что никто из трех не имел специализации?
Я пересказала Лиссе разговор с госпожой Кармак, изложила свою теорию о специализации во всех четырех стихиях. Я также сообщила ей замечание госпожи Кармак о том, как, используя сразу несколько стихий, можно сгореть.
Когда я закончила, Лисса потерла глаза, слегка размазав макияж, и улыбнулась мне бледной улыбкой.
— Прямо и не знаю, что безумнее: то, о чем ты рассказываешь, или тот факт, что ты читала, пытаясь разобраться во всем.
Ее способность шутить вызвала у меня чувство облегчения. Я улыбнулась.
— Я вообще-то умею читать.
— Знаю, знаю. Но также знаю, что ты целый год читала «Код да Винчи».
Она засмеялась.
— Это не моя вина! И нечего менять тему разговора.
— Я и не меняю, — Она вздохнула. — Даже не знаю, что обо всем этом и думать.
— А что об этом думать? Просто не делай того, что тебя огорчает. Держись в стороне. Так тебе будет легче.
Она покачала головой.
— Не могу. Пока не могу.
— Почему? Я уже говорила тебе… — Я оборвала себя, удивляясь, как не догадалась прежде. — Дело не просто в Мие. Ты ведешь себя так, потому что испытываешь ощущение, будто обязана. Все еще пытаешься быть Андреем.
— Родители хотели бы чтобы я…
— Твои родители хотели бы, чтобы ты была счастлива.
— Все не так просто, Роза. Нельзя вечно игнорировать этих людей. Я тоже принадлежу к королевской семье.
— Большинство из них подлизы.
— И тем не менее именно они помогут мороям править. Андрей понимал это. Он был не в восторге от них, но делал то, что должно, зная, насколько они важны.
Я откинулась на спинку скамьи.
— Ну, не исключено, что это тоже проблема. Мы решаем, кто важен, а кто нет, основываясь исключительно на происхождении, вот и пришли к тому, что нами правят люди с вывихнутыми мозгами. Именно поэтому число мороев неуклонно сокращается, а королевой у нас сука Татьяна. Не исключено что требуется совсем новая королевская система.
— Перестань, Роза. Это освящено веками. Ничего другого нам не дано.
Я бросила на нее сердитый взгляд.
— Ладно, ладно, а как ты отнесешься к этому? — продолжала она — Ты беспокоишься, что я могу стать похожа на них — на госпожу Карп и святого Владимира. Ну, она сказала чтобы я не использовала свои способности, от этого будет только хуже. А если я перестану их использовать? Откажусь от принуждения, исцеления и всего такого?
Я прищурилась.
