Епископы останутся до утра в Соборе, обсуждая с Астрелием административные вопросы. Что они там нарешают, Галента не особо заботило, его волновала только необходимость добраться до монастыря. Нет, он не успел передумать, он все так же стремился сбежать от 'всевидящих' отцов. Просто в монастыре у него были припрятаны кое-какие вещи, которые помогут ему выжить в опасных каменных лесах. Город не отличался милосердием.
Галент пошел своим путем, скрывшись в темной подворотне от братьев-монахов. Это оказалось не так уж и трудно. Толпа продрогших святош будет еще часа три кружить, петь и славословить. Сам же отступник хотел лишь отогреться, а в келье было относительно тепло, да и постная каша придется как нельзя кстати. Вот затем, можно будет и бежать.
Забавно, что никто не удосужился приставить к Галенту стражу. Епископы наивно полагали, что он будет безропотно ожидать своей участи.
Путь от Кафедрального Собора, который располагался в центре Города, до Гончарни был неблизкий. Узкие, извилистые улочки только усложняли ориентирование, но Галент неплохо знал районы, по которым шел. Из Красного он вскоре перебрался в Извилк, оттуда в Старое Поле, а там и до Гончарни осталось полчаса бега. Другие бы выбрали путь более… безопасный, но Галент не желал терять времени. Тем более был прекрасный повод пробежаться и размяться. А что может быть лучше для бегуна, чем толпа разъяренных пьянчуг, у которых он стащил чуток золота?
Будучи монахом пусть и от инквизиции, Галент не успел разжиться личными сбережениями. Все личные вещи, о которых не могли знать святые отцы, он добыл во время ночных побегов из кельи. Он давно планировал побег, но до сего дня специально не собирал монеты. Так что компания пьяниц в офицерских мундирах просто вынуждена была поделиться с голодным монахом своими сбережениями. Право же, уж Галент найдет монетам лучшее применение, он не спустит их в кабаке на полуголых девиц и выпивку.
Преследователи скоро отстали, когда надо Галент умел скрываться лучше, чем призрак в полуразрушенном строении.
Прелестные разукрашенные призывными афишами стены лучшей части Старого Поля вскоре сменились гнильем человеческого жилища. Тут Галент мог идти практически безбоязненно, редкие головорезы не отличались остротой зрения и слуха.
У одного из таких бандитов Галент позаимствовал бутылку горючего. Винище он взял не для того, чтобы обрадовать свой желудок. Нет, ему в эту ночь следует быть предельно собранным. Огненное зелье, употребляемое в пищу, просто пригодится для пожара.
Галент не хотел уходить тихо, он желал оставить после себя памятный знак инквизиторским выродкам. Он не будет сжигать свою келью, тем более что из дерева там только пол и крыша. Ему не было нужды инсценировать свое самоубийство или трагическую гибель в огне — отцы Церкви выдумали бы хорошую легенду о смерти грешника. Нет, Галент не хотел, чтобы из него делали знамя борьбы с инакомыслием.
Он решил сжечь архив монастыря, в котором хранились текущие дела инквизиции. Все те несчастные, которые тем или иным способом заинтересовали Церковь.
Астрелий подкинул Галенту хорошую идейку.
Район Поля скоро кончился и пошли простые домишки безымянных граждан, которые трудились на фабриках в промышленной зоне. Углубляться в дышащий смрадом фабричный район Галент не хотел, он двинулся на восток и по широкой дуге обошел условную границу — зачарованную стену. За промышленной зоной располагались склады, многие из которых уже закрылись на ночь. Редкие рабочие заканчивали свои дела и кучками спешили в свои обиталища, пережидать ночь. Галент не скрывался от них, работягам и дела не было до одинокого сухощавого монаха в рубище.
На складах тоже можно чем-нибудь поживиться, но Галенту было недосуг копаться с замками, выламывать петли или искать иной ход внутрь. Все равно, не имея информации о содержимом склада, не было смысла и лезть туда.
Хотя многие склады выглядели весьма… многообещающе. Галент глазел по сторонам, и его внимание останавливалось на цветистых вывесках крупных компаний Города — 'Хеклер и сыновья', 'Дварч и Страй', 'Ворота Била' и других. Там просто обязательно должно было храниться что-нибудь ценное, что поможет Галенту начать новую жизнь, свободную от каких-либо ограничений. Кроме того, там были вооруженные винтовками охранники с голодными собаками. Вот с ними-то у монаха были бы бо-о-ольшие проблемы.
— Потом, потом, — бормотал монах, стараясь превозмочь алчущую страсть до чужого добра. — В любом случае, сейчас лезть туда глупо. Вот под утро, когда самый упертый охранитель дрыхнет, м-м…
Он размышлял и строил планы, ведь от этого зависело его будущее. Одинокий человек, даже вооруженный по последнему слову техники ничто, когда за него берется Город. Пример тому судьба механиста Феррата, о котором так пел архиепископ на проповеди. А что мог монах, пусть и обученный инквизицией убивать? Да, по сути, ничего.
— Ага, искать работу через биржу, — хмыкнул Галент. — А для беглых монахов, убийц инквизиторов и воров у вас есть какие-нибудь вакансии? О, да, только и ждем соискателей!
Вот тут-то церковники и сцапают его. Нет, нет, официальное трудоустройство для него недоступно. Что оставалось? Да немного, убивать, воровать, грабить и вести распутный образ жизни. Веселая, но недолгая жизнь, а Галент хотел все же пожить чуть более, чем другие. И не просто выживать, покусывая черствый кусок хлеба с гнилой рыбешкой, он хотел жить, ну, достойно. Не есть от пуза, но хоть не знать лишних неудобств. Галенту немного требовалось — будучи рожденным в Гончарни, он с детства привык к оздоровительному голоданию, а потом, когда его забрали в монахи, он привык к холодным кашам монастырской кухни.
Кое-что Церковь вдолбила в заблудшего сына — научила его довольствоваться малым и радоваться мелочам.
Вынужденная аскеза, гораздо чище духовной. Про себя Галент думал, что это выглядит несколько мерзко, когда человек, имеющий возможность пожрать, голодает. Пусть он делает это во имя Бога, демонов или беззубых шлюх Старого Поля. Не важно, во имя чего человек отказывается от пищи, ведь он может в любое время сходить на кухню, взять хлеб, намазать масла и — 'Во имя всех светлых сил!' А в это время тысячи тысяч людей голодают не ради каких-то убеждений, а просто потому что им нечем питаться.
Галента бесила такая несправедливость. Он и мечтать не мог о масле в тарелке каши, а уж мясо, которым раз в месяц радовали монахов, было сродни божественной благодати. Пусть даже эта благодать немного попахивала собачатиной.
Тяжелые думы занимали его голову и успокаивали неистово трепещущее сердце. Решившись на побег, Галент все же сомневался, страшился будущего. Чуточку, но этот страх был. И чем ближе он подбирался к знакомым остроконечным башням монастыря, тем сильнее сжималось его сердце. Ведь он там провел лучшие годы жизни. Как-никак крыша над головой, постоянная еда и смутные, но перспективы в будущем.
Терзался Галент недолго. У ворот монастыря он долго спорил с помятым со сна ключником, который наотрез отказывался его пускать. Плюнув, Галент ушел подальше, нашел знакомую щель в дощатой стене и перебрался на хорошо охраняемую территорию монастыря инквизиции Гончарни.
Прикормленная плешивая собачка, которая отличалась визгливым лаем и абсолютным бесстрашием, когда дело доходило до дележа пищи, с радостью встретила монаха. Ее радость не была искренней и была бы больше, захвати с собой Галент угощение. Но, по крайней мере, эта шавка не выдала его лаем.
Монастырь Святой Заступницы (кого и от чего, Галент не знал) походила на хорошо укрепленную крепость. Внешняя деревянная стена, полная дыр и удобных 'тайных ходов', скрывала от посторонних глаз внушительную каменную ограду. Битое стекло и кости язычников лесных венчали стену, черепа погубленных дикарей находились в основании. Мрачное зрелище, но монахи не жаловались. Считалось, эти черепа должны предупреждать инквизиторов, когда язычник или еретик приближался к монастырю. Глупая сказка, Галент пнул знакомый череп, который молча стерпел унижение.
Рванье и сандалии не защитят от острых осколков, так что перелезть через стену не представлялось возможным. В любом случае, стражи на внутренних воротах молча пропускали всех, кто проходил через первые ворота. Они несли обет молчания и аскезы, терпели холод и выживали после голодных обмороков. На Галента будущие святые не обратили внимания, единственный более-менее живой взгляд отца-
