Делан, к счастью для Галента, не удосужился обезопасить дом сложными ловушками. Лишь одна ступенька чуть выпирала вверх, по сравнению с другими. Галент осмотрительно переступил через нее. Возможно, эта ступень была просто чуть крупнее других, но, скорее всего, под ней скрывался некий охранный механизм. Делан был мастером и наверняка работал не только над сторонними заказами. В своем доме он мог установить множество хитрых устройств, но почему-то этого не сделал. Из-за уверенности в своей безопасности, полагал Галент.
Достигнув второго этажа, Галент прислушался. В спальне слышался тяжелый болезненный храп хозяина. Промелькнула параноидальная мысль — это запись на бобине, а на самом деле Делан стоит с карабином за дверью и ждет незваного гостя! Конечно же, это было не так, но воображение, подстегнутое страхом, пыталось интерпретировать легкие шорохи, как движения затаившегося тяжелого мужчины. Галент заставил себя поверить голосу рассудка — эти шумы рождались в остывающем нутре паровой машины, которую установил Делан в подвале помещении. Направление и характер шорохов указывали на справедливость этого предположения. Да и записанный голос заметно отличался от реального. Епископы любили выступать перед паствой с помощью граммофонов, Галент знал, как искажает механика голос.
Второй этаж представлял собой обычное жилище — кухня, спальня, санузел (о, цеховик-то не бедный) и нечто вроде гостиной вместе с библиотекой и кабинетом. Туда-то Галент и направился, ступая по краешку ковра.
На месте хозяина Галент обязательно приготовил бы какую-нибудь ловушку под ковром. Сделал ли это Делан, выяснять вору не хотелось.
Кабинет не имел двери и сразу же соединялся с коридором, там было темно и недостаточно света из- за закрытых окон, но заметить стеллажи и массивные стулья можно было даже так. Галент потрогал ладонью пол перед собой — гладкое и прочное дерево, довольно шумное, если топать по нему во весь рост. Галент присел и по-гусиному прошел в кабинет.
В центре располагался темный от ночных красок стол, вырастающий из пола на бронзовых фигурных ножках. Морды львов украшали углы стола, такие же морды можно было рассмотреть и на хозяйском стуле.
'Тоже мне царь зверей'
Галент направился к столу, открыв глаза как можно шире. Все равно света было недостаточно, вору пришлось на ощупь изучать и стол, и его содержимое. Сверху лежали бумаги, закрытые чернила, несколько перьев — их Галент зачем-то захватил с собой. Перстень с гербом, судя по всему, таким же львиным нашелся рядом с письменными принадлежностями. Личная печатка мастера? Что может быть лучше! Эта штучка могла и пригодится, Галент захватил перстень с собой.
Ящики стола были закрыты, и чтобы добраться до их содержимого, потребовалась помощь отмычек. Пришла пора Галенту испробовать свои навыки в открывании замков. Раньше ему ни разу не посчастливилось работать в экстремальных условиях с отмычками. Никогда раньше он и не пытался воровать под носом у мирно храпящего хозяина.
Нервы были ни к чему, и Галент сконцентрировался на звуках, которые рождались от соприкосновений инструмента с механизмом. Металл звякал об металл. Вор работал отмычками и делал это до того неуверенно, что провозился, казалось, час! Или мастер Делан творил шедевры, или Галент просто недоучка. Второе вероятнее.
Справившись, наконец, с замком первого ящика, Галент открыл его и пошарил внутри. Бумаги, бумаги, бумаги… шкатулка! Внутри лежало что-то на ощупь похожее на камни, быть может, драгоценные. Не думая, Галент ссыпал камешки себе в карман. Взглянув в сторону окна, Галент убедился, что восход еще не скоро, он решился позабавиться и со вторым замком.
Набравшиеся опыта руки справились чуть быстрее, но внутри не оказалось ничего интересного. Папка с бумагами, может, что-то типа бухгалтерии и ничего более. Галент тихонько ругнулся и плюнул в папку, закрыл ящик и возжелал проникнуть своим инструментом в скважину третьего замка, но его грубо прервали.
Позабытый хозяин неожиданно громко закашлялся и заворочался на кровати. Галент окаменел. Что будет, если мастер проснется? Тот его сразу убьет или же сдаст городовым, предварительно переломав все конечности вору? Оба варианта вели к одному финалу — смерти. Но если мастеровой сам избавиться от грабителя, то Галент умрет сразу, если же нет… в голове у Галента пронеслись воспоминания о тех несчастных, которых инквизиторы приглашали в гости. Галент часто присутствовал во время пыток и боялся оказаться на месте мучимого. Это был самый настоящий ужас, ни один нормальный человек не способен перенести такие пытки. И уж тем более обречь кого-нибудь на них.
Делан громко ворочался на кровати, покашливал и шмыгал носом, наконец, пробормотав что-то, он поднялся и заковылял по направлению к коридору.
Галент отпрянул сначала налево, потом направо, но так и не нашел убежища, в котором смог бы спрятаться. Наконец он, перебежав тихонько к шкафам, спрятался среди книг. Если Делан направится в кабинет, маловероятно, что он заметит постороннего. Зажигать свет в такой час было бы неосмотрительно, цеховое начальство следило за неэффективным расходованием энергии. А вот свечу Делан мог зажечь, но ее света не хватило бы, чтобы осветить весь кабинет и, значит, Галента. Вор был в относительной безопасности, но его сердце продолжало неистово колотиться в груди.
Делан же вышел из спальни и сонно прошлепал куда-то в сторону туалетной комнаты. Как и у любого мужчины, чей возраст уже грозил старческой немощью, тело механиста выработало свой ресурс. Многие органы начали работать неэффективно, как, например, мочеполовая система. Неудивительно, что Делан поднялся среди ночи и отправился пожурчать в туалет.
Галент понимал это умом, но душа его норовила покинуть хрупкую телесную оболочку и сбежать куда-нибудь в безопасное место.
Цеховик что-то задерживался в туалете, постоянно кряхтел, словно работал на каменоломне. У него явно были какие-то проблемы, а значит, и уснуть сразу он не сможет. Это плохо, весьма плохо. Галент оказался заперт в чужом доме, не имея выхода. Разумным было бы именно сейчас, пока руки Делана заняты отростком, проскользнуть в мастерскую и выбраться на свободу. Но Галент боялся пошевелиться, чем-то выдать свое присутствие. Он нервничал и понимал, что в таком состоянии может наделать уйму ошибок.
Вор принял решение остаться в своем теневом убежище и дождаться, пока хозяин дома не вернется в спальню. Через полчаса он все равно захрапит и не сможет расслышать шорохов, издаваемых гостем. Галент постарался успокоиться, сосредоточиться. Он закрыл глаза и стал глубоко дышать, усилием воли замедляя удары сердечной мышцы. Галент взял кинжал, провел пальцем по лезвию, удостоверился в его остроте. Этот нехитрый способ придал ему сил и вернул спокойствие. Ничто не справится со сталью, которая с легкостью вонзится в разморенную ото сна плоть. Делан ничего не успеет заметить, не сможет среагировать на угрозу.
Галент не имел ничего против убийства, считая его необходимым пусть и шумным способом устранения врагов. В своем церковном прошлом ему приходилось присутствовать и при более страшных, даже отвратительных актах лишения жизни. Сердце Галента не будет трепетать, если ему придется с кем- нибудь расправиться. Это был вопрос выживания и только. Никакой агрессии, никакого садистического удовольствия, ни боевой ярости, просто ледяная как сталь необходимость.
Делан прекратил пытки своей плоти и, громко ворча, тяжело потопал назад по коридору. Галент затаился, ожидая, как мастеровой сейчас войдет в кабинет, заметит его и умрет. Но Делан спас себе жизнь, выбрав иное направление — он вернулся в спальню и завалился на постель. Его тяжелое дыхание слышалось еще несколько минут, затем стало успокаиваться и вскоре сменилось на разудалый храп.
— Не хотел бы я оказаться с ним в одной казарме, — пробормотал Галент, но нож не убрал.
Чтобы уж точно обезопаситься, он решил выждать с полчаса, заодно обследовать до конца стол. Не покидать же этот богом забытый дом ни с чем? Галент не мог позволить себе уйти, не вознаградив себя за стойкость.
В ящиках не оказалось ничего интересного, без света в бумагах невозможно было разобраться. Галент обследовал и стоящие поблизости комоды, но внутри хранились лишь какие-то вещи, тряпки и, опять же, бумаги. Искать тайники времени уже не было, Галент решил уходить, окинув взглядом напоследок весь кабинет.
