– Почему он до сих пор не подписывает? Ему помочь, что ли? Пожалуйста. Но на банкира, предлагаемого Цунами, я не соглашусь. Мы поставим своего. Вот хотя бы Тамаркиного мужа. Согласны? Чего вы молчите? Ладно, кушайте, потом поговорим.
После его речи наступило неловкое молчание, и дамы, не зная, как реагировать, принялись закусывать. А Курганов, воспользовавшись тишиной, наклонился к Майе и спросил:
– Откуда у вас такой старинный перстень?
– Вам не нравится? – обиделась она.
– Наоборот. Но в нем заключена какая-то тайна.
– Вы боитесь тайн?
– Я боюсь за вас.
– О… уже? – драматически вздохнула Майя и пояснила: – Мужчины боятся только за тех женщин, которыми интересуются. На прочих им наплевать.
– Я не интересуюсь женщинами, – сухо отрезал Александр.
– Уже? – снова повторила Майя, и кончик ее тонкого точеного носика презрительно дернулся. – Впрочем, современные мужчины быстро стареют. А вы мне понравились. Я скрывать не умею. Что-то в вас есть трагическое. Какой-то душевный надлом. Скорее всего вас оскорбила женщина. Но вы, как истинный джентльмен, не ответили ей тем же, а проглотили обиду. Вот теперь она вас и гложет изнутри.
По угрюмому взгляду Александра Майя поняла, что попала в точку, и, не желая будоражить тлеющие угли, легко перевела разговор, давая ему возможность убедиться в ее тактичности.
– По-моему, вы слишком умны, чтобы долго презирать женщин. Это удел дураков, состязающихся с ними в глупости.
– Пожалуй… – произнес Курганов после некоторой паузы и поднял бокал с минералкой. – За наше знакомство?
– О… это так романтично… Вы похожи на Джека Николсона. С такой же скрытой силой. На свете мало мужчин, отваживающихся на две самые великие вещи – любовь и убийство.
– Разве? – насторожился Александр.
– Большинство считают себя героями, избивая жен и платя проституткам.
– Все женщины – проститутки! – почувствовав, что размягчается, Александр решил сделаться грубым.
Майя улыбнулась понимающей улыбкой и тихо, искренне добавила:
– Ничего, это пройдет… Я рада, что подарила вам перстень, может, он вам когда-нибудь напомнит о женщине не проститутке.
Александр ничего не ответил, потому что Мирча, взяв микрофон, запел лихой цыганский романс, всем своим видом показывая, что посвящает его Марфе, благосклонно наблюдавшей за ним из-под шляпки. Со всех сторон хлопками в такт стали поддерживать румынского барона. Голос у него оказался неплохой. Одна Алла Константиновна продолжала есть.
После долгих аплодисментов в честь певца, не дававших возможности говорить, Марфа обратилась к ней:
– Поверь, дорогая, этот парень то, что нам нужно.
– Певец?
– Нет. Кеша.
– Явный уголовник.
– Этим и хорош. Если встанет на нашу сторону, Цунами и Инесса локти себе пооткусывают. Конечно, он невоспитан. Зато герой афганской войны. Один из богатейших людей в России.
– Этот?! – не сдержавшись, Алла Константиновна ткнула в него пальцем.
– Какие проблемы? – тут же среагировал Кишлак. Встал из-за стола и подошел к Алле Константиновне. – Короче, выпендриваться передо мной ни к чему. Если за спиной твоего мужа буду я – гарантирую полный ажур.
Алла Константиновна ничего не ответила, потому что не знала, как разговаривать с бандитом. За нее это сделала Марфа.
– Олег Данилович не хочет подписывать. Боится.
– Чего?
– Эта подпись чревата отставкой.
– Ну и что? – удивился Кишлак. – А скольких уже взашей выгнали. Вон, Гайдар с протянутой рукой ходит. Брал бы как все, мы бы его снова премьером сделали. Нам, думаешь, трудно? Да мои ребята завтра могут организовать миллионный митинг в любую поддержку. А не захотят по-нашему, так такой террор устроим, что любое правительство на колени встанет…
– Что вы, в самом деле, говорите… – испугалась Алла Константиновна.
– Правду говорю, а ты слушай, коль хочешь в барынях ходить. Мне-то все одно – какого вице-премьера покупать. Вот у нас Курган – чем не вице-премьер?
Алла Константиновна надула щеки так, что глаза исчезли, и, не поворачивая головы, надменно приказала:
– Марфа, поехали отсюда.
