ума поражала и давала возможность беглецу двигаться с феноменальной скоростью даже по такой небезопасной поверхности.
Этот танец на крышах продолжался не менее получаса и требовал концентрации всех сил. Сверху скорость и расстояние до цели меняли свои свойства. Если внизу, по улицам Галенту пришлось бы долго петлять, прежде чем он достигнет заброшенной котельной, то наверху он мог идти напрямик. Это была огромная экономия времени! Но затраты сил оказывались пропорциональными. Вскоре усталость взяла свое.
Концентрация беглеца снизилась, и он вынужден был остановиться. До котельной оставалось не так много времени. По правую руку от беглеца, через две улицы располагалась вечная оргия разврата — улица Цветов тонула в огнях и гное извращений. Там человек мог полностью променять свою суть на что-то, дающее минутное облегчение, иллюзию счастья.
— Прекрасный прудик для умелого рыбака, — хмыкнул Галент, косясь в сторону огней.
Бордели там работают круглосуточно, в принципе у него были деньги, можно было снять комнатушку и девушку-простушку, чтобы переждать бурю инквизиции. Но нет, это было бы неумно. Лис может скрыться в конуре дворняги, только если дворняги нет на месте.
Всем известно, что падший люд прячется либо на улице Цветов Старого Поля, либо в Гончарне, а самые отчаянные — в канализации. А где не будут искать инквизиторы? Галент усмехнулся и сел на карниз, свесив ноги в пропасть.
Внизу по улице протопала бригада каких-то вооруженных мужиков, явно спешивших по своим делам. Галент проводил их взглядом, скатал снежок и бросил в одного из мужчин. Вся команда тут же принялась выискивать наглеца, посмевшего над ними посмеяться. Они в самых крепких выражениях поносили родню Галента и сулили ему много приятных минут, проведенных среди них. Некоторые даже догадались посмотреть наверх, но Галент сидел в тени от печной трубы.
Переругиваясь, команда остолопов покинула улицу, Галент усмехнулся. Да, крыша прекрасное место, чтобы скрыться от городских крыс. Он встал на ноги, отряхнул налипший на штаны снег и огляделся. Чердак, конечно, тоже крыша над головой, но какая-то неуютная. Галент хотел найти настоящее убежище, а где его сыскать среди труб и голубей?
Где-то на восток от неугомонной улицы Цветов, располагался квартал погорельцев, который еще не успели отстроить. Некоторые дома пустовали, некоторые оприходовали бедняки. Вот там-то Галент и рассчитывал найти сносную мансарду, в которой можно отдохнуть от дел ночных.
— Котельная все же не мое, там пусть обитают механисты, — высказал он вслух мысль.
Галент двинулся дальше, теперь уже не так быстро, как раньше. Он двигался осмотрительно, так как подыскивал подходящее жилище и, не дойдя до сожранных огнем улиц, нашел. Это оказалась странная конструкция, похожая на скворечник только размером с небольшой дом. Скворечник располагался в тени, образованной стоящими рядом строениями. Галент бы и не заметил этого странного дома, если бы не споткнулся, и чуть было не упал с крыши.
Черепица под его ногами неожиданно поехала, и Галент упал, больно ударившись коленом. Скатившись вниз, он успел схватиться руками за горячую трубу отопления, перчатки, к счастью, поглотили часть тепла. Дождавшись, когда лавина остановится, Галент подтянулся и, не отпуская трубы, вполз на карниз. Сердце в его груди неистово билось, он испытал настоящий ужас, но тело не подвело и успело ухватиться за спасительную трубу. Галент держал руки на трубе и проследил взглядом, куда она шла. Труба, как оказалась, уходила в темень меж домов, где и находился необычный скворечник.
— Само провидение, — пробормотал Галент, осматривая жилище.
Похожий на насест дом, нависал над улицами и был небольших размеров, но этого вполне хватило бы для невысокого сухощавого человека, такого как Галент. Дом был установлен основательно и держался на подпорках, которые нельзя было рассмотреть снизу с улицы, а сверху — довольно тяжело. Если бы Галент не упал столь удачно, он бы ни за что не подумал искать тут домик. Который к тому же оказался свободным от постояльцев.
Галент проник внутрь, замок на двери не был закрыт, и тщательно обыскал помещение. Внутри в домике было две маленькие комнатушки, одна могла оказаться спальней, другая походила на прихожую в богатом доме. Никакой мебели внутри не было, разве что пара древних табуретов. Несколько ниш в стенах комнат можно было использовать как чулан.
В спальне умелец сложил хороший камин, который, похоже, ни разу не топился. Идеально жилище для беглеца, но вот только кто мог его построить тут? Естественно, такое убежище не могло появиться самостоятельно лично для Галента. Монах ни за что бы не поверил в такую удачу. Кто-то устроил себе тайную квартирку на самом верху, вот только, очевидно, не использовал убежище. Домик был построен давным-давно, вероятность того, что им могли воспользоваться в ближайшее время — минимальна.
Никого тут никогда не было, как дом построили так его и оставили. Если где-то и живет хитрец, оборудовавший себе тайное жилище на крыше, то он нескоро посетит свою собственность.
Выбор Галента был очевиден.
Труба отопления прогревала дом и зимой, она явно была установлено строителем самостоятельно. Галент проследил — труба соединялась с магистральной трубой в вырубленной стене дома нише. Это было сделано для того, чтобы проверяющие никогда не нашли бы врезку. Какой служащий будет как козел прыгать по крышам, осматривая трубу? Да никакой! Тот, кто проектировал дом, все рассчитал точно.
Галент прикоснулся к сварному шву и оценил работу мастера. Шов был идеальным, насколько мог судить необразованный монах.
— Тот парень — несомненно, гений, — бормотал Галент, устраиваясь на полу в доме- скворечнике.
Он сможет отдохнуть, а затем уже подумать, стоит ли захватывать чужое убежище или нет. По крайней мере, эту ночь беглец проведет в тепле и безопасности.
Глава 3 Дом Галента
Полдневного цикла Галент беззастенчиво проспал, никто и ничто не побеспокоило его отдых. Труба отопления давала достаточно тепла, чтобы беглец после пробуждения не чувствовал себя столетним дедом с ломотой в костях. Домик оказался идеальным, построенным с учетом холодов зимы и зноя лета.
Галент проснулся и несколько минут всматривался в потолок. Свет заходящего солнца проникал в едва прикрытую дверь и освещал кирпичные стены. Крыша домика имела несколько оконцев, которые при желании можно было поднять, чтобы пустить в убежище свет.
— Вот мебели бы еще добрый хозяин притащил, — пробормотал Галент и зевнул.
После сна хотелось пить и опорожнить мочевой пузырь, а где найти воду и уборную Галент не знал. О водопроводе не стоило мечтать, и так домик оказался на удивление уютным жилищем.
Галент поднялся, наскоро размялся, чтобы согнать сонную слабость. Тело не желало работать, побег выжал из него силы, а холод подточил выносливость. Мышцы у отступника болели, как после тяжелой работы в каменоломнях Церкви, ноги в сапогах тоже отекли и неприятно разбухли. Галент сбросил верхнюю одежду, обувку и вышел из домика.
Солнце уже закатывалось за горизонт, но дневное тепло пропитало воздух в Городе. Скоро придут холода, и уже нельзя будет понежиться в лучах теплого солнца. Зимой оно превращается в простой источник света, но тепла не дает. С суровым морем не может совладать даже небесное светило, что уж говорить о людях, живущих в Городе.
Пройдясь по крыше, Галент нашел укромное местечко, которое походило на отхожее место.
— Похоже, хозяин скворечника был мудреным человеком. Человечищем! — жмурясь от облегчения, бормотал бывший монах. — Даже жалко занимать его дом, но придется, эх.
Застегнув портки, он немного постоял возле разобранной стены, которая образовывала удобное место для удовлетворения дел телесных. Конечно, пространство между стенами, используемое как туалет, вскоре замусорилось бы, вонь была бы такая, что квартирант скворечника выдал бы себя с головой. Естественно, убежище рассчитывалось как временное обиталище, а Галент решил жить тут постоянно.
