— Если не брать во внимание угрозу моей жизни и твое слабоумие, то вполне хорошая такая история.
— Поживи с мое, и слабоумие станет лучшим другом для тебя. Хорошо, не желаешь слушать мудреца, так слушай же глупца. Ты хочешь узнать о себе?
— Ага, горю!
— И испепелишься, сын мой, Церковь тебя приговорила. Да ты и сам обо всем догадался, мне лишь остается подтвердить.
Сайленс рассказал Галенту о тайном распоряжении архиепископа — отступника следовало изловить и по возможности живым доставить 'на суд божий', как выразился Астрелий. Официально исчезновение опального монаха не признавалось, пожар в монастыре списали на проявление божьей воли и тому подобные чудеса.
— А моя моча на столе пресвятого дознавателя? — полюбопытствовал Галент.
— Почем я знаю, наверное, слезами ангелов посчитали.
Забавная ситуация. Галента как бы и не обвиняли, но приговорили к смерти. Ни о каких законах или судопроизводстве речи быть не могло. Церковь как всегда проявила свой застарелый характер, думая решить все дела без помощи мирских властей.
'Пусть пробуют' — благословил Галент противников.
Галент исчез из официальных бумаг, но фанатики веры уже получили директивы и вышли на охоту. Можно ожидать скорой встречи. Сайленс не обманул, Галент в самом деле знал обо всем этом.
— Да, твоя помощь, священник, была неоценима!
— Звонкой монетой расплатишься, сын.
— Ага, может мне клумбы от сорняков прополоть еще? Или какие другие повинности предложите, — Галент не желал расставаться с монетами.
— Ты заметил, что у моего храма не растет ничего. Лесная магия не проникает в мою обитель. И деньги мне не нужны, на что они Богу?
— Знаешь, священники обычно так не говорят, — заметил Галент.
— И что с того? Так я говорю. Внемли, сын.
— Ну, внял, не беспокойся, — Галент встал, намереваясь уйти, — еще вопрос.
— Задавай, — старик лукаво улыбнулся.
— Если этот парень на витраже есть Город, то почему мы ему не поклоняемся? Как-то нелогично… на мой взгляд.
— Кто знает, — пожал плечами Сайленс и отвернулся. — Быть может, Ему не интересно выслушивать мольбы детей своих? Он ведь такой эгоист…
— Хм, ну, тебе виднее, ты тут ответственный по божественным делам.
Галент усмехнулся на прощание и ушел. Сайленс его не преследовал, боковая дверца, казалось, закрылась за вором сама собой. Галент вздрогнул, но решил не оборачиваться, мало ли, что там могло быть.
— Абсолютно сбрендивший дед… — пробормотал он, — но забавный…
Галент покинул храм тем же путем, которым и пришел. Оказалось, что он провел не так уж мало времени в земном доме золотого бога.
— Город, ха, звучит так же, как божественный Галент.
Чтобы отвлечься, он принялся размышлять о причинах, по которым полиция пыталась проникнуть на территорию Церкви. Впрочем, ответ был очевиден. Дряхлеющее тело Церкви пыталось сохранить в себе жизнь. Смерть срывает маски. И ни человек, ни какая-либо организация не ведают смирения. Они начинают бороться за жизнь, уничтожая все, что, по их мнению, может представлять угрозу. 'Церковь Города' могла быть такой угрозой.
Слабый всегда пытается украсть силу у другого.
Как бы то ни было, Галента больше заботила собственная судьба. Инквизиторы не успокоятся, пока не доберутся до него. Они будут действовать так же, как те ребята убитые в арке у Гончарни. В этой битве не будет видимости порядка и законности, они не будут вести протоколов допросов, которые никогда никому не были нужны. Нет, Галента приказали убить, фанатичные исполнители с радостью вызвались выполнить поручение руководства.
Вопрос, зачем убивать сбежавшего монаха, Галент не рассматривал. Это и так очевидно. Патриархи никогда не простят свободомыслия и права на выбор. Они таких понятий не ведали, так как сами родились в несвободе. Галент же с рождения был уличным мальчишкой, карманником, возможно, будущим трупом, но это была свобода. Мерзкая грязная старуха по имени Свобода. Не каждый станет бороться за такое, но Галент вспоминал те года больше с радостью, чем с ненавистью.
Так что вор решил побороться за свою старуху, как никак он отдал ей столько.
Не в его привычках ждать, когда судьба обрушится всей своей тяжестью. Галент решил нанести превентивный удар по Церкви, решил уничтожить отдельных ее членов — тех самых, кто охотился на него.
Большую часть имен будущих целей, Галент и так знал, как никак работал в инквизиции. Но были такие личности, настоящие фанатики своего дела, любители свежесодранной кожи, запаха соли и железа, криков мучимого. Тьфу, в общем, самых истовых служителей! Вот адреса этих господ еще следовало вызнать.
Нет ничего проще, чем уничтожить священника. Достаточно вынести его запачканное грехами бельишко на улицу, чтобы каждый видел и думал — 'э, не, этот парень живет неправедно! На костер!'. Горожанам только дай поглазеть на костры из грешников, любимая забава. Очевидно, то работало подсознание — ему хуже, чем мне, значит, я не так уж и плохо живу. Попытка через боль другого, найти счастье. Галент думал, что причина в этом.
По опыту вор знал, что многие священники общаются не только с Богом, но и с далекими от святости людьми. Людьми, чье состояние выстроено на фундаменте из костей. Один такой ублюдок каждую неделю посещал аббата. Однажды жрецы обмолвились, что 'костьми поет земля того дома' — это должно было означать, что господин Блан на самом деле использовал врагов вместо строительного материала. На скольких трупах стоял фундамент его дома?
Что же мешает теперь вору вытащить на свет эту историю и связь с монастырским руководством? Это отвлечет внимание от него самого. По крайней мере, большая часть псов, ужалив носы, вернется в конуры.
Но лезть в незнакомые монастыри и храмы без подготовки сродни самоубийству. Удача, которая сопутствовала вору во время побега, могла и не посмотреть на своего глупыша-пройдоху. И тогда-то косточки Галента обуглятся на радость публике.
А может быть, вор просто боялся вернуться туда, откуда с таким трудом сбежал. Страх не так просто выдавить из себя. Галент решил не грузиться и работать дальше по плану.
— Что у нас там в первом пункте? Ах, да, вооружение, взрывчатка.
Чтобы раздобыть бомбы в Старом Поле, необязательно выписывать разрешения в полиции и Управе. Складские рабочие могли предложить неплохие товары, унесенные с территории охраняемого объекта, на выбор. Галент знал, где искать господ торговцев, и направился на один из рынков района возле улицы Рубина.
Тут в основном затаривались низы общества, а значит, процветала нелегальная торговля. И… карманники. Галент раза два ломал пальцы незадачливых мальчишек, но все равно лишился кошелька. Который, к слову, был почти пуст. Серебро вор хранил на шнурке, ближе к телу.
'В этом Городе есть ребята, которым я и в подметки не гожусь' — нахмурился Галент, когда заметил пропажу. — 'Или забыл за десяток лет навыки?'
За это время искусство обчищать карманы продвинулось вперед, пусть базовые принципы оставались теми же самыми, но мастерство должно было развиваться. Галент наблюдал за коллегами: на рынке работало с десяток профессиональных групп, озабоченных благосостоянием граждан. Галент не мешал им работать, как-никак сам занимался тем же!
Отыскать продавцов барахлом не составило труда, те сами взывали к толпе, молили купить их чудный товар. Товар был чудным, даже более того — Галент не нашел ничего нужного. Нет, была взрывчатка, порох
